Дорогами Миров
Шрифт:
А ветви деревьев Сказочного Леса мягко обнимали тело Капитана, Лес что-то шептал, неразборчиво и невнятно, но что-то утешительное и доброе. Алый Маг шагал через Лес, шагал к Дому. Пришло время уходить, время возвращаться...
Войдя в Дом, Эндар сбросил одежду и вызвал бодрящий душ. Стоя под тугими струями, ласкавшими и мявшими его тело, Маг ощущал, как внутри него рождается, растёт и крепнет Решение. Он не знал ещё, как он воплотит его в реальность, но чувство грядущего Освобождения переполняло и согревало. Потом Алый долго сидел
Транс прервался, когда Маг почувствовал, что он в Доме не один. Воитель открыл глаза и увидел Аэль. На миг Эндару показалось, что в пышных волосах Целительницы застряла зелёная полоска травы. Но нет, женщины вообще тщательно следят за своей внешностью, а уж Волшебницы – тем более...
– Я пришла проститься. – Аэль первая нарушила затянувшееся молчание, становившееся уже несколько тягостным для обоих. – Да будет лёгок твой Путь по Дорогам Миров...
– Лёгкого Пути не будет, Аэль. Ты сделала всё, что могла, и даже больше. А теперь осталось лишь только сказать: «Прощай...»
– Мне бы не хотелось, что бы что-то осталось недосказанным. И поэтому я...
– Не надо, Аэль. Я знаю всё – или почти всё. Мы все живём в рамках, и выйти за их пределы может далеко не каждый из нас. Спасибо тебе: за то, что ты восстановила меня и за твою... любовную магию.
– Он погибнет... – неожиданно произнесла Аэль глухо, глядя в пол. – Он не согласится вернуться без всего того Знания, какое приобрёл здесь. А иначе...
– Ну и что? Стоит ли жалеть человека, даже если он оказался неплохим любовником? Мы Маги, а Маги...
Аэль вскинула горящие глаза, и Эндару показалось на миг, что сейчас она влепит ему прямо в лицо какое-нибудь жгучее заклятье.
– О да, мы Маги! Но только плох тот Маг, который не помнит, что когда-то Расы Магов были Расами Людей! Мы не только владеем Силой и можем мыслью переворачивать Миры – мы ещё знаем, что такое привязанность, дружба, любовь и другие Высокие Понятия. Да, мы Маги, но мы не машины, и мы бесстрастны только лишь по внешним, человеческим же меркам!
– Я понял, Целительница Аэль. Мы всё сказали друг другу.
Несколько мгновений оба молчали, потом Аэль заговорила снова:
– Ты завтра уходишь. Хочешь, я останусь здесь до утра?
– Тебе придётся ночевать в пустом Доме. Я хочу уйти сегодня, сейчас.
Аэль внимательно посмотрела ему в глаза, потом повернулась и пошла к выходу. Остановилась, снова взглянула на Капитана и тихо произнесла:
– Не делай глупостей, Капитан Эндар.
Она замолчала, резко повернулась спиной к Воителю и исчезла. Не вышла через дверной проём, а именно исчезла, использовав заклинание телепортации. Куда она отправилась? На Станцию, где формируют караваны для пересечения необозримых бездн пространства, времени и измерений, откуда Дороги ведут в Миры Алых? Оттуда можно быстро вернуться домой и вкусить честно заработанный отдых в кругу заждавшейся семьи... Алому Воителю по имени Эндар не было до всего этого никакого дела. Его ждали Дороги Миров, и ждал его собственный Путь. Вот только какой? Прежний, уже переставший удовлетворять мятежную натуру Мага Эндара полностью, или же...?
Капитан шагнул за порог. Пройдя несколько шагов, он обернулся на запах сотворяемого заклятья.
Дом таял. Заложенное в его стены заклинание проснулось – активировалось, как говорят техногенщики. Дом был создан только для него, Эндара, и теперь, когда хозяин уходил, существование Дома теряло всякий смысл. Если появится другой временный хозяин, то и Дом для него будет создан другой. И сделает это та же Аэль, или кто-нибудь ещё... «Не хочу думать об этом и не хочу знать. Во многом знании слишком много печали...».
Дом истаивал. Материя трансформировалась, меняла структуру, вновь становясь землёй и травой Сказочного Леса, минуя тоскливые стадии химического распада. И вот уже только зыбкий контур Дома ещё просматривался в темнеющем воздухе. Вот и он растаял без следа.
На опустевшую поляну опускался чёрный занавес ночи. Эндар повернулся и зашагал через Лес. Можно и полететь, но ведь у него в запасе ещё целая ночь. Вдруг по пути снова встретится что-нибудь интересное?
* * *
Когорта, рассыпавшись на синтагмы (а те, в свою очередь, – на боевые четвёрки), вела стандартное патрулирование Обитаемых Миров галактиан. Прошло совсем немного времени с того момента, когда Капитан вернулся к привычному ритму жизни, а ему уже казалось, что он и не уходил, что Мир Сказочных и все фантасмагорические его картины ему просто-напросто привиделись в необычайно ярком и приближенном к реальности сне.
Алый Маг ждал. Вот-вот должен был прибыть новый командир когорты, а Эндара вновь ждала Цитадель, а там – Путь в Неведомое, к Горловине, к бастионам Серых Тварей в рядах атакующих легионов Ордена Алых Воителей, вершащих Великое Очищение Вселенной от мерзкой плесени.
Мысли Эндара текли размеренно. Чуткие струны Следящих Заклятий фиксировали малейшие всплески магической активности, сопровождавших любые мало-мальски значащие события в бурлящих Мирах Юных. Капитан был центром паутины, сотканной из ста шестидесяти девяти разумов-сущностей, центром сбора информации. Сам же он, в свою очередь, сообщал обо всём дальше – Командору Аргентару. Огромная и сложная машина функционировала бесперебойно – так было, так есть, так будет. Ничего особо из ряда вон выходящего не отмечалось, но Капитан поддерживал состояние сосредоточенности, которое за столетия въелось в его плоть и кровь.