Дожить до рассвета
Шрифт:
Золото и камни, это ладно, припасены для себя, потому что гномы даже со своих дерут втридорога. А вот на снимке пара самострелов без регистрации и лицензии. У господина Зластостукса на них разрешения точно нет. Надо бы отправить данные в центральное Управление, может на них висит что-нибудь.
Бочонки с какой-то странной жижей и пометкой «ирзановая кислота». Не представляю, что это такое, но явно не ювелирный раствор. А вот это еще интереснее…
На последних пяти листах изображались детали какого-то механизма. Довольно большие, совершенно новые и судя по всему,
— Для чего это все нужно?
— Не знаю, — пожал плечами подчиненный. — Но видите, знак вот на этой лопасти? Это клеймо завода в Ательмейне. Они делают оборудование для шахт и карьеров.
— Уверен?
— Конечно. Я жил там до пятнадцати лет. Уже потом мы переехали сюда.
— Интересно, — пробормотала задумчиво. — Допросите гнома, хочу знать, кто заказчик.
— Вряд ли он знает. Такие люди обычно не светятся друг перед другом.
— И все же. А я покажу это снимки знающим людям. Пусть скажут, что это за оборудование.
Наш север был суров, но богат. Древесина, меха, шерсть редких фъялльских овец, рыба в сезон — все это поставлялось во множество городов королевства. Но главным богатством края были угольные шахты. Здесь, во Фъялле, располагались самые крупные залежи белого угля. Это ископаемое считалось очень ценным. Белый уголь горел ярче, дольше, и давал гораздо больше тепла, чем уголь-антрацит и, уж тем более, бурый. Он делал Фъялл одним из самых «сытых» регионов королевства. А профессию шахтера — уважаемой и высокооплачиваемой. Горняки вполне могли себе позволить работать на самом качественном оборудовании, вовремя ремонтировать его и заменять вышедшие из строя детали. Поэтому даже мысль о том, что кто-то мог ввозить их контрабандой, казалась совершенной глупостью.
А нелегальный прииск… Я не разбиралась в горном деле и не знала, насколько это вообще осуществимо и рентабельно. И поэтому сейчас собиралась обратиться к одному своему знакомому. Когда-то спасла его от тюрьмы, доказав вину настоящего преступника, и знала, что он трудился сейчас старшим мастером участка на первой северной шахте. И вполне может помочь.
Найдя в записной книжке номер его личного переговорника, набрала его на номерной пластине. К счастью, мужчина ответил сразу же.
— Господин Ролсон? Это шеф Следственного Управления Ирия Райс. Помните меня?
— Добрый вечер, шеф, — в голосе Олафа Ролсона слышалась улыбка. — Конечно помню. Поздравляю с повышением.
— Благодарю.
— У вас что-то случилось?
— Мне нужна профессиональная помощь. К нам в Управление попали кое-какие детали, и мы подозреваем, что они имеют отношение к вашей отрасли.
— Хотите услышать мое мнение? — понятливо хмыкнул мужчина.
— Да. У вас есть почтовый адрес?
— Знаете… — мой собеседник странно замялся, а потом предложил: — А давайте я сам к вам заеду. Вот прямо завтра с утра.
— Приезжайте, конечно, — пожала плечами.
— По правде говоря, у меня и самого есть интерес к вам. Хочу посоветоваться… У нас тут происходит что-то странное.
— Тогда тем более приезжайте. Завтра, к половине десятого.
— Отлично, — облегченно вздохнул шахтер. — Я приеду.
Закончив разговор, потерла виски и решила, что на сегодня хватит.
ГЛАВА 3
После работы решила зайти в свой любимый ресторан. Он нравился мне не только вкусной едой, но и тем, что столики были отделены друг от друга ширмами, и я могла спокойно посидеть в одиночестве без чужих взглядов.
Вот и сегодня, привычный столик в углу у окна оказался свободен, так что я сделала заказ и устало откинулась на спинку удобного кресла, расслабив прямой ворот мундира.
Бедный гном. Вызывая утром следователей на подстроенное ограбление, он даже и не подозревал, чем это для него обернется. Теперь прятаться за нашими стенами ему придется долго. Контрабанда — это не то преступление, которое можно понять и простить. Ну и поделом ему.
По-хорошему, конечно, стоило отдать дело в отдел экономических преступлений, но что-то мешало это сделать. Чутье подсказывало, что там все может быть совсем не так просто. И эта странная шкатулка… Нет уж, пусть Мелвин занимается, у него голова хорошо варит. А если что, дам ему кого-нибудь из «экономистов» в помощь.
— Шеф Райс, — раздался голос человека, о котором я уже успела забыть. — Какая встреча.
— Следователь д’Эстар… — скривилась я незаметно.
И как он меня заметил? С одной стороны окно, с другой — ширма, с третьей — высокие растения в кадках. Как будто специально искал, не иначе.
А мужчина тем временем сел за стол и подозвал официанта, несмотря на мое недовольство.
— Разве здесь нет свободных столиков? — я нарочито внимательно огляделась.
— Хочу составить вам компанию, — невозмутимо произнес он, скользя взглядом по строкам меню.
— Не утруждайтесь. Я люблю ужинать в одиночестве.
— Это намек? — прищурился мужчина.
— Разве это похоже на намек? — деланно округлила глаза. — По-моему, на прямой посыл.
Да, столичному гостю только предстояло знакомство со всеми гранями моего поганого характера. Но и я сама дурой не была и прекрасно понимала, что не стоит перегибать палку. Раэн д’Эстар был не так прост и мог оказаться мне не по зубам. Поэтому приходилось стараться, чтобы не отшить мужчину, как это бывало со всеми, кто мне надоедал. Хотя очень хотелось это сделать.
— Вы так грубы со мной… — вздохнул следователь.
— Это я еще сдерживаюсь, — фыркнула тихо.
— Шеф Райс, — улыбнулся тот, — нам лучше сотрудничать, а не ссориться. Тогда мы расстанемся без взаимных претензий и укоров.
— Вот поэтому и сдерживаюсь, — еще тише произнесла я.
Мужчина в ответ искренне рассмеялся. Негромким бархатистым смехом, от которого внутри что-то болезненно дрогнуло.
Схватив бокал с соком, сделала большой глоток. Вот чего ему надо? Очень невежливо навязывать компанию человеку, когда он этого не хочет. А д'Эстар сидит и сидит, не реагируя на мое открытое недовольство. И как мне еще ждать ему понять, что он не прав?