Дороже чести

Fallenfromgrace

– Не заморачивайтесь, - успокоил ее ван Гарден.
– До встречи с Риком я буду вашим путеводителем и наставником, - с удовольствием сообщил он, наблюдая, как начинает светиться от радости лицо девушки.
– Поэтому чувствуйте себя так, словно только что родились.

Всю дорогу до дома Детри они провели в экскурсионных беседах, и дракон поведал ей много интересного о становлении их цивилизации за последние пять лет. Оказывается, связывание Галактик путем телепортов и быстроходных космических кораблей было только началом возвращения крылатых ящеров. В планах на ближайшее будущее значилось освоение планет, пригодных для жизни всех гуманоидных рас: таким образом драконы планировали решить проблему оборотней, не желавших делиться территорией. Каспер сообщил, что некоторые виды метаморфов уже дали свое согласие на предложение драконов и с их помощью начали обживаться на некоторых планетах Огненной Звезды - Арракиса. Находясь гораздо ближе к миру призрачных драконов, чем жившие в другой части созвездия подземные, представители огненных отличались более гибкими взглядами на жизнь и потому зарекомендовали себя в качестве прекрасных дипломатов. Этим Каспер со смешком компенсировал некоторую ущербность своих сородичей в плане способностей. Так, если, по его словам, призрачные обладали колоссальными способностями в области манипуляций с сознанием, подземные могли воздействовать на эмоциональный фон помимо того, что им подчинялась стихия литосферы, огненные могли лишь управлять огнем, зато в сфере переговоров им не было равных. Младший ван Гарден, Крис, с успехом трудился на благо службы по контролю за населением на планете Земля Солнечной системы в Галактике Млечный Путь, многие из семьи посвятили себя помощи и налаживанию контактов с отдельными группами оборотней, а в целом раса огненных драконов стала постепенно восстанавливать ранее утраченные дипломатические связи во Вселенной. Сам Каспер напрямую занимался горгульями. Во многом благодаря личной трагедии. Но постепенно проблема с семьей Старков увеличилась до размеров помощи целой расе, поэтому поиски горгулий ван Гарден считал для себя важнейшей задачей.

В кабинете Дориана их ожидала Арина, объяснившая отсутствие мужа тем, что "у этого призрачного выходных не бывает". За папиным столом переговоров важно восседала Пенелопа Детри, что-то усиленно выводящая в отцовском ежедневнике, и мать будущего многодетного семейства смотрела на это явно сквозь пальцы, потому что прятала улыбку в уголках губ. Сама Арина примостилась на краешке столешницы и при виде появившихся посетителей проворно подскочила к противоположному краю оккупированного дочкой рабочего места, откуда вытащила большой бумажный конверт и протянула его Селии со словами:

– Здесь контракт на работу с призрачными драконами и отдельная бумага, описывающая характер взаимоотношений с твоим будущим телохранителем, - затем она взяла еще один конверт поменьше и добавила.
– Здесь банковская карточка, оформленная на твое имя, вместе с первым авансом и суммой, предназначенной для трат, связанных с переездом на Вдохновение, а также ключи от служебной квартиры в промышленном районе города. По всем приходно-расходным операциям ты всегда сможешь обратиться за помощью в любое отделение банка или самостоятельно. Ключи доступа к ресурсам также находятся внутри.

На последних словах жены главного дракона брови тигрицы самовольно поползли вверх, но Арина в ответ только мягко улыбнулась:

– Если Дориан надумал получить нового сотрудника, он занимается его вопросами лично, - и подмигнула.
– Плюс придерживается политики прозрачности по финансовым вопросам. Сейчас контракт прочитаешь?

Не зная, что произнести в ответ, Сели просто кивнула и опустилась в заботливо подготовленное Каспером кресло, который, потешаясь над реакцией девушки, устроился в еще одно рядом.

Традиционная расстановка мебели - стол в центре, хозяйское жесткое место, в котором сейчас восседала Пенелопа, по одну сторону, и два других, более удобных, для посетителей, по другую - позволяла проводить переговоры в наиболее приятной атмосфере. Окружившая тигрицу мягкость тканого материала кресла подействовала немного успокаивающе, поэтому она попыталась максимально вдумчиво прочитать новый контракт с драконами, являющийся, как оказалось позднее, почти слово в слово совпадающим с тем, которым она была связана с подземными. Поэтому по данному пункту вопросов не возникло.

Гораздо больший интерес представлял собой контракт, заключаемый на охрану жизни с сыном Дайрема. "Риддерик Силверстоун" - значилось в графе "работник", и Селия в очередной раз поразилась тому, как пафосно, порой, драконы называют своих детей. И как просто сокращают их имена. Рик звучал, конечно, намного лучше, но все равно как-то не вязался с полным именем. Как бы еще его сократить? Дерек? Нет, не пойдет... Дер? Это вообще из области извращений уже. А вот Рид... И внезапно она поняла, что была бы совсем не против того, если бы на месте сына Дайрема оказался ее собственный ручной дракон с плато.

Смущал, пожалуй, единственный пункт, на котором для тигры свет однозначно должен был сойтись клином. Пункт о полном эмоциональном соединении страшил по-настоящему. Что, если дракон почувствует что-то, чего ему ощущать не стоит? Что, если это потом может выйти ей боком.

– Это стандартная форма?
– решив зайти издалека, указала Сели на бумагу, имеющую цель связать ее на время экспедиции с телохранителем из расы чешуйчатых.

– Для работы с подземным драконом - да, - кивнула Арина.
– Тебя что-то смущает?

– Пункт о полном эмоциональном слиянии. Как оно производится?
– да, в теории ей было известно о процедуре, но вот как она происходила на практике, оставалось зоной, зкрытой для исследований.

– Обычно каждый подземный по-своему устанавливает эмоциональный контакт, - подал голос Каспер.
– Однако могу тебе гарантировать, что Рик сделает это безболезненно и незаметно. В любом случае, он не совершит ничего, что могло бы нанести тебе ущерб. По крайней мере, осознанно. Но, - и дракон сделал ударение на этом слове, помедлив с дальнейшими объяснениями, - поскольку в контракте указан пункт об объединении, ты не вправе отказать в этом подземному. Именно на основе эмоциональной связи он и будет осуществлять наиболее полную защиту. Если, конечно, ты подпишешь контракт.

– Просто я боюсь, что он почувствует вещи, которые мне бы не хотелось выносить на обозрение, - призналась Сели.

– Просто предупреди его об этом заранее, - поняла ее Арина.
– Он не станет копать глубоко.

– Хорошо...
– немного посомневавшись, тигрица поставила четыре подписи на имеющихся экземплярах: две на договоре с призрачными, две - на бумагах об охране.

– Один тебе, второй - тем, кто заключает с тобой контракты, - улыбнулась Арина.
– Добро пожаловать к призрачным, дорогая!

Селия впервые за время возвращения в резиденцию Детри позволила себе улыбнуться, хотя после слов Арины в душе поднялась неконтролируемая волна счастья и радости. Все! Не нужно больше бегать, не нужно прятаться от чужих попыток упечь ее в тюрьму замужества. Пока она работает на драконов, ей ничто не грозит. А поскольку она являлась опекуном Йоны, то и на руку сестры притязания также прекратятся. По крайней мере, будущие...нужно будет связаться с Йо-йо и Зиком и сообщить радостную новость. Она быстро вытащила из кармана переносной видеофон и набрала сестре сообщение, предупреждая, что через несколько часов позвонит из новой квартиры. Зик и Йо на такие не отвечали, они просто ждали сеанса связи.