Дороги и сны
Шрифт:
– Позвольте, я вам напомню. Главная наша проблема в том, что мы не знаем, будет ли преемник да Косты более эффективен, чем то, что мы имеем на данный момент. Поэтому лучшим вариантом было бы дать претенденту какую-нибудь должность с определенными полномочиями и поручить… ну хотя бы борьбу с преступностью, это действительно серьезная проблема. Проявит свои способности, докажет, что достоин, – возвысим и наделим властью, а да Косту либо переведем на более скромную должность, либо сольем по одной из схем, о которых я вам поведаю отдельно. А если окажется
Да Коста начнет его жрать с первого же дня, и весь «испытательный срок» они с доном Орасио только и будут думать, как бы друг другу напакостить, по каковой причине ни один из них ничего полезного не свершит, погрязнув в интригах и забыв об основных обязанностях. Но до этого господин наместник пусть доходит самостоятельно. И долго.
– Думаешь, стоит?..
– Как я уже говорил, я не питаю особых надежд, что Эррера окажется намного лучше да Косты. Но если вы столь настойчиво жаждете попробовать – пробовать стоит именно так. Смещать правителей одного за другим каждую луну – не самый лучший способ добиться стабильности и порядка. Кстати о порядке. Что интересного произошло за время моего отсутствия?
– Мы потеряли рядового Нихха, – с откровенно издевательским прискорбием сообщил Харган.
– Действительно, какая потеря для великого дела! – рассмеялся Шеллар, не торопясь уточнять, верна ли его догадка касательно причины этой самой потери. – Добегался?
– Почти. Его озабоченность перешла все допустимые границы. Этот придурок бросил пост, без спросу полез на мою женщину, да еще при этом утерял оружие и получил взамен половинку ножниц. В то самое место, которым при этом думал. Я решил, что еще и лечить его после этого будет непростительным расточительством.
– Могу я уточнить, под «вашей женщиной» подразумевалась Ольга? – осторожно поинтересовался Шеллар, не забыв, однако, поощрительно улыбнуться. – Следует ли это понимать так, что вас можно поздравить?
Наместник неожиданно смутился и замялся. Точно так же когда-то и сам Шеллар стоял в растерянности, не зная, что ответить на вопрос зеленой супруги Урра, кем ему приходится Кира.
– Да… то есть нет… не в том смысле… но он-то думал…
– То есть вы подружились, – перевел Шеллар. – Но до постели еще не дошло. Что ж, это уже прогресс. И каковы ваши впечатления?
– Она такая смешная… – Харган невольно улыбнулся. – Я начинаю понимать, зачем ты держал при дворе шута.
– Вы повторяете мои собственные мысли. Ольга в самом деле невероятно забавное существо. Я рад, что общение с ней вас развлекло. Последнее время вы так погрязли в работе, что я уж начал было подумывать, как бы потоньше вам намекнуть о необходимости отдыха. Усталость и голод пробуждают в людях агрессивность, а в вашем исполнении это может быть опасно для окружающих. А могу я спросить о ее впечатлениях?
Как и следовало ожидать. Хочешь надолго занять шефа – задай вопрос, над которым он отродясь не задумывался.
– Послушай… – неуверенно произнес наместник после продолжительных размышлений. – А как это можно узнать вообще? Спрашивать напрямую – так же глупо, как и спрашивать брата Джарефа, не погрел ли он руки на последних поступлениях в казну…
– Но ведь подобную информацию можно получить и из других источников. – Шеллар с трудом сдержал улыбку. – Причем Ольга как объект изучения намного проще брата Джарефа. У нее все на лице написано вот такими рунами, нужно только прочесть. Кстати, он больше не донимает тебя просьбами о личной встрече с Повелителем?
– Нет, Повелитель его здорово напугал. Но он живо интересуется, когда туда наведаюсь я, чтобы он мог передать свои нижайшие извинения и прочее… Я начинаю опасаться, что он догадается.
По подсчетам Шеллара, к столь простому и требующему ничтожных умственных усилий выводу прожженный интриган должен был прийти минимум неделю назад, а то и раньше. Однако глава ордена то ли изрядно поглупел на почве религиозного рвения, то ли умело скрывал свои догадки в надежде воспользоваться ими в более подходящий момент и как можно эффективнее.
– Если догадается, введем его в курс дела, только и всего, – беззаботно отмахнулся советник. – И тонко намекнем, что в таких вот ситуациях и проверяется истинная верность последователей. Впрочем, если я верно помню, предать он все равно не сможет, ибо ступень его посвящения всяко выше третьей.
– Лишь бы ему не пришла в голову какая-нибудь собственная оригинальная концепция, что есть благо ордена в создавшейся обстановке… – тяжко вздохнул ученик Повелителя.
– На такой случай мы заранее обяжем его все свои идеи согласовывать с вами.
– Ладно, а как все-таки с Ольгой? Я, вынужден признаться, ничего понятного на ее лице не прочел.
– Познакомитесь ближе – научитесь. Я вот, к примеру, даже не глядя на Ольгу, но зная ее более года, могу вам сразу сказать: то, что она сейчас проявляет к вам, есть лишь интерес в сочетании с обычной учтивостью. Для чего-то более определенного у нее пока мало материала. Вы рассказали ей о себе?
– Пока нет, – как-то даже виновато поведал наместник. – У меня почему-то не получается. Она так интересно рассказывает о своем мире, что мне не хочется жертвовать ее историями ради своих.
– А вот это неправильно, – наставительно заметил Шеллар. – Более того, сие есть проявление лени и эгоизма, которое к тому же противоречит вашим интересам. Обязательно выберите время и поведайте девушке о своей персоне. Только не забудьте при этом – откровенная ложь в вашем рассказе крайне нежелательна, однако умолчать кое о чем можно и должно.
– Сегодня же займусь, – решительно пообещал Харган и неожиданно, словно внезапно о чем-то вспомнив, цапнул со стола отложенную бумагу. – Кстати о лжи и умолчании. Взгляни-ка, что пишет мастер Чань. Как ты полагаешь, насколько правдоподобны его подозрения, что наш агент в Лондре перевербован или перекуплен?