Дороги сказок

Сапегин Александр Павлович

Вадим в сердцах проклинал себя за растрату маны. Как-то так, незаметно, по кусочкам, капелькам, мелкими глотками, за неделю он опустошил совсем немаленькие хранилища. Немного ушло на создание обстановки доверия и повышенной благожелательности в ЗАГСе, сотрудницы которого через пять минут поголовно прониклись симпатией к славному молодому человеку. Ах-ах, какой брутальный милашка с ярко выраженными гендерными замашками настоящего сибирского мужика. Ой, девочки, он так похож на актёра, игравшего роль Александра Невского в старом советском фильме, одно лицо, девочки. Половину резерва сожрал зачарованный изумруд из подвески, которую жених подарил невесте. Камень, размером с ноготь большого пальца, устроившийся в эротичной ложбинке между женскими грудями, защищал хозяйку и не рождённое дитя от сглазов и средних проклятий, заговор на здоровье отгонял от женщины хворобу. Ко всему прочему, изумрудная подвеска прекрасно справлялась с ролью маячка, по которому маг и шаман в одном лице мог обнаружить свою ненаглядную хоть на краю света, и аккумулятора, подпитывающего несколько охранных модулей, должных защитить владелицу от физических

атак и воздействия. Естественно, от пули он не спасёт, но попытка ударить женщину кулаком окончится для агрессора плачевно. Охранные плетения, напичканные определителями эмоций, великолепно ломали кости в конечностях. Добрый шмат запаса истрачен на круглосуточный мониторинг окружающей обстановки. Без этого Вадим уже не мыслил жизнь. Невидимые глазу модули-шпионы постоянно сновали вокруг дома Ирины и косметического салона с кабинетом хозяйки. Благодаря магии вычислены и держались в поле зрения дистанционные наблюдатели от спецслужб. Эта же сила помогала определять меняющихся "топтунов", что тоже пиявкой сосало запас. Капля там, чуток тут, хорошая пригоршня на естественную утечку, горсть на приведение себя в чувство после разговора с матерью, морально измотавшего мага. В итоге, как у кролика из приключений Винн-Пуха, у него совсем ничего не осталось. Почти ничего. Внутреннее озеро обмелело и его уровень опустился к опасной черте, за которой прятался не такой уж великий неприкосновенный запас. Было за что клясть самого себя последними словами. Ведь интуиция твердила толстолобому хозяину об опасности прогулок "по Африке" без пистолета. Спрашивается, не почему не прислушался, а почему не принял мер? Белов аж крякнул от досады. Теперь приходится давиться иномирным дерьмом.

Если рассматривать обычную магическую энергию разных миров с кулинарной точки зрения гурмана-европейца, то чужая мана была корзиной недожаренных кузнечиков и недоваренных лягушек. Чтобы лопать это "блюдо", надо очень сильно проголодаться, перебороть себя и чуточку перестроить энергетику. Либо воспользоваться третьим вариантом, когда "своего" нет, приходится употреблять то, чем поделились высшие силы. Тут либо пан, либо пропал. Ничего не попишешь – мыши плакали, но продолжали грызть кактус…

Пока запасливый шаман занимался нужным делом, "потомок Штирлица" доходил до кондиции. Получив добрую порцию различных "Ц.У.", тот проникся уважением к высокому парню с колючими холодными глазами. "Птичка", за которой его приставили присматривать, на самом деле оказалась турбореактивным Карлсоном, наделённым такими полномочиями в чрезвычайных ситуациях, что невольно сбивалось дыхание в зобу. А по морде лица не скажешь, что парень с вентилятором в заднице.

– Звать тебя как? – спросил Вадим.

– Иван.

– А по отчеству.

– Сергеевич.

– Так, Иван Сергеевич, видишь тех гаишников? – Иван кивнул. – Дуй до них, впрочем, поздно. Пригнись!

Странное чёрное пламя, вырвавшись из прорехи в крыше, сорвало с креплений добрую треть свода и разметало его по округе. Модули разведчики притащили картинку плотной группы людей в порванных и опаленных хламидах, которые, накрывшись многослойным светящимся щитом и, пятясь спинами назад, отступали по главному грузовому пандусу от непонятной серой дымной массы, накатывающей из зала с портальным переходом. Серое нечто исторгало из себя потоки убойных черномагических заклинаний, отдающих тошнотворным запахом тухлого яйца. Визуальные отражения магических конструктов в виде лучей, шаров и прочей мерзости, ударяли в щит и отскакивали в стороны, разнося в клочья стены, пол и потолок портального комплекса. Миновав снесённые с петель врата, группа отступающих выскочила на широкий забетонированный пустырь, "украшенный" телами строителей и обслуживающего персонала. Вслед за людьми, сбрасывая мутное дымное покрывало, на открытое пространство вывалилась рычащая и тявкающая серая масса человекообразных тварей с собачьими головами. Окружённый кольцом звероватых громил с отсутствующими взглядами (головы у них были вполне обычными, человеческими), шёл высокий псоглавец. В левой руке помесь шакала и безумного гринписовца сжимала толстый посох с набалдашником из чёрного горного хрусталя.

– Все назад! Назад, я сказал!!! – заорал Вадим, дергая за плечи оглушенную парочку горе-фотографов с мобильниками в руках. – Валите отсюда и уводите остальных. Давайте-давайте, шевелите мослами, вашу мать! Сергеич, "ствол" есть?

– Есть, – казалось "волына" сама собой волшебным образом материализовалась в руках гэбиста. Иван передёрнул затворную раму, тускло блеснула, подхваченная в воздухе, выплюнутая тупоносая "маслинка" патрона.

– Прикроешь меня.

Проникшие за ограждение люди наконец-то разобрались, что цирковое представление может оказаться последним зрелищем в жизни. Ситуация напоминала ту, когда зрители в зале и рассвирепевшие хищники на арене обнаруживают отсутствие прочной металлической сетки. То-то становится "весело", то-то "хорошо". Паника моментально захватывает сознание, топя его в набегающей волне страха за собственную жизнь и шкуру. Это древние предки человека, закутанные в обрезки шкур, выходили на львов и тигров с обожжённым дрекольем в руках, забивая кисок в охотничьем угаре и принося в пещеры трофеи в виде усов, лап, хвоста и непрожаренного куска мяса, но за тысячи лет потомки измельчали. Изнеженные благами цивилизации, они, поджав хвост, предпочтут использовать "сто первый приём пограничника" в виде изматывания противника бегом, часто по головам других людей. Оскалившись, собакоголовый хищник эффектно взмахнул посохом. С чёрного навершия сорвался плотный сгусток магической энергии, преобразованной манипуляциями заклинателя в нечто взрывоопасное. Ударный модуль тёмной магии врубился в асфальт автотрассы с силой снаряда из стопятидесятимиллиметровой гаубицы. Время на секунду замедлило

свой бег, словно в замедленном кино, несколько автомашин, запрудивших улицу, вопреки законам притяжения взлетели в воздух. Величественно переворачиваясь, средства передвижения недолго парили над землёй. Вскоре они рухнули вниз. Две "японки" приземлились на крыши своих товарок, затесавшийся в их ряды старенький четыреста шестьдесят девятый УАЗик шмякнулся об тополь неширокой аллеи, отделявшей жилой сектор от дороги. Водитель "старичка" погиб на месте, вмятый в дерево покорёженным железом. Серая пыльная кора умылась маслянисто красной рудой. Внутренний хронометр земного шамана чётко отмерил пять секунд.

Ушастая морда удовлетворённо рыкнула, оскал стал шире, обнажив истёртые, грязные, тёмно-жёлтые клыки. С красного собачьего языка свесилась тягучая нить слюны. Блеснув безумными глазами, шакалий выкормыш нацелил палку с набалдашником на толпу гражданских, собравшихся у порушенного пролёта бетонного ограждения. Некоторые "долбодятлы" ещё не успели осознать нависшей над ними опасности, воспринимая действительность эдаким сказочным американским блокбастером. Взрывы, крики, трупы и адреналин, бешеным потоком вплеснувшийся в кровь, вместо того, чтобы заставить действовать, то бишь свалить быстрее собственного визга, наоборот, затормозили реакцию. Зачарованные происходящим, они застыли в проходе, перегородив дорогу удирающим и тем самым создав "пробку". Вадим глухо выругался на двух языках, поминая зевак чёртом, Таргом и Хыгыном черножопым. Откуда они только взялись? Вроде же никого не было, в кустах, что ли прятались? Нет, скорее эти ротозеи размножаются почкованием и вегетативным путём или…

О, нет! Количество матов, извергаемых магом, удесятерилось. Согласно закону Мерфи, первоначальная оценка "жопы" никогда не совпадает с реальными её размерами. В цирке закончилось представление, и теперь двери центрального входа исторгали поток довольных зрелищем людей, которые в изумлении поворачивались к чадящему жирным дымом портальному комплексу. Какой идиот выпустил людей из цирка в самый разгар разборки?

"Шакалёнок" зарычал, но второй взмах посохом не принёс твари желаемого результата. Вадим вовремя метнул навстречу разрушительному конструкту активированный модуль щита. Яркая вспышка в воздухе на мгновение ослепила всех, громкий хлопок больно ударил по ушам. Предвидя подобный исход, защитник человечества успел прикрыть глаза и навесить акустический полог. Пока не стало слишком горячо, возведя над собою и напарником сферу из магических щитов, он двумя ударными заклинаниями снёс несколько бетонных плит ограждения. Разглядев проход, люди ломанулись наружу, сбросив ступор, заголосила и подалась назад жидкая толпа у дыры в ограждении. На пороге цирка образовалась давка, народ побежал…

– Валим урода! – прорычал Вадим, запуская цепь атакующих плетений самой черной пробы. Перед этим тварь с ушами походя отбила "удавку" и парализующий захват, которыми некромант-целитель из Таёжного усмирял "братков" из Благовещенска, попытка выпить силы из собакоголового также не увенчалась успехом.

– Далеко, – сплёвывая, ответил Иван. – Из этой пукалки я ему и шкуру не попорчу. Надо метров на пятьдесят подобраться.

– Надо, значит, подберёмся, держись за мной. Сейчас будет жарко.

– Да я и до этого не мёрз.

– Шутишь? Ну-ну, посмотрим, как ты потом запоёшь, – морщась от противного вкуса маны и покрывшись бисеринками солёного пота, Вадим укреплял щиты, параллельно формируя сложносоставное "тяжёлое" плетение "земляных ножей". – Приготовься…

Вокруг тявкающей оравы всеми цветами радуги полыхнула защита, "пулемётная очередь" русского орка достигла цели. На третьем конструкте щит лопнул, но главная тварь осталась невредимой, лёгкое движение когтистой лапы вздёрнуло в воздух и подставило под удар несколько шакалят из толпы. Пара "гавкалок", познакомившись с плодами илантской и земной магической мысли из области боевой некромантии и магии стихий, разлетелись мелкими брызгами, несколько "псов" превратились в визжащие факелы. Последние "пули" вонзились в телохранителей-людей, закрывших босса своими телами. Реакция у них была просто фантастическая. Обычный смертный не успел бы среагировать на скоростное заклинание. Некромантские "мушки", связанные с магом каналом силы, выпили из обречённых на убой жизненную энергию и высушили их до барабанного состояния, тем самым пополнив куцый резерв отчаянного некроманта. В следующий момент сфера Белова содрогнулась от мощнейшего "пинка", вторая "подача" опрокинула напарников на грешную землицу. От магического удара поплыло в голове и зазвенело в ушах, но выкладываясь на полную, Вадим сумел удержать и щит, и недостроенное плетение "ножей". Мир сократился до "здесь и сейчас". Понимание того, что он – единственный рубеж обороны между иномирными вторженцами, неизвестно как проникшими на Землю, и жизнями людей за спиной, заставляли его держаться. У Ивана дела обстояли несколько хуже, парень не имел личных щитов, поэтому атака на сферу отразилась на нём ударом кувалды в лоб, который вызвал контузию. Из носа молодого гэбиста потянулись кровавые дорожки, капилляры в глазах полопались, сделав его похожим на взбешённого быка.

Неизвестно чем могло закончиться противостояние магов, но тут, хвала всем богам, очухались парнишки в хламидках и вовсю использовали передышку. Поняв, что их больше не прессуют, они, показывая выучку и умение работать в группе, ловко перестроились, выдвинув во фронт белобородого дедка. Видимо, люди, атакуемые помесью дворняг и попахивающих псиной бомжей, здраво рассудили, что враг твоего врага может оказаться другом тебе, поэтому они моментально сориентировались в ситуации. Дедок чего-то там пошептал, сделал пасс руками и резко "саданул" левой ладонью в сторону владельца посоха. Главный шакал, погнавшийся за двумя зайцами, отвлёкся от добивания вредного туземца. Абориген, не теряя драгоценных секунд, завершил плетение "ножей" и хлопнул ладонями по земле. Зайцы оказались кусачие.