Дороги сказок
Шрифт:
Черныш часто забил крыльями и пробежался по земле. Риго крутнул ногой и скинул с нее веревочную петлю. В отличие от многих, он не пристегивался к сиденью, а использовал веревку, продетую под брюхом грифона и закручиваемую петлями на ногах. Такая посадка называлась «оркской», считалась безопасней, чем пристегивание, и являлась признаком личного мастерства грифоньего всадника. Пусть старый ветеран, нанятый отцом, не научил его как следует владеть мечом, но науку верхового выезда на грифоне вколотил крепко.
– Риго! – крикнул гросс-дерт.
– Лэр, да, лэр! – подскочил к командиру Риго.
– Номера наших палаток с тридцатой по сороковую, грифонов запереть в стойла и накормить, людей распредели по палаткам и дуй к интендантам за горячей жрачкой и сухпаем. К моему возвращению из штаба бригады чтобы все было сделано. Исполняй!
– Есть, лэр! – Риго вскинул руку в воинском приветствии и, круто развернувшись, побежал к своему крылу. Работы предстояло много.
Разобравшись с грифонами, он разбил подчиненных на группы по пятнадцать человек и распределил по палаткам. Потом были толстые морды интендантов, с которыми в обычной жизни спорить было бесполезно, но сегодня они проявляли просто фантастическую расторопность и понимание. Интендант в звании алерт-дерта, что всего лишь на одно перо выше, чем у него, скрупулезно записал требования Риго и пообещал организовать горячую пищу через двадцать минут. Создавалось впечатление, что тыловиков Единый в задницу клюнул. Утерев рукавом летной куртки со лба трудовой пот, он грустно ухмыльнулся. Мог ли он месяц назад подумать о том, что будет военным? Скажи ему кто об этом, он бы покрутил пальцем у виска и три раза плюнул на след придурка.
Таргов Керр, подсунуть друзьям такую свинью. Фриду увел – раз. Эльфов побил – два. Оказался драконом – три. На следующий день после приснопамятной бойни на полигоне прибывшие из столицы королевские дознаватели арестовали ректора Этрана, половина преподавателей, участвовавших в сражении, были отстранены от ведения занятий. В школе начался поголовный «чес». Всем «ледышкам» было предложено в течение восьми часов покинуть Ортен, в группу заявились «наказующие» и маги из Свободной гильдии. Половина одногруппников была задержана и помещена в школьный каземат – «до выяснения», как выразился один из магов.
Опоздавшие на занятия из-за допроса у королевского дознавателя Тимур и Риго, увидев в окно скованных цепями одногруппников, решили податься в бега. Друзьям ничего не стоило догадаться, по чьи души заявились типы в серых мантиях с черной окантовкой. Сидеть в каземате никто из них не хотел. Может, решение бежать было непродуманным ребячеством, ведь всех потом отпустили, но на тот момент, когда устоявшийся мир рухнул, а в школе творились непонятные вещи, бегство было признано наилучшим вариантом. Но не так-то все было быстро и гладко. Выходы из города были усилены магами из Свободной гильдии, осмотру подвергался каждый выходящий… В руках маги держали их портреты.
– Есть вариант, – предложил Тимур. – Можно пойти в волонтерскую контору. В армии никакие сморчки до нас не доберутся, подпишем малый контракт на два года и будем свободны от песка, пыли и наказующих.
– Не хочу, – ответил Риго.
– А ты предложи что-нибудь лучше тюремной баланды? – окрысился Тимур.
Предложить было нечего, даже запасные штаны остались в номере общежития. В конце Кожевенной улицы показался усиленный магом наряд стражи. Риго, скрипнув зубами, пристроился за Тимуром и, лавируя между многочисленными прохожими, быстрым шагом пошел к ближайшей волонтерской конторе. Жрать тюремную баланду он хотел еще меньше, чем солдатскую похлебку.
Сидевшие в конторе клерки ничуть не удивились новобранцам из дворянского сословия. Весь испещренный шрамами седой ветеран – комендант вольнонаемного пункта, спрашивая у молодых людей причину, приведшую их в сие заведение, усмехнулся в усы. От опытного служаки не укрылись взгляды молодых людей, бросаемые ими на наряд стражи, шествовавший за окном. Что-то натворили, поганцы…
– Заполните анкеты, – протянул он им бумаги. – Как закончите, сразу ко мне. Ко мне обращаться «лэр». Понятно?
– Да.
– Я сказал «лэр»! Да, лэр! Понятно?
– Да, лэр! – гаркнули Риго и Тимур.
– Вы теперь в армии королевства Тантра и бросайте босяцкие замашки. Иначе туго вам придется. Идите пишите.
– Есть, лэр! – рявкнул Риго, Тимур молча пристроился за маленьким письменным столом в углу помещения.
Через десять минут вынужденные новобранцы заполнили анкеты и подошли к столику коменданта. Ветеран забрал бумаги и углубился в чтение, порой ухмыляясь в усы и бросая на бывших студиозусов быстрые взгляды.
– Прям на все руки мастера! – хохотнул он и придавил широкой ладонью бумажные прямоугольники. – Если половина из того, что вы тут начирикали, правда, то королевская армия должна хлопать в ладоши от радости, что вас заполучила, а наши враги должны сами заколоться, чтобы не мучиться. – Комендант встал из-за стола и направился к двери во внутренний двор. – Следуйте за мной.
Не успели они сделать двух шагов, как тяжелая дубовая дверь, ведущая во внутренний двор, распахнулась от мощного пинка, в зал, размахивая коротким мечом, ворвался высокий мужчина в белой сорочке и кожаных штанах.
– Мерт! – во всю глотку крикнул ворвавшийся. По тому, как он вел себя и держался, Риго заподозрил в нем офицера. И не ошибся. – Ты кого мне подсовываешь? Эти обезьяны во внутреннем дворе неспособны зад от сральника отличить! Ты что мне крестьян суешь? Они грифонов в глаза не видели, а если видели, то убирая навоз в конюшне! Им не то что меч нельзя доверить, я бы твоим ублюдкам дубинку побоялся дать из-за боязни, что они себя ею убьют. На какой помойке ты их откапываешь? Криворукие помеси шушуга и безносого барла. А это кто такие? – соизволил он обратить внимание на мнущихся за спиной коменданта Риго и Тимура. – Дай сюда! – сказал офицер, вырвав из рук ветерана сопроводительные бумаги. – А ну, засранцы, топайте за мной, – пробежавшись взглядом по написанному, бросил он друзьям.
Под непрерывные матюги офицера вся компания вывалила на застеленный толстыми дубовыми плахами двор, где здоровенный громила с нашивками десятника на рукаве гонял десятка полтора новобранцев откровенно деревенского и разбойного вида.
– Билл! – не прекращая материться, крикнул офицер десятнику. – Брось ты этих беременных маток болотных слизней и чеши сюда.
– Лэр, да, лэр! – Вытянулся в струнку подбежавший десятник.
– Видишь этих двоих? – Офицер ткнул в зад Риго кончиком меча. – Проверь их на деревяшках. Начни с толстячка, сразу не «убивай», можешь немного развлечься.