Доспехи Сандсана
Шрифт:
Нюран заметно начала скучать, но в этот момент Бригс наклонился к ней и показал жестом вверх.
"Послы!", расслышала Нюран. Это же слово много раз повторили сидевшие вокруг. По трибунам прошло оживление. Две группы точек начали спускаться к широким посадочным площадкам впереди. Одну группу образовывал корабль дипломатического ведомства Эскании с четырьмя истребителями-перехватчиками, вторая состояла из арконского посольского корабля в сопровождении боевого звена охраны.
Эрик, до того времени сидевший молча, окончательно выбрался из своего подавленного состояния. Он схватил Нюран за руку и воскликнул:
– Смотри,
– Разве их корабли с тех пор не изменились?
– спросила Нюран шёпотом.
– Конечно, изменились. Но это корабли той эпохи, их подготовили специально для церемонии! У нас тоже старые корабли, смотри!
Нюран надела обычные приближающие очки, но изображение было мутным и подрагивало. "Слишком далеко", подумала она и достала из кармана подаренный Трэгом визор.
Звенья кораблей в полном вооружении моментально оказались рядом, казалось что их можно пощупать рукой. Но корпуса из тёмно-бронзовых стали оранжевыми, как плоды фермарийского кустарника. Чтобы избавиться от наваждения ярких цветов, Нюран стала попеременно смотреть то в очки, то и в трубку, пока у неё не закружилась голова.
– Всё, сейчас начнётся!
– прошептал Эрик, который заметно побледнел от волнения.
Даже Трэг Бригс окончательно отложил газету и, нахмурившись, разглядывал то место, куда должны были быть вынесены Доспехи.
Опоры кораблей ударили в грунт посадочных площадок. Эрик с восхищением отметил, как синхронно с кораблями пришельцев корабли его соотечественников конулись поверхности планеты. Это означало, что никто никому не отдавал победы.
Как только посадочные вибрации угасли, в небе над космодромом пронеслись, разворачиваясь в воздухе, три звена лёгких флиссеров. У Эрика ёкнуло сердце - в одной из этих машин мог быть он! Преодолевая чувство обиды, он отметил, что манёвры со стороны выглядят почти идеально.
Тем временем, появилась процессия, вёзшая Доспехи арконского генерала Сандсана на овальной парящей платформе. Доспехи были заключены в толстый прозрачный ящик, который позволял хорошо видеть его содержимое, но был непроницаемым для любого механического воздействия.
Послы Аркона и дипломаты Эскании одновременно вышли из своих кораблей. Почётный караул вытянулся в струнку.
Эрик напряг зрение, чтобы разглядеть свирепые черты вражеской расы на лицах пришельцев, но слабое увеличение очков не позволяло ему это сделать.
– По-моему, они скучают, - сказала Нюран, безотрывно смотрящая в визор.
– Наверное, много раз репетировали.
– Можно мне?
– взмолился Эрик.
Нюран передала ему трубку. Пока Эрик вглядывался в лица послов, Нюран решила осмотреть трибуны. Взгляд её переместился к нижнему ряду, где на некотором расстоянии друг от друга располагались операторы с камерами. Её удивило, что камеры управляются людьми, ей казалось, что они должны быть автоматическими.
– Досточтимые послы Аркона!
– раздался усиленный динамиками раскатистый бас Верховного Дипломата Эскании.
– Минуло ровно сто лет с того момента, как было объявлено перемирие в кровопролитной и разрушительной войне между нашими мирами. Сто лет не звучал гром пушек и не сотрясалась земля. Не взрывались далёкие спутники. Люди не наблюдали в страхе
При словах "одинаково достойные цивилизации" Эрика будто ударило током. "Как можно так говорить о заклятых врагах нашей планеты?", возмущённо подумал он.
– И вот, последнее препятствие к подписанию мира с минуты на минуту будет устранено. Эскания официально передаёт Аркону ритуальные Доспехи генерала Сандсана, захваченные в качестве трофея Восьмым Флотом в 2554-м году от Великого Основания или в 3315-м году от Закладки Камня по летоисчислению планеты Аркон.
Почти полмиллиона зрителей встали и зааплодировали речи Верховного Дипломата. Гул одобрения пронёсся по трибунам. Раздалась торжественная, но строгая музыка, и платформа с Доспехами стала медленно приближаться к месту, где её должны были официально принять представители Аркона.
Нюран, заметившая, что Эрик отложил визор, снова завладела им, решив в последний раз взглянуть на Доспехи. В трубку они казались ещё более сияющими. Их титаново-золотые обводы смотрелись почти естественно.
Когда до арконских послов оставалось всего несколько шагов, девушка заметила, что по поверхности Доспехов пробегают какие-то яркие зелёные линии. Покрутив колёсико, она убедилась, что это не оптическая иллюзия. Линии были видны только в визор. Это насторожило девушку и она попыталась привлечь внимание Трэга.
Бригс, похоже, ушёл мыслями куда-то далеко. Он нехотя взял трубку из рук девушки, коротко глянул в неё и вернул обратно, приложив палец к губам. Видя, что от Трэга ничего не добиться, Нюран стала осматривать нижний ряд кресел. В этот момент она нашла того, кого искала немногим раньше.
Среди официальных гостей, на самом краю Восточной трибуны стоял Фибул Грум. Она безошибочно определила его по блестящему халату и характерной полноте, не часто встречающейся среди жителей Эскании. Он откланялся кому-то и стал пробираться к спуску с трибуны, не дожидаясь конца Церемонии.
Крепкие молодчики, видимо слуги, напоминающие тех, кто сопровождал его в Центре Искусств, и здесь появились рядом. Нюран насчитала шесть человек, из которых трое тащили большие ящики, напоминавшие древние видеокамеры.
"Трэг!", почти закричала Нюран, показывая пальцем туда, где только что стоял Фибул Грум.
Бригс только неопределённо кивнул ей. "Он даже не знает, как выглядит этот толстяк!", сообразила девушка.
Ответная речь пришельцев была короткой. Они произнесли несколько растянутых фраз на своём языке, которые тут же перевели двое стоявших рядом переводчиков: один от Эскании, другой - от Аркона.
Наконец, грузовой люк инопланетного корабля закрылся и вновь ударили резкие аккорды фанфар. Две группы кораблей так же синхронно оторвались от земли, как и приземлялись. Появившиеся снова звенья юных пилотов скрутились в широкие спирали, создавая будто бы прощальный коридор для взлетающих кораблей.
Зрители ликовали. Нюран же было не до восторгов. "Нужно что-то делать", сосредоточенно соображала она. Было ясно, что Трэг был занят своими мыслями, а Эрик погрузился в собственные чувства, которые у него, конечно же, были смешанными.