Шрифт:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Дорога в тысячу ли начинается с первого шага
(Китайская пословица)
Глава 1
День явно не задался с самого утра. Начать с того, что Мэ Ри безбожно проспала. А директор о-о-очень не любил, когда сотрудники нарушали дисциплину, и потом отыгрывался на них по полной, с каким-то садистским удовольствием заставляя работать сверхурочно. Поэтому девушка уже заранее предчувствовала все кары небесные на свою голову от разгневанного начальства.
Фирма была так себе, самая что
Мэ Ри часто вздыхала про себя, серьезно задумываясь, стоило ли пять лет учиться на «отлично» в университете, чтобы потом осесть на несколько лет в этой крошечной юридической фирме и решать дела по разводам или спорам между мелкими торговцами. Можно было бы, конечно, махнуть на все рукой и поискать другое место работы, но она не могла себе этого позволить.
Родители, мелкие фермеры, из сил выбивались в приморской деревушке, добывая дары моря и выращивая на скудной земле урожай овощей, которого едва хватало на семью из трех человек. Старая бабушка жила вместе с ними и по мере своих небольших сил старалась помогать сыну и невестке, которую приняла в свое время с большими сомнениями – девушка была русской, приехавшей в Сеул из далекой страны.
Встретив однажды в парке Хан Ган синеглазую красавицу с мягкими пшеничными волосами, Ан Ту Мин, учившийся в то время в одном из Сеульских университетов, влюбился с первого взгляда. И потом уже не успокоился до тех пор, пока девушка не согласилась стать его женой. Так появилась на свет Мэ Ри, которую мама ласково называла Маришкой – голубоглазый ангелочек со смоляными локонами. Девочка с детства говорила на двух языках, росла смышлёной и живой. Мать, принявшая образ жизни супруга, однако же, настояла на том, чтобы девушка после школы уехала поступать в столичный вуз.
– Нечего ей с нами киснуть в деревне! – по привычке прямолинейно заявила она мужу. – Если у нас с тобой не сложилось, пусть хоть наша девочка будет жить лучшей жизнью.
– Конечно, ёбо (дорогая), – покладисто согласился Ту Мин. Он почти всегда и во всем соглашался со своей Та Ша (так он переименовал на корейский лад русское имя «Наташа»).
После смерти отца вынужденный вернуться в деревню к старой матери вместе с женой и крошечной дочуркой, он считал себя виновным в том, что у его красавицы-жены была такая непростая жизнь. Но Наталья, в силу своего характера с легкостью принимавшая все тяготы жизни, не унывала, ко всему относилась с улыбкой, поэтому, в конце концов, даже свекровь приняла иностранку и полюбила ее и внучку. Девочка смотрела на мир огромными голубыми, как весеннее небо, глазами с азиатским разрезом и была похожа на своего отца.
Семье приходилось нелегко. Поэтому, едва Мэ Ри поступила в университет, она оказалась предоставлена сама себе. Чтобы оплатить учебу, девушке приходилось подрабатывать в нескольких местах, а чтобы не отставать в учебе – урывать для занятий время сна. Но она карабкалась изо всех сил и по результатам тестов и экзаменов была в пятерке лучших на своем курсе, что позволило ей в результате стать обладательницей заслуженного «красного» диплома.
Мэ Ри наивно полагала, что едва она помашет перед носом
Она еще помнила, как два года после окончания университета мыкалась по разным местам, хватаясь за любую работу. Поэтому теперь, даже если в ее голове и возникала подспудная мысль о том, чтобы распрощаться с фирмой директора Ли, она давила эту мысль на корню и снова принималась за выполнение своей работы.
Когда, запыхавшись от быстрого бега от остановки до здания, в котором фирма арендовала помещение, Мэ Ри появилась в крошечном холле, директор Ли уже стоял в дверях своего кабинета, демонстративно сложив руки на груди, поверх уже наметившегося животика, – ждал.
Девушка как-то скомкано поклонилась, а мужчина недовольно пожевал губами и вытянул палец в ее сторону:
– Вы! Ан Мэ Ри! Вы опоздали! И не смотрите так на меня своими небесными очами!
– Простите, директор! Этого больше не повторится! – чистосердечно повинилась Мэ Ри.
– Клиенты, делом которых вы занимаетесь, уже звонили. А вас не было на месте!
– Я сейчас же перезвоню им, – поспешно сказала девушка, подходя к своему столу и вешая сумочку на стул. Взяла телефон с корпоративной сим-картой и стала набирать нужный номер.
Директор, видя, что сотрудница не собирается больше оправдываться или препираться с ним, скрылся в кабинете.
В помещении стояло еще три стола, помимо её. Двое сотрудников были уже на своих местах, а один стол почему-то пустовал.
Мэ Ри позвонила клиенту, поговорила с ним, уточнила кое-какую информацию и только потом обратила внимание на пустующий стол. За ним обычно работала молоденькая сотрудница, пришедшая в фирму всего пару месяцев назад. Звезд с неба не хватала, опыта большого не имела, но она хотя бы старалась.
– А где Хо Шин На? – негромко спросила она.
Ответила На Рим, еще одна сотрудница, с опаской оглядываясь на дверь кабинета начальника:
– Ох, Мэ Ри-ши! Директор сегодня с самого утра не в духе! Напустился на Шин На, что та допустила какую-то небольшую ошибку в работе, накричал на нее, а когда она попыталась возражать – выгнал с работы, заявив, что она уволена.
– О нет! – простонала Мэ Ри. – Опять?!
Она прекрасно знала, чем обычно подобное заканчивалось – дела уволенных директор наваливал на нее, как на самого опытного юриста в их фирме. А это означало, естественно, что придется вникать еще не в одно дело, «по наследству» доставшееся ей.
На Рим только сочувственно пожала плечами. А Ма Тхэ Юн добавил:
– Опять у тебя работы прибавится… Директор точно не отдаст нам дела Хо Шин На.
И тут сам директор, собственной персоной, опять возник в дверях кабинета:
– Ан Мэ Ри, зайдите в мой кабинет!
На Рим послала ей красноречивый взгляд, а на лице Тхэ Юна крупными буквами было написано: «А я вам что говорил?!»
Мэ Ри, взяв со стола ежедневник и ручку, отправилась «на ковер».
Коллеги оказались правы: девушку пригласили только для того, чтобы объявить ей, что теперь она будет заниматься делами, которые до этого вела Хо Шин На.