Доверь мне свое имя
Шрифт:
На этом принц развернулся и быстрым шагом покинул зал. Все это происходило в полнейшей тишине, но стоило ему уйти, зазвучали голоса – восторженные, любопытные… Разные! Все обсуждали только что увиденное. Я же протиснулась к Дереку. Мне хотелось в эту минуту быть рядом с ним, хотя бы на расстоянии руки. Шторм увидел меня и улыбнулся.
– Не о чем было беспокоиться, – шепнул он, а затем во главе профессорского состава покинул зал экзамена.
Сразу стало одиноко… Я обернулась в поисках друзей, но вместо них на меня налетел принц Свет, счастливый и оживленный.
– Магия имен не такая уж скучная, как я думал, – торопливо заявил он.
–
– Ни в коем случае! – заверил меня младший брат Сокола. – Но попрошу брата показать мне несколько заклинаний.
– Уверена, он не откажет.
К сыну подошла императрица.
– Добрый день, ваше величество, – поздоровалась я.
– Лучик, верно? – кивнула она. – Свет рассказывал мне о вас, и я рада, что у Эдена есть такие друзья. Благодарю, что были рядом с моим сыном.
И раньше, чем я нашлась с ответом, Мария и Свет удалились. А мне хотелось сказать, что, скорее, это Сокол был рядом со мной. Уже завтра он станет императором, его учеба осталась в прошлом, как и детское прозвище. И каким бы невыносимым ни был принц Сокол, мне будет его не хватать.
УРОК 17. У каждого своя дорога, умей ее разглядеть
Принц Сокол
Ночь перед коронацией… Сокол всегда знал, что однажды она настанет, однако представлял все не так. Он думал, что к тому времени станет старше, давно завершит обучение. Отец настоит – и женится. Его невесте, принцессе соседней Лидарии, сейчас пятнадцать. Года через три она бы стала ему женой, родила наследника. Отец бы дожил до седин и тогда передал престол старшему сыну. Все оказалось не так – неожиданно, несвоевременно, тоскливо. Эден сидел в своей студенческой спальне – уже завтра собирался переехать в крыло выпускников, поближе к мачехе и брату, подальше от Лучика, видеть которую стало и вовсе невыносимо – и глядел на буквы, вспыхивающие на запястье. «Помни свое имя», – вот что означала эта надпись на древнем, давно забытом языке. Помни свое имя… Самое страшное, что может случиться, – его забыть. Дерек – живое доказательство этому. А Сокол теперь завершил свое обучение. От прозвища придется отвыкать. Он вырос из него, как из детских штанишек, и уже утром станет императором – да, корону еще надо удержать на голове, однако Эден был готов к борьбе. Он никогда ее не боялся.
И все же сердце ныло. Император одной отдельно взятой академии – вот он кто. Отца больше нет. То, что Мари и Свет выбрались из столицы, и вовсе подобно чуду, и уже за него стоит быть благодарным. Только Эден был далек от благодарности. Горечь… Вот, что он ощущал накануне самого важного дня в жизни. Никого не хотелось видеть. Даже верного Мрака он выгнал с глаз долой. Друг где-то рядом, Эден не сомневался. Маркус всегда стоит за его спиной. Однако сейчас и он вызывал только глухое раздражение.
В двери постучали. Учитывая поздний час, вряд ли это кто-то посторонний. Наверняка, Нокс или Эвернер решили уточнить детали завтрашней церемонии. Ее проведет Дерек, как глава академии. Если, конечно, его нестабильная магия позволит. Если нет – придется передать это право Ноксу.
Эден поднялся и подошел к двери. В полумраке коридора стояла Мария. Мачеха выглядела бледной – траурное платье не добавляло красок ее лицу. А еще Сокол знал, как Мари любила отца, и удивлялся ее самообладанию. Она держалась ради сыновей, это понятно. Как и он сам держался – из последних сил, потому что хотелось выть от горя.
– Что-то случилось? – спросил принц, пропуская мачеху в комнату.
– Нет, дорогой, – ответила Мари, присаживаясь в кресло. – Просто подумала, что ты волнуешься. Решила навестить тебя.
– Не стоило.
Сначала ляпнул, потом подумал. Как и всегда. Мария заметно огорчилась.
– Я не это хотел сказать, – вздохнул Эден, занимая кресло напротив. – Тебе нужно отдыхать, а не бродить по ночной академии.
– Тебе тоже давно следовало бы лечь спать, – мягко возразила Мария. Она всегда разговаривала с ним, как с ребенком, и это порою раздражало, но сейчас, наоборот, успокаивало. – Знаешь, когда меня должны были назвать императрицей, я не спала несколько дней до свадьбы. И если бы не твой отец, упала бы прямо на церемонии, но за него всегда можно было держаться, он не дал бы мне упасть. Как и за тебя. Ты все держишь на своих плечах, мой мальчик. Позволь мне побыть рядом. Хотя бы сегодня.
– Все в порядке, Мари, – ответил принц. – Я не сплю не из-за коронации. Просто…
И замолчал. Он не любил делиться сокровенным. Для всех принц Сокол был неуязвим и эгоистичен, пусть так и остается.
– Ты нервничаешь, – заключила мачеха. – Это нормально, нечего стыдиться. Будь мы сейчас во дворце, вокруг суетились бы люди, спрашивая последних распоряжений, горели бы огни…
– Знаешь, я в какой-то степени рад, что этого нет, – признал Эден. – Всей дворцовой кутерьмы. Академия стала для меня и тюрьмой, и домом. Пусть все будет так: среди студентов и преподавателей. Возможно, я и останусь императором лишь в этих стенах.
– Мальчик мой!
Мария поднялась и обняла его. Сокол не пошевелился. Внутри была пустота. Вся его бурная энергия вдруг подевалась куда-то. Куда – он не знал. Наверное, устал. Поэтому и позволил мачехе эти объятия, из которых всегда вырывался. Не осталось сил спорить. Есть вещи, которые нужно просто принять. А с принятием у него всегда были проблемы.
– Ты обязательно справишься, – сказала Мари, возвращаясь на свое место. – Ричард это знал, знаю и я. Не беспокойся, милый. И даже когда Демиан сюда придет, ты будешь к этому готов.
– Я не готов воевать с дядей! – все-таки не выдержал Сокол. – Почему? Почему он вдруг решил избавиться от отца? Они ведь всегда были дружны, как и мы со Льдом. Это то же самое, если бы Свет вдруг решил убить меня. Немыслимо! Я не могу понять, Мари. Пытаюсь – и не могу. До чего же низко…
– Демиан жаждет власти, – вздохнула мачеха. – Мы просто не замечали очевидного – он всегда хотел править. Видимо, считал, что справится лучше Ричарда. Пожертвовал Льдом – дождался, пока он тоже прибудет в академию и начнет обучение, чтобы его можно было использовать против тебя.
– Разве власть этого стоит? Стоит жизни моей матери? Отца? Скажи мне? Неужели и со мной будет так же?
– Свету не нужен твой трон. Он мог бы получить его прямо сейчас. Я бы была против, но мое слово не имеет веса – моего супруга больше нет. Однако Свет хочет другого.
– Чего же?
– Свободы, – вздохнула Мария. – Ему претит дворец, я же вижу. Из двух моих сыновей только один способен вынести тяжесть короны, и это ты.
– Если выживу.
– Погибнешь ты – погибнем и мы. И все, кто заперт здесь вместе с тобой. Демиан никого не пощадит, помни об этом и сражайся. А мы будем рядом – каждый день и час, который нам отпущен в этом мире.