Дорогой, дай лапу!
Шрифт:
Слушаю молча, что воспринимается собеседником как сигнал продолжать монолог, в результате чего все новый поток исковерканных данных и манипуляций льется в мои уши.
Интересно, вот это все сейчас – это инициатива самого Роджера или же за ним стоит наш король?
– Леди Нильсина, - останавливается лорд Бранд и тянет ко мне свою руку, от которой я неловко уворачиваюсь. – Северяне не зря зовутся варварами. Пусть формально они являются такими же как мы, верноподданными его величества и согражданами королевства Авердин, подобное не всегда будет неизменным. Не ровен час, когда пять правителей за северной границей
Медленно киваю. Давай уже, Роджер, есть за тобой грешок пускать пыль в глаза, переходи уже к делу.
Мужчина улыбается, приняв мой жест за понятливость недалекой юной девицы, за которую все меня поначалу принимают. Его предвзятость и отношение к женщине как к существу глупее себя играет с ним злую шутку.
– Я заметил, что вчера на приеме, вас видели в компании предводителя варваров, так называемого «владыки» Севера. Понимаю, своим влиянием он пользуется умело. Этому мужлану не стоило ничего очаровать юную леди и ввести ее в заблуждение, наговорив обещаний и сладкой лести.
Я сейчас еле держусь, чтобы не закатить глаза – неужто Роджер описывает самого себя? Верно говорят, в своем глазу и бревна не заметит.
– За проведенное в его обществе время вы могли превратно понять многие его действия. Но не забывайте, что ваш дом – королевство, а правит всеми нами милосердно и справедливо – его величество король. Титул и земли вашего батюшки, образование ваших братьев, еда на вашем столе и даже ваши наряды – все это милость его величества, забота о своих поданных. Сильный правитель обеспечивает порядок и законность в обществе, помогает ему мирно существовать и развиваться. Северяне же…несут постоянную угрозу. То количество магический камней, что добывается в их землях, те чудовищные твари, которых они якобы истребляют – все это может быть однажды использовано против нас с вами, против мирных жителей королевства Авердин!
Роджер пылко заканчивает речь. Я разочаровываю его отсутствием правильной реакции. Но запала собеседник не теряет.
– Леди. Мы не можем упустить такую возможность поквитаться с вражеским настроенным варваром. Не бойтесь! Король великодушно обещает, что вы будете отомщены. Претерпеваемые вами на тех диких землях страдания окупятся сполна.
Я широко улыбаюсь Роджеру и киваю, вытирая пальчиком уголок глаза от воображаемой влаги. Плачет по мне кинопремия за главную роль. Но кроме шуток, не зная я полной картины происходящего, я могла ему поверить.
– Я знал, что мы с вами найдем общий язык! Ради достижения общей цели, леди Ниль, не могли бы вы поделиться кое-какой информацией о….
Шмыгаю носом и опускаю голову, заставляю плечи дрожать так, словно меня бьет в истерике и Роджер, слабый к женским слезам, замолкает, неловко провожает меня до крыльца снятого отцом дома и пробормотав, что заглянет позже, спешно исчезает, растворяясь в толпе прохожих.
Я холодно гляжу ему в след.
Это лишь начало. Работает ли Роджер на короля, или использует
Сейчас Брандту, расследование против которого начато с легкой руки князя Агнара, важно избавится от его светлости и развязать провокацию против Севера. К счастью, что в деле о контрабанде и использовании переработанных материалов трупов тварей, обитающих за Пределом, фигурирует непосредственно он сам, иначе это дело уже бы с первых дней появления в столице Хантера, получило самую широкую огласку, и все обвинения легли бы на непричастного совершенно князя.
И конечно же, королевский двор имеет большой интерес в богатствах далеких северных земель, условия договора больше власть не устраивают, но чтобы получить то, что так желанно, выход один – отобрать. По своей воле северные лорды за установленные предками пределы соглашений заходить не будут. Если что я смогла понять, так это то, что народ, обозванный Роджером варварами, это гордый народ.
Даже Хантер, когда признавался мне, когда делился своей историей, было видно, что этот поступок против своей гордости – признание собственных ошибок - дается ему нелегко…Питер, которого извиниться я смогла заставить только выиграв у него, капитан Бьорн, который своим грубым отношением скрывал искренние намерения уберечь глупую по его мнению леди в беде и вынудить ее покинуть замок, ибо только он и дворецкий был в курсе, что на самом деле хотел от этой помолвки его господин.
Ясно как день, король и Роджер, не важно, вместе ли они работают, рассматривают меня как оружие, которое хотят направить против князя. И они пока что плохо понимают, насколько я могу стать ценной.
Вчерашний прием дал понять всем наблюдающим и заинтересованным, что я и Хантер близки. Мы танцевали вместе и разговаривали, и даже больше…Отношения весьма тесные и доверительные. Если позволить мне сблизиться с его светлостью еще больше и одновременно промыть мне мозги, а если не получится, угрожать жизнями родных, то можно ведь и послать меня воткнуть ему нож в спину.
Не знаю, может я думаю слишком много? Это все предположения. Хочется верить, что я слишком утрирую и чересчур остро реагирую. Но я пессимист, для меня всегда важно предусмотреть наихудшее из вариантов развития событий. Снова оступиться и потом об этом жалеть я не желаю.
– О чем задумалась? – вздрагиваю и резко оборачиваюсь. Долго я уже стою, держась за ручку входной двери и не решаюсь войти внутрь?
У подножия ступеней крыльца улыбается, глядя вверх, тот, о котором я так много размышляла. Все заботы куда-то улетучиваются, память подкидывает в очаг потухшего стыда воспоминания о прошлом вечере и пламя разгорается с новой силой.
Щеки алеют, но, к счастью, это можно списать на долгое пребывание на холодном зимнем воздухе.
У Хантера в руках цветы.
Розы. Алые.
А еще у него совершенно непривычный для меня взгляд. Не горящий жадностью, не загадочный и скрывающий в себе кучу секретов, не молящий о прощении, не ледяной и бездонный…Даже близко нет.
Карие глаза его светлости так радостно, так по-детски доверчиво и открыто, и в то же время с таким волнением, которое быстро передается и мне, прямо ищут и спустя мгновение, находят, что-то очень важное. Это можно понять по тому, как в них появляются искорки нежности и тепла.
– Привет, - тихо говорю я.