Достичь горизонта

Andoru

Я шел мимо него, морщился от вони, и вдруг его бренчание переросло в нечто эпохальное, героическое, с мощным строевым ритмом. Потом он запел. Не уверен, что голосовые связки у него родные, потому как вытворять такое своим голосом, как мне тогда казалось, не мог ни один живой человек. Он пел что-то о маленьком храбром пареньке, что мечом разил драконов, брал их не силой, но отвагой и хитростью.

Заслушался, похлопал даже, а он рассмеялся и подбодрил меня. Родители редко обращали внимание на что-то кроме школьных оценок, а тут какой-то бездомный… Мы познакомились, сдружились, стали часто встречаться. Он был на удивление умным и образованным, правда, как мне кажется, врал на счет своего возраста.

Сто восемьдесят лет это уже слишком. Хотя иногда он рассказывал такие вещи о дремучих временах прошлого, будто видел их сам.

Семен познакомил меня с жанром фентези своеобразно, с огоньком я бы сказал. Нарисовал карту сокровищ с загадками явно не под мой возраст и отправил ребенка шляться по трущобам среди не самых лучших представителей человечества и копаться в горах разного хлама. Звучит дико, но я думаю, что он за мной все же приглядывал.

В конце пути мною была найдена стопка настоящих журналов и комиксов столетней давности, а еще палка с ниткой и какими-то колышками и остро заточенная доска с еще одной прибитой параллельно чуть выше от тупого края. Лук и меч соответственно. Макулатура, а иначе назвать эти древности у меня язык тогда не повернулся бы, рассказывала о похождениях парня лет тринадцати в другом мире, похожим на средневековье, пропитанном магией.

Увлекся. Это было первое в жизни подобное чтиво в таком формате, а не с коммуникатора. Как только я исчерпал весь запас подобных историй, в ход пошли уже более современные произведения, что находились теперь на просторах сети. Иногда добавлялись фильмы, мультсериалы, игры, но все они казались посредственными в сравнении с тем, что дал мне старик.

Спустя пару месяцев меня снова побили. Семен не стал жалеть, как в первую нашу встречу, а на оборот отругал. Мне было обидно, но как-то по-особенному. За себя самого. За свою слабость. Тогда Семен спросил меня: «Хочешь научу драться с драконами? Я вот могу». И так хитро подмигнул, что у меня не осталось сомнений на счет его профессионализма.

Сейчас, смотря отстраненно со стороны, не зная всего контекста, я бы сказал, что умалишенный старик просто втирает мальчику какую-то несусветную чушь. Но для меня тогдашнего эти знания являлись чуть ли не сакральными. И они действительно помогли. Кто бы мог подумать.

Началось все с кулачного боя. За его невероятной скоростью было невозможно успеть. В одно мгновение до удара он почти останавливался и, скорее, толкал меня, нежели бил. Даже родители стали переживать (о чудо!), почему их ребенок постоянно в синяках. Но я не сдавался, заучивал каждое движение, прием, связку ударов и уклонений.

Через какое-то время навыки пригодились. Я смог дать отпор, но не благодаря каким-то приемам, а просто потому, что уже привык к боли. Хоть и убежал побитым, но ведь убежал! Да еще и треснуть паре ребят ухитрился прямо по наглым мордам! Ох и злые они были тогда. Искали меня какое-то время в сети и не выясненным образом вышли на мой аккаунт в паутинке — популярном мессенджере тех лет для подростков.

По настоянию Семена мы переместились на пару кварталов дальше, к границе городского и индустриального районов. Там, на свалке, начался новый этап моих тренировок. Лук мне не давался от слова совсем. Я мазал, задирал стрелу выше положенного, сил на хорошее натяжение тетивы не хватало. С мечом было лучше, но дальше деревянного дело двигалось плохо. Образец из строительного алюминия был довольно легок, но мои хиленькие ручки все равно быстро уставали, а уж если Семен решал провести спарринг, то мое оружие и вовсе улетало на несколько метров в сторону после пары ударов.

Старика моя немощь не устраивала, и он составил для меня специальную диету из самых дешевых и доступных продуктов, а также программу тренировок. Я ел много злаков, все, что заменяло

белок, протеин, включая смеси для малоподвижных людей. Грибы и орехи он давал мне раз в неделю, всего горсть, противная пища, где только находил. В то время Семен настрого запретил мне вступать в какие-либо драки, аргументируя это вот как: «Твое тело и мышцы должны расти, сейчас лучшее время, но если организм будет занят восстановлением синяков и ссадин, то ничего путного не выйдет, малец.».

Бегать в то время я научился просто виртуозно. Прыжки по крышам бедных районов сбивали с толку моих преследователей. Я прятался в тенях трущоб, вилял лабиринтами хибар и развалин, играючи водил за нос обидчиков. Одним словом — развлекался. Так продолжалось довольно долго, пока однажды вместо Семена я не обнаружил голо диск.

Он прощался со мной, говорил, что его время подходит к концу, хотя я видел в нем только радость жизни и пламя бычьего здоровья. Плакал. Недолго, потому как дедушка научил меня быть стойким перед лицом любых неприятностей. Горько. Помимо прощания я получил в наследство, если можно так выразиться, записанные Семеном программы тренировок кулачного боя, фехтования с мечом, ножом, рецепты пищи из всякой подножной растительности и живности, химические рецепты ловушек, координаты произрастания грибов, ореховых лоз канализации, методы очищения воды и воздуха.

Тренировки я не забрасывал, бережно использовал наследие деда Семена. Мне тогда стукнуло тринадцать, вот как сейчас помню. Тем ребятам было уже по пятнадцать — шестнадцать. Они ходили с шоковыми стиками, кто-от рассекал на самодельных аэробайкайках. В их шайке тогда было шесть ребят. И все они получили хорошую трепку от меня.

На мое день рождения тогда прилетел дядя — космический шахтер, прораб, оператор многих сложных машин для добычи. Деньги у него водились. Вот и получил я тайком от щедрого родственника целых десять тысяч кредитов, что составляло пятую часть от зарплаты родителей, а для ребенка моего возраста и статуса… Это было сокровище.

Хулиганы только им известным способом узнали о моем подарке и поджидали у аэробусной остановки возле башни. Я как всегда побежал, выкинув рюкзак, вниз в темноту трущоб. Подарки для этих оболтусов я готовил долго, чтобы раз и навсегда отвязаться от надоедливых преследователей. Признаюсь, мысли о тихом убийстве ублюдков посещали меня частенько, но я держал себя в руках.

Первым лег толстоватый краснощекий парень моего возраста — самый младший из банды. Я специально не торопился, чтобы измотать их. Как только все скрылись за поворотом, я тихонько прополз по заранее подготовленному лазу между двух кирпичных зданий и выскочил прямо позади пухляша. Взятый из тайника мешок с едкими грибными спорами с размаха впечатался в его физиономию. Парень потом два дня был лишен зрения, а споры из легких доставали неделю. Последствия отравления были тяжелыми, а я ощутил прилив энергии.

Жестокость никогда не была мне свойственна, но в тот день сдержать буйство обиженного некогда слабого мальчика мог разве что Семен. Ну или полиция. Следующие двое получили многочисленные переломы и сотрясения. Я заманил всю шайку в переулок с заранее натянутым над одноэтажками тентом, на котором был закреплен строительный мусор и арматура. Дернул веревку, опорная балка выскользнула из паза и на преследователей обрушился дождь из обломков.

Остальных трех я решил встретить в относительно честном бою. На маленьком пяточке была установлена растяжка с самодельной дымовой бомбой по рецепту Семена, а у меня был припасен такой же кустарный противогаз. Бум! Облака вонючего черного дыма дезориентировали парней, остановили. Я тем временем подкрался сбоку от их так называемого вожака и с размаха треснул ему в лицо железной трубой. Он упал, перестал шевелиться.