Дороже чести

Fallenfromgrace

– Просветишь?
– как-то сразу напряглась Селия.

– Всего два слова: найти Снежинку...
– ответил Зик.
– Йо-йо пока еще несовершеннолетняя и находится под защитой вашего клана, ее к браку принуждать не станут, но на тебя, Си, открыли полноправную охоту. Так что будь осторожней, когда в очередной раз соберешься к Барсу.

– Мне сегодня к нему на последний сеанс, - задумчиво перебирая в голове недавно полученные факты, ответила Сели.
– Пока я с репеллентами, мне ничто не угрожает. А вы постарайтесь не высовываться особо, хорошо?

– Хорошо...
– в такт ей ответил Зик, одновременно подталкивая Йону спать дальше.
– Си, ты уверена, что ничего не случится?
– спросил он, когда девушка скрылась из поля зрения окончательно.

– Что ты имеешь в виду?
– недоуменно нахмурилась Селия.

– Куда именно ты сейчас полетишь к Барсу?

– Он сейчас на звезде Призрачных Драконов, кажется, я точно узнаю утром, - пожала плечами тигрица.

– А ты уверена, что тебя только репелленты защищали?
– задал странный вопрос Зик, и Сел сделала стойку.

– Договаривай, если что-то хочешь сказать, - потребовала девушка, сужая глаза.

Парень явно знал о чем-то и не спешил этим делиться. А вот причину молчания Сел как раз и собиралась сейчас выяснить.

– Я хочу, чтобы ты попросила официальной защиты у драконов, - серьезно сказал парень.

– Что?
– не поняла Сели.
– Что за чушь?..

– Это не чушь, Си, - возразил Зик.
– Судя по твоим словам, латали тебя пять лет назад на планете Крылатой Богини, как раз в то время, когда там начали высаживаться драконы и вовсю налаживать связи с сиренами. Не знаю, как именно тебя лечил Барс, но вернулась ты, насквозь пропахшая новым чужеродным запахом.

– Что?
– сейчас ей стало немного страшно.

– Не перебивай, - провел рукой по монитору Зик.
– Я знаю запахи многих представителей Вселенной, Сел. Но таких раньше не встречал. Это кто-то новый был, появившийся совсем недавно. Два и два сложить можешь или тебе подсказать, кто, в числе всего прочего, мог делиться с тобой своей кровью?

– Кровью?..
– сдавленным шепотом отозвалась Сели.

– Кровью, кровью, - подтвердил Зик.
– И каждый из тех немногих раз, что мы с тобой пересекались, я этот запах на тебе чувствовал. Все в меньшей концентрации, правда, чужая кровь из тебя выветривается потихоньку. И я думаю, не твои репелленты помогали в большинстве случаев - они, все-таки, призваны, чтобы отпугивать - хотя и они тоже, конечно. Но неприкосновенной тебя делал именно этот запах.

Селия мрачно уставилась в монитор, потому что очень не хотела укрепляться в своем предположении:

– Кто мог это сделать, Зи?..

– Дракон. Я больше чем уверен, что кровью с тобой делился дракон, сестренка...
– выдал леопард и затих, ожидая ее реакции.

Сели даже отшатнулась от монитора. Прикрыла глаза, вдохнула несколько раз поглубже, попыталась привести себя в норму. Так. Давайте сопоставим факты...

Они поддержали драконов, когда Дориан Детри только-только появился на межрасовой арене, заявив о возвращении высших метаморфов. Алекс ни минуты не сомневался в том, что это выигрышное предприятие, и содействовал тому, чтобы совет старейшин принял положительное в отношении чешуйчатых решение. Словно знал что-то, о чем не говорил, словно...общался с Барсом, бывшим в ту пору в гуще событий! Только сейчас, сопоставив некоторые даты, Снежинка поняла, что в то время Барс как раз знакомился с женой, по совместительству являющейся тетей жены мистера Детри... По-любому, они близко контактировали, а принимая во внимание любвеобильность ирбиса, Сел не сомневалась, что и конфликты также имели место быть. Если Барс сообщал Алексу последние новости, тогда тигры точно не выбирали кота в мешке, принимая сторону драконов... и, тем не менее, это не спасло их от гибели.

Что же получается? Мало того, что драконы очистили место нападения и с достоинством похоронили всех оборотней, сообщив оставшейся небольшой группе места погребения безвинно павших, так еще и ее - Селию - на ноги поставили? Никакой другой причины вливать в нее кровь одной из высших рас Вселенной Селия не видела.

– "Больше чем уверен" - сколько это по шкале твоих процентов?
– оторвавших от своих мыслей, вернулась тигрица к монитору.

– Не менее девяноста, - тут же отозвался Зик.
– Дело в том, что пахнет от тебя однозначно метаморфом, - начал он объяснять, - но оборотня я бы почуял в любом случае, а тут нет. Судя по последним данным, конечно, тебя и горгулья напоить могла, но...ты же знаешь свойства их крови по отношению к остальным сородичам, верно?

Сел только молча кивнула, и парень продолжил:

– Остаются только драконы. Кто-то хорошо с тобой поработал, Си, я руку даю на отсечение. Потому что несло от тебя этим запахом так, что, даже не чуя еще репеллентов, оборотни уже разбегались. Правда, сейчас уже меньше, поэтому я и говорю: проси защиты у драконов. Видовую принадлежность твоего клиента не скажу - я не имел с ними дела. Но ты должна пойти к ним. После того, как узнаешь, кто дал тебе такую мощную защиту на все пять лет. Есть еще непроверенная инфа о том, что драконы собирают какой-то крестовый поход во славу горгулий, - парень явно подкидывал идею.
– Ты знаешь, чем сможешь их заинтересовать в этом случае. В общем, Си, - Зик приблизился к монитору, - за нас с Йо не переживай, мы выкрутимся...в крайнем случае - заляжем на дно, у меня есть, к кому обратиться. А ты береги себя. Ты же знаешь, свобода белых тигров - как тряпка для рассерженного быка по отношению к остальным вашим. И они во что бы то ни стало постараются вас этой свободы лишить. А поскольку ты пока единственная невеста на выданье совершеннолетнего возраста - сама понимаешь, чем это в итоге обернется.

Она понимала. Даже слишком хорошо. И когда распрощалась с мальчишкой, снова задумалась. Неужели кто-то целенаправленно вел за ней слежку, раз даже на Землю пришло сообщение о том, что необходимо отыскать женщину из Белых Тигров? Неужели свобода ее клана кому-то настолько мешает? Да, пять лет прошло, драконы укрепили свои позиции, теперь с ними полезно дружить. И через белых тигров, которых высшие поддерживали все это время, это сделать гораздо проще, чем стандартными путями. А узнай кто-нибудь, что драконы еще и кровью делились, вообще с ума бы посходили, лишь бы с ней породниться. Селия не знала толком, чем грозило такое донорство, но в одном была уверена точно: драконы свои секреты хранили не зря. И даже Барс, скорее всего, не сможет ответить на интересующие ее вопросы. А жаль...быть может, она стала по гроб жизни зависимой от какого-то отдельно взятого крылатого, а сама и не подозревает об этом... Сколько же мыслей!

Она усмехнулась, возвращаясь к теме с Зиком. На прощанье он спросил, как пахнет живая горгулья, зная о ее опыте общения с каменным метаморфом...да так же, как и мертвая, добавила девушка уже после того, как отключила видеосвязь. Так же, как и мертвая...

То, что Йона остается пока с Закари, вселяло надежду. Небольшую и призрачную, но парень был продвинут для своих двадцати пяти и умел, в случае чего, заметать следы. Значит, пока можно целиком и полностью сосредоточиться на собственном уклонении от лап остальных тигров. А в том, что именно тигры устроили бойню на ее свадьбе пять лет назад, она больше не сомневалась. Слишком уж понятное выражение промелькнуло на лице золотистого, когда Селия забрасывала пробный камень в спокойную гладь его логики. Изумления от случайной догадки Адам так и не смог скрыть. Самоуверенный альфа. Это его и погубит. Когда Сел собственноручно вырвет его глотку. За Алекса. За порушенное из прихоти будущее.

А пока Зик прав, и стоит действительно прислушаться к совету парнишки. Попросить защиты у драконов, они помогут. Тем более что у Селии, в отличие от всех остальных, есть одна природная особенность: усиленное обоняние, которым не могут похвастаться тигры. Еще одна причина иметь под боком жену-снежинку... Именно это качество позволило ей четыре года назад натолкнуться на истекающее черной кровью тело мужчины-горгула.

На последних силах он попросил просто похоронить его. Не объяснил, кто, когда и зачем напал на него. Селия выполнила просьбу. Если она найдет остальных горгулий, обязательно сообщит, где находится тело мужчины. Он достоин того, чтобы быть упокоенным рядом с сородичами. Благодаря ему Селия раз и навсегда запомнила запах живых горгулий. И мертвых тоже... Единственной расы во Вселенной, кровь которой могла обернуться погибелью всех разумных метаморфов. Если бы тогда девушка знала, как недалеко находится от истины.