Дорогая Эмили

Стилс Труди

Я думаю о Сете. Хватаюсь за грудь, когда новый всхлип охватывает меня. Он не хочет быть отцом. Но был бы замечательным отцом. Слезы текут по моему лицу, когда я осознаю всю чудовищность того, что сделала с ним.

Он полюбил меня с того момента, как мы впервые встретились в закусочной. Согласился на мою дружбу, потому что знал, что я больше ничего не могу ему дать. Я была влюблена в Алекса, а Сет отдал мне всего себя. Он даже собирался жениться на мне, чтобы я была счастлива. В своих отчаянных попытках удержать меня он был готов пойти на компромисс со

всем. Теперь мои слезы становятся гигантскими и уродливыми. Я уничтожила единственного человека, который любил и защищал меня, несмотря ни на что. Он никогда не отступал, даже когда Алекс вцепился ему в горло, угрожая. Сет любил меня больше, чем кто-либо когда-либо. Я просто не могла ответить ему взаимностью. Не так, как он любил меня. Я, б**дь, его погубила. Раздавила его.

Вернется ли он, если я попрошу? Конечно, он так и сделает. Переступит через себя, чтобы убедиться, что у нас с Эмили есть жизнь, которую мы заслуживаем. Он отдаст нам все и слишком много себя. В конце концов, он обидится на меня, возненавидит. Я не могу так поступить с ним или с собой.

Потом я вздрагиваю, думая о Тони. Если он когда-нибудь найдет меня, я умру. Не могу подвергать Эмили такой опасности. В глубине души я знаю, что Тони найдет меня.

Черт! Боль пронзает мой живот и сердце. Эпидуральная анестезия, должно быть, проходит. Я плачу от боли, оплакивая все, что потеряла.

Сара.

Алекс.

Сет.

Эмилия.

Вбегает медсестра.

— Табита, давай проверим раскрытие, хорошо?

Она смотрит на монитор и надевает перчатку. Ощупывает мою шейку матки и кивает.

— Пора начинать тужиться, Табита. Позволь мне позвать доктора.

Я не готова! Еще не хочу прощаться. Я задыхаюсь от рыданий, когда медсестра выходит из комнаты.

— Нет!

Глава 39

Карли

Филадельфия, Пенсильвания

Настоящее

29 лет

— Нет! — я слышу, как Табита кричит. — Я еще не готова!

Боже мой. Я хватаю Кайла за руку и втягиваю в себя воздух.

— Все в порядке, Кар. Расслабься, — шепчет он мне.

Вопли Табиты эхом разносятся по родильному отделению.

Мишель, ее социальный работник, присоединяется к нам в коридоре.

— У Табиты были очень тяжелые времена. Понятно, что ее эмоции сейчас нестабильны. Она колебалась в своем решении отказаться от ребенка.

Я задыхаюсь и чувствую слабость. Нет! Пожалуйста, она не может сейчас передумать. Боже мой. Я чувствую, как будто мой мир рушится вокруг меня. Эмили, наша дочь. Я ее еще не видела, но она наша. Начинаю всхлипывать, и Кайл крепко обнимает меня.

— О, Карли, Кайл, я не пытаюсь вас расстроить. Просто готовлю вас к тому, что вы сейчас испытаете. Вам нужно беречь

свои сердца. Она действительно борется с этим и будет колебаться до последнего момента. Это вполне ожидаемо. Вы должны поставить себя на ее место. Как бы вы себя чувствовали сейчас, если бы собирались отказаться от своего ребенка?

Боже, я даже представить себе не могу. Мои внутренности сжимаются, когда я чувствую боль, которую должна чувствовать Табита. Как она может это сделать? Как может отказаться от своего ребенка? Мои плечи начинают трястись, а по щекам текут слезы.

— Что мы можем сделать, Мишель? Я волнуюсь за нее.

Кайл гладит меня по спине и говорит:

— Мы последуем вашему совету. Пожалуйста, дайте нам знать, что мы должны делать дальше. Вы говорите, чтобы мы охраняли наши сердца, но мы далеко за пределами этого, Мишель. Потому что уже влюблены в нашу маленькую девочку.

Его глаза блестят, и я вижу, что он вот-вот потеряет самообладание. Поворачиваюсь и бросаюсь в его объятия.

Медсестра присоединяется к нам в коридоре.

— Она спрашивает о всех вас.

— Что? О нас? — недоверчиво уточняю я.

— Да! Быстрее! Ребенок не собирается ждать!

Мишель хватает меня за руку и тянет в родильное отделение.

Табита открыто плачет, рыдает, сотрясается. Она выглядит испуганной.

— Карли, — кричит она. Я бросаюсь к ней и хватаю ее за руку.

— Все в порядке, Табита, мы здесь. — Я тянусь назад и сжимаю руку Кайла.

— Мы оба здесь ради тебя. Для всего, что тебе нужно.

Я начинаю плакать, когда приглаживаю ее волосы вокруг лица.

— Мне очень жаль. Мне так жаль, — всхлипывает она.

О нет! Она извиняется? О, Боже, она передумала! Я начинаю плакать и смахиваю слезы с ее лица.

— Табита, все в порядке. Я не могу себе представить, через что ты проходишь и пойму, если ты не сможешь пройти через это. — Я опустошена, но действительно понимаю. Никогда не смогла бы сделать то, что она собиралась сделать.

Кайл подходит ко мне сзади и крепко обхватывает за плечи, пока рыдания угрожают лишить меня самообладания. Он гладит мои руки и шепчет мне на ухо:

— Все в порядке, Карли. Все нормально.

Затем я повторяю мантру Табите, продолжая гладить ее волосы.

— Все в порядке, Табита. Все нормально.

Чем больше я это говорю, тем больше мне хочется верить, что все будет хорошо.

— Карли, мне нужно, чтобы ты осталась со мной, пока я буду рожать. Ты можешь это сделать? — Табита умоляет меня.

— Конечно, Табита. Я никуда не уйду.

— Она готова начать тужиться, — вмешивается медсестра. Голова ребенка полностью появилась. Я схожу за доктором, у нас скоро будет ребенок на Хэллоуин!

Табита начинает всхлипывать.

— Сегодня у меня день рождения. Хэллоуин.

— Что? Ты шутишь? — восклицаю я. — Вы с Эмили разделите этот особенный день. Это так замечательно.

Вбегает доктор.

— Итак, кто готов завести ребенка?

Он садится на табуретку в конце кровати и инструктирует: