Дороги своих любят
Шрифт:
– В любом случае, будет интересно, - вставил Юджин, - гарантирую.
Наемник необидно фыркнул, щурясь и улыбаясь.
– Даже и не знаю, что выбрать. Давай сперва по делу, а потом уж и развлекаться.
Вор наконец справился с волосами и начал рассказывать. Говорил он так, как говорят с головой увлеченные своим делом, вдохновенно и даже празднично.
– Этот парнишка сбежал из замка. Значит, он знает потайной ход! Мы вовремя спасли его жизнь, не дав пропасть такой важной информации. И теперь в благодарность за неоценимую помощь он будет рад показать нам дыру во вражеской обороне!..
–
– хмыкнул Эв.
Хьюго только отмахнулся.
– Да ты только посмотри на него, какой он засланец, а?
– Очень даже ничего такой, с потенциалом, - задумчиво произнес файтер, наградив оценивающим взглядом съежившегося паренька и многообещающе ухмыльнулся, показав клыки.
– Я бы его заслал.
Квартет, услышав знакомую интонацию, только переглянулся, сдерживая улыбки. Мигель уже давно все решил, и просто проверял себя, - зато неудачливый воришка все еще пребывал в неведении относительно своей дальнейшей судьбы, и заметно нервничал под пристальным взглядом.
– Я могу быть полезным, - робко вставил он, - постараюсь.
Путники заулыбались, ободряюще закивали. Хорошо, мальчишка не начал оправдываться, спорить, а просто пообещал посильную помощь. Действительно хорошо, можно работать.
Эверард кашлянул, прерывая повисшее молчание, и глянул на Мигеля, как на командующего осадой. Тот подался вперед и сел ровно, прежде чем начал говорить.
– Замок наводнен демонами и людьми переметнувшимися на их сторону. Всем этим управляет какой-то темный маг, у которого хватает сил поддерживать бесперебойную работу артефакта, держащего Грань открытой.
– Должно быть, демоны черпают энергию с той стороны, и пока связь не прервется, они будут достаточно сильны, чтобы дать нам отпор или даже быстро вызвать подмогу, - согласно кивнул монах, - они вдвое сильнее, если Грань не заперта.
– Пока это так, осада безвредна для них. Нужно отключить артефакт, чтобы бойцы смогли сражаться. Юджин?
Маг-практик задумчиво прищурился и зажег на кончиках пальцев по изящному пляшущему огоньку.
– Я не знаю природу сил, которые завязаны на нем. Но если возьму в руки, думаю, смогу разобраться.
– Хьюго?
В ответ вор только заулыбался и энергично кивнул. Всегда готов, доволен и весел - только не забывай следить за его руками!
– Отлично. Тогда мы проберемся в замок, отключим артефакт и откроем ворота для солдат. Проще не придумаешь, да и выбора никакого. Я даже примерно представляю, в каком зале он хранится и как туда добраться, так что проблем быть не должно.
– Если мы закроем грань, демоны, потерявшие подпитку с той стороны, кинутся во все стороны, и солдатам их не остановить, - вставил Эв, - в отличие от служителей богов. Те, что прошли со мной, вполне справятся.
Мигель благодарно похлопал его по плечу. На лице наемника разгладилась тревожная, не предвещавшая ничего хорошего морщинка командующего. Хьюго и Юджин переглянулись с улыбками. Все встало на свои места, теперь - живем.
Вор потянулся:
– Значит мы вчетвером...
– Впятером, - бросил файтер, - возьмем этого горе-засланца с собой, пусть пользу приносит.
Мальчишка
– Прошу, - его голос дрогнул, - я не могу снова оказаться в крепости... Не могу, нет, никак... Умоляю, не посылайте меня туда!
– Вчетвером, - припечатал Мигель. Не хватало только взять с собой трясущегося от страха юнца, да уж! Всегда мечтал.
– Рыжий прав.
Тот, довольный, заулыбался, и клирик скептически фыркнул, увидев это - но все же тоже вполне искренне улыбнулся. Вчетвером пойти во вражескую крепость, найти там бесценный артефакт и обезвредить его, а после, воспользовавшись суматохой, открыть ворота для солдат. Сумасшествие. Ну так почему бы и нет?
На том и порешили. Лис ободряюще кивнул, выпроваживая паренька на улицу и перепоручая его заботам Риццио.
Когда Хьюго вернулся на свое место и, согревшись, скинул плащ, кто-то похлопал его по плечу и вспомнил, как однажды один злющий наемник перепутал двух парней в черных одеждах. Вокруг засмеялись. Помянули старину Теодора, его почти честно заработанное золото, и «Бороду Водяного», и снова друзья негромко рассмеялись, и кто-то шумно отвинтил крышечку фляжки... Долго еще в палатке было тепло и светло, и старые друзья улыбались, и вспоминали то, что стоило вспоминать. Вино снова проливали мимо, пока оно не закончилось. Потом они выходили на свежий воздух, чтобы запрокинуть голову и до боли в спине и шее смотреть на светлячки звезд, проглядывающие сквозь купол темных туч, и садились на мокрую траву, а после снова возвращались в палатку. Там пели что-то душевное, про выплывший из тумана город, про пыль дорог и острые клинки, и друзья плакали, смеялись, как это умеют только они. А ночь все не кончалась и не кончалась, рассвет стал чужим и далеким, рассвет стал нежданным, и всем было уже все равно - ну его в Бездну или еще куда...
Потому что завтра с утра нужно идти - и никто не обещал, что не в последний раз.
Глава 30. Фортуна
Утро все-таки наступило. Неохотно, лениво начало выползать бледное солнце, чтобы тут же скрылось под комковатыми облаками. Было холодно и зябко. На рассвете пролившаяся вчера вода стянулась тонким ледком, а лужи поменьше и вовсе промерзли насквозь. Должно было уже быть светло, но все равно почему-то казалось, что это густые сумерки, а не раннее утро. Зима была уже очень близко.
– Надеюсь, что первый снег мы в полевом лагере не застанем, - буркнул Эверард, шаря по своей сумке в поисках согревающего и бодрящего эликсира - какого именно, не уточнял. Юдж косился на него с едва заметной усмешкой.
– О боги, всетерпеливые и мудрые, соблаговолите же...
– Надеюсь на тебя, Фортуна!
– перебил друга бодро проходящий, почти пробегающий мимо Хьюго. Монах покосился на него строго, но смолчал.
Секундой позже рыжий подскользнулся, неловко взмахнул руками и с громким вскриком полетел навстречу обледеневшей траве. На этот раз равновесие он удержал, и, приняв снова устойчивое положение, звонко рассмеялся.