Дорогой, Я - Чудовище

Кат Зозо

По идее, разум способен объяснить сей феномен, но всё моё нутро говорит, что я должна держаться от этого места подальше.

— Ты ведь не заключала контракта с элементалями, верно? — неожиданно спросил король, хотя и так понимал, что с закрытым ртом я ему ответить вряд ли смогу. — Разумеется, нет, — с улыбкой вздохнул он. — В отличие от полукровок, эльфы способны их видеть и слышать. Они наши помощники, наши друзья, наши слуги, наши руки, глаза и уши. Прекрасно знаю, что за тобой увязалось несколько элементалей. Причём разных стихий, но ни одного ты так и не услышала, что говорит об ущербности полукровок. О,

нет-нет, дорогая! — воскликнул он, тут же подбегая ко мне и обхватывая моё лицо ладонями. — Я не хотел тебя обидеть, клянусь! И вовсе не твоя вина в том, что ты родилась столь неполноценной и с такими пагубными изъянами.

От того, сколько грусти было в его голубых глазах, меня буквально трясло. Это расхождение между его словами, выражением лица и действиями. Словно искренне верит в то, что совершает благо. Благо во имя всех эльфов. Если бы на месте потенциальной жертвы была не я, могла бы даже поверить ему.

— Уверяю тебя, дитя, — продолжал король. — Одна мысль о том, что в твоём теле течёт именно моя кровь, заставляет одновременно тебя любить и ненавидеть, а также ненавидеть весь род людской… За всё время, что я живу, не было и мига, в котором человек не думал бы в первую очередь об удовлетворении своих эгоистичных желаний. Ты тому доказательство… И, может быть, если бы у нас с тобой было больше времени… столетие или несколько столетий — я бы смог очистить твою природу от человеческой ереси. Но, увы… Что есть, то есть. А времени у нас совсем нет. Альдис давно уже мечтает о продолжении рода с магической кровью. Я знал это, но мне было всё равно. Всё равно, пока это не коснулось тебя, дитя. Видят Небеса, но я не позволю, чтобы в его роду текла и моя кровь. Никогда.

Он… Он знает о желании Альдиса получить наследника с магическими способностями? Более того, он уверен в том, что именно я рожу ему наследника. Однако он не знает предыстории. Это же невозможно! Наша природа не сочетается. Полукровка между эльфом и человеком может родиться только тогда, когда человек обладает сильным внутренним источником маны. То есть если человек — маг.

Но Альдис самый обычный.

Хотя он буквально одержим волшебным наследием, так как собственная природа ему отвратительна.

Слушая слова короля эльфов, я чувствовала, что Альдис рос не среди людей, а среди таких же эльфов. Тех, кто всячески презирает человечество, считая их не более чем мусором.

Хотя… этого быть не должно.

— У тебя, наверное, множество вопросов, — вздохнул король. — К примеру, — задумался он, — что это за место, верно? Эту комнату мы построили с женой. Моя милая знала, что ей осталось недолго. Знала, что время ограничено. В последний год её жизни мы решили построить эту комнату, которая позволит мне увидеть то, что видит она. Увидеть её способности, дарованные самим Мировым Деревом.

Каждое слово сопровождалось мечтательной и доброй улыбкой. Эльф даже закрыл глаза, окунаясь в воспоминания прошлого. Он был счастлив, рассказывая всё это. Но самое удивительное последовало дальше.

Пока он рассказывал, поверхность зеркал рябила, словно водная гладь. Более того, зеркала стали темнеть. Коридоры в отражениях исчезали один за другим, словно кто-то тушил в них факелы, оставляя лишь пустоту.

— Она знала, что, когда её не станет, королевство будет в опасности. Мы не сможем себя защитить, а человеческий род одержит победу и поработит нас всех. Точно так же, как они сделали с нашим сыном. Ни я, ни моя любимая не могли больше этого терпеть. Поэтому она пожертвовала собой во имя спасения остальных.

В зеркалах до сих пор была тьма. Она меня пугала. Не хотелось смотреться в такие зеркала и уж тем более находиться рядом с ними. Но вот… в них стало что-то проглядываться. И, нет… это не зеркальный коридор и не алтарь, который стоял в самом центре.

Это была библиотека. Библиотека жизней, в которую я отправляюсь каждый раз во время видений. Место, где я способна увидеть прошлое, настоящее и будущее каждого. Нужно только имя.

Но почему так? Почему в зеркалах библиотека? Здесь так много зеркал, что возникло ощущение, словно я вновь там и могу двигаться так, как хочу сама. Однако что-то не так…

Хоть мы и видели библиотеку, мощности было не так много, чтобы король мог перебираться по ней и открывать книги. Любую из них. В принципе моё предположение подтвердил и сам эльф.

— Её сил практически не осталось… В прошлом я мог увидеть всё! — улыбался тот. — Прошлое, будущее и сотню вариаций настоящего. Будь это важнейшее открытие, новое изобретение, заклинание или лекарство… Я узнавал о нём раньше и сразу же применял на практике. Мог предвидеть восстание или покушение, выгодную сделку или выгодных личностей. Я и тебя видел. Хотя и не осознавал до конца, что ты такое. Возможно, если бы у меня было больше мощности и времени, я смог бы узнать раньше о тебе и твоём существовании как полукровки. Но!.. — после этих слов эльф попытался сдвинуть крышку алтаря.

Прозвучал скрип движущихся каменных плит, после чего крышка алтаря сместилась в сторону. Появилось небольшое пространство, больше напоминающее сундук с сокровищами. Но вместо сокровищ там было… сердце.

Большое окровавленное человеческое сердце.

Его словно только сегодня положили. С него всё так же стекала и не свёртывалась кровь.

— Сердце моей любимой… — прошептал эльф, прижимая то к своей груди.

***

Смотря на эту сцену, чувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.

То есть она, осознавая, что умирает, отдала своё сердце, чтобы подпитывать эту комнату и позволить королю заглядывать в будущее?

Это…

Это ненормально!

Тут все ненормальные!

Он псих! Безумный эльф, застрявший во временах затянувшейся войны. Для людей сменяются поколения. Люди забывают о жестокости, насилии, гневе и жажде убийства, которая вырабатывается у воинов, переживших нечто ужасное. Но вот такие, как этот король… будут даже в мирное время словно на поле боя.

Он воюет каждый день.

И теперь следующая его цель — это…

— Твоё сердце, — вздохнул король с улыбкой. — Теперь оно заменит сердце моей любимой. Оно дарует мне возможность предугадывать события. Наша сила и слава снова засияют! Поэтому, дитя, ты должна пожертвовать собой ради всеобщего блага!

Что?.. Он это серьёзно?

Но эльф не отказался от своих слов. Сердце своей жены он отложил в сторону, как книгу, которую не хотел бы испачкать или помять. И вот уже в следующую секунду эльф поворачивается в мою сторону с небольшим лезвием в руках.