Дороги своих любят
Шрифт:
– Нужно возвращаться в столицу. Пока не знаю, как, но я должен предупредить Собрание лордов и Совет нашего ордена.
– Лорды не станут ничего делать, - сложил руки на груди наемник, - да нас никто и не послушает: при наместнике это равносильно самоубийству. Да и без него они не решатся на такое.
– Нас будут ловить и попытаются казнить, - вставил маг.
Но на сторону Эверарда неожиданно встал вор. Хотя, казалось бы, из всей компании у него были самые напряженные отношения с законом.
– Я болтаюсь в розыске с осени позапрошлого года. Но я здесь, с вами!
– Что-то не видно, чтобы они тебя любили! Ты ведь не просто так работаешь один, верно?
– сощурился файтер, сверху вниз глядя на лиса и клыкасто ухмыляясь.
– А про своих родственников мог бы нам и раньше сказать.
Хьюго растерялся. Привычным жестом откинул волосы с лица, заправил непослушную прядь за ухо. На веснушчатых щеках проступил смущенный румянец.
– Да я и сам толком не знал, правда ли...
– начал он.
– В детстве верил, конечно, а потом подумал, мама придумала красивую сказку. Не скажешь же ребенку, что его отец попросту неизвестно кто. А вот что король, пропавший годы назад неизвестно почему - это красиво. Это надежда...
– Что-то слишком уж многие сказки в последнее время оказываются правдой, - сухо заметил монах.
Мага же заинтересовало кое-что в словах вора.
– А кто твоя мама?
– как можно приветливее спросил он. И тут же пожалел о своих словах: Хьюго только дернул плечом и досадливо отвернулся.
– Полагаю, Кристиан уже на пути к королевскому трону, а значит, арест нам не грозит, - вспомнил о насущной проблеме Эверард, - сейчас там всем и без нас есть, чем заняться. И путь в столицу для нас безопасен. Если лорды все же откажутся нас слушать, то есть один способ на них повлиять...
– он покосился на Мигеля.
– Нет способа, - отрезал тот.
Клирик фыркнул и продолжал:
– Тогда Совет ордена. Они в любом случае заинтересованы в уничтожении демонов, да и монашество всегда содействовало короне. А принц Кристиан, до восшествия которого на престол осталось не так уж и много, видел созданий из Бездны своими глазами и не откажет нам в просьбе. Ты достаточно убежден?
Наемник медленно кивнул.
– Тогда в путь!
– Хьюго перепрыгнул стоявшее на его дороге ведро и засвистел какую-то незамысловатую мелодию. Друзья направлялись на тракт.
Шли несколько часов. К полудню впереди запестрела желтая лента дороги. Ровная, прямая, как стрела и очень пыльная, она наконец вернула друзей в привычный им мир. Глядя на тракт, они почувствовали наконец, что жаркий остров Сирр отпустил их, а все вокруг - небо, травы, дорога - они настоящие, самые настоящие реальные вещи из их родного мира. Поверить в это оказалось сложно. Путники шли, разговаривая ни о чем, просто болтая. Небо над их головами постепенно затягивалось серыми облаками, за которым скрылось уже совсем не жаркое после Островов солнце. В этом году осень пришла довольно рано.
Первый же указатель на развилке окончательно вернул приключенцам веру в настоящий мир.
– Ребята, хотите в храм?
– преувеличенно бодро поинтересовался наемник.
– Нет!
–
– А в большое и славное село с названием, поверх которого нарисовали... кхм... деликатный орган?
Монах молча подтолкнул друзей туда, куда указывала грубо, но добротно намалеванная стрелка на куске дерева. Краски не пожалели. Если присмотреться, под рисунком угадывалось название деревни.
Через лучину-другую появилось и стадо пестрых деревенских коров, и скошенные поля, и стога золотистого душистого сена. И работающие крестьяне, конечно. В такие моменты прелесть жизни авантюриста ощущается особенно сильно, и к путникам вернулось превосходное расположение духа.
– Что, очередной трактир, да?
– устало поинтересовался Эв. Впрочем, в голосе его было куда меньше недовольства, чем обычно.
– Ага. Я там даже как-то уже был, - гордо заявил файтер и рассмеялся каким-то воспоминаниям.
– А нас вообще на порог пустят?
– на всякий случай осторожно спросил маг. На трактирные подвиги Мигеля он уже насмотрелся и успел усвоить, что без драки или хотя бы опрокинутых столов он из заведения не уходит. Если повезет (или не повезет - это смотря кому), то еще и по стойке походит. Но это уже мелочи, которые на общем фоне как-то теряются.
Хьюго захихикал.
– Мы же с деньгами!.. Будем. Почему бы и не пустить.
Эверард застонал и натянул капюшон пониже на лицо.
– Мы ненадолго, не переживай, - заверил его боец, - только одолжим лошадей... Хьюго, ты сможешь украсть лошадь?
Тот задумался.
– Лучше золотую, - сказал он, помолчав.
– Почему?
– наемник удивленно приподнял бровь.
– Она не брыкается.
* * *
Но применять свои умения вору не пришлось. В деревне - на удивление путников, абсолютно целой, разве что с каким-то слишком уж нервным зверьем - до знаменательного трактира они так и не дошли. Но до конокрадства опускаться не стали, и лошадей купили на ярмарке, побродив вдоль прилавков и поторговавшись. Расплачивался лис. Он с загадочной улыбкой вытащил из под плаща нужное количество монет и положил их на блюдце. Откуда у пройдохи взялись деньги, друзья, конечно, догадывались, но увидеть, как тот обчищает чьи-то карманы им так и не удалось. Настоящего мастера ничего не выдает, даже если окружающие знают, чем он занимается.
Вскакивая в седло, Мигель довольно присвистнул.
– Ну, вот и жизнь человеческая настала, - и, задумчиво ухмыльнувшись, он посмотрел на Хьюго, - что ты там про золотую лошадь говорил?
Тот рассмеялся и энергично пнул своего жеребца в бок. Результат превзошел все его ожидания: конь громко заржал и сделал несколько шагов назад, ошалело озираясь по сторонам. Эверард фыркнул, глядя на это зрелище из-под капюшона. Сам он торопиться не стал - перед тем, как садиться в седло, погладил славное животное по шее, попытался заглянуть ему в глаза. Конь с глубокомысленным выражением (по крайней мере, именно так его расценил клирик) клацнул зубами в сторону его пальцев. Эв торопливо отдернул руку. Так и калекой остаться недолго!..