Доживем до января (сборник)
Шрифт:
29 декабря, 16:30
С тех пор прошло три года, и Седой сильно изменился. Он стал избегать людей, так как видел в них того самого контролера с жизненным принципом «подчини или убей». Варварским принципом.
Возле входа на территорию бывшего завода Росток Седой увидел интересную картину: три «долговца» стеной стоят на воротах, а новичок на коленях молит их о чем-то. Видимо хочет пройти, но они его не пропускают. Тут же у сталкера возникло дикое желание помочь бедняге, но усилием воли он подавил
— Сталкер, помоги! Меня не пропускают, — взмолился он жалобным, чуть ли не плачущим голосом.
— Ну а я тебе кто, ангел-хранитель? Сам разбирайся! — разозлился Седой и со всех сил дернул ногу. Но сталкер не отпускал его:
— Ну, скажи им, чтоб я прошел! Век помнить буду!
— Лучше забудь, — Седой взял сталкера за шкирку, наступил на руку, и когда он отпустил его ногу, со всех сил швырнул вперед себя мимо опешивших «долговцев».
— Пусть пролетит хотя бы, — миролюбивым тоном сказал он опешившим сталкерам, — с наступающим!
Седой подошел к стонущему на земле новичку. Тот растянулся на асфальте и тихо хныкал.
— Добро пожаловать на территорию «Долга», — усмехнулся он, рассматривая окровавленное лицо парня. Тот приземлился не очень удачно.
— Спасибо, — сквозь зубы выдавил он.
— Давай, вставай! Пойдем морду твою врачу покажем, — сталкер поднял новичка и повел к местному лекарю.
Встречные сталкеры лишь ухмылялись при виде этого зрелища: матерый сталкер, с дорогим оружием и снаряжением, ведет новичка с разбитым лицом.
— И где это мы летали, — присвистнул доктор, рассматривая лицо парня. Он достал ватку, смочил ее спиртом, отхлебнул из бутылки водки, стоящей на столе, и предложил Седому, но он вежливо отказался. Когда новичку протерли лицо, оказалось что на нем всего лишь две небольшие царапины.
— Не бойся, до свадьбы заживет, — подшутил доктор и отправил сталкеров куда подальше, поздравив с Новым годом. До бара Седой со своим новым знакомым дошли молча. Люди вокруг уже в открытую смеялись и показывали на них пальцами — конкурента себе воспитывает. Но сталкер не обращал на них внимание. В нем боролись человеческие основы и приобретенный горький опыт. «Может взять его на обучение? Выучу достойную замену, помощник будет, в конце концов. Ага, а потом этот помощник поддержит дружеским огнем в спину. Нет уж, лучше оставлю его в баре — напою и оставлю в баре. Хотя…» Размышления его прервал Бармен.
— Ну, и кого ты мне привел?
— Здорово. Это так, по дороге прицепился. Я тут на днях химеру одну видел, — Седой замолчал и внимательно посмотрел на лицо торговца. Оно покрылось красными пятнами, в глазах загорелся огонек.
— Ну, и где она? Выкладывай живо! — сталкер краем глаза подметил, что охранник на входе напрягся и снял автомат с предохранителя.
— Тут она, тут, — рассмеялся Седой и вывалил на стойку окровавленный мешок. Бармен кивнул головой, и охранник закинул автомат за спину, но бдительность не потерял. Торговец
— За это дам тебе пять тысяч.
— Как-то мало это, пять тысяч за химеру.
— Как мало? — удивленно поднял веки Бармен. «Ага, знаю я вас, хитрюги» — прищурился Седой.
— Вот так — я только боеприпасов на такую сумму потратил, — без тени стеснения соврал он, — а за смертельный риск? А за починку оружия? Наверняка ствол копотью забился, — сталкер выложил факты перед торговцем. Тот подумал и согласился:
— Ладно, я даю тебе патроны к «Винторезу» и десять тысяч. Возражений нет?
— Нет.
Через несколько минут Седой за обе щеки уплетал завтрак туриста и изредка поглядывал на давящегося слюной парня. Тот буквально поедал голодными глазами и сталкера, и его пищу. «Черт, вот привязался босяк какой-то! — возмутился он, — и ведь не отвяжется теперь. А может и правда в ученики взять? Вдруг неплохой сталкер выйдет? Только сначала надо будет ему урок доброты и дружбы преподать. И так себя вести, чтоб ему пример с меня взять захотелось. Возьмет пример и будет меня лицом в асфальт тыкать. Блин! Вот проблемка-то!»
— Чего смотришь — голодный? — поинтересовался Седой. Новичок, сглотнув, кивнул.
— Держи, — он протянул парню завтрак туриста, который брал про запас. В глазах его загорелся огонек, и, буркнув спасибо, парень принялся жадно поглощать куски тушеной говядины и картофель, вероятнее всего из соевого заменителя. Полезность продукта его не интересовала, сразу видно — не ел уже как минимум сутки. Съев свою порцию и облизав пластмассовую вилку, он удовлетворенно посмотрел на Седого:
— Большое спасибо, — вежливо произнес тот, — уже второй раз выручаешь.
— Как зовут?
— Меня все салагой обзывают — кличкой не успел обзавестись.
— Так ты вообще недавно в Зоне. Чего сразу вглубь полез? Сидел бы себе на кордоне и сидел. Да и зимой в курточке твоей холодновато наверно. Вот и, правда, салага.
— Не надо так, пожалуйста. Куртка у меня утепленная. Просто надоело мне там — одни алкаши. Живут, перебиваясь, раз от раза. А Сидорович и радуется — они ему артефакты тащат, а он им водку. Каждый день гибнут пьяницы. А этот хрыч старый на них «копеечку», которая уже наверно в миллионы переросла, делает! Не могу на это смотреть, — новичок помрачнел, — Думал тут, поближе к центру, люди хоть ответственные будут. Нормальные люди. А тут еще хуже — как алкоголик, только без водки. Вместо нее адреналин и издевательство.
— Ух, ну ты выдал, — усмехнулся Седой, — Откуда такой умный будешь?
— Я в институте учился… долгая история.
— А… понятно, — сталкер оглянулся — народ стягивался в бар. «Новый год на носу — праздновать начинают» — подумал он, и обратился к парню, — Так, ну значит звать тебя Салагой будем. Пока, — спешно добавил, заметив реакцию новичка, — пока не заслужишь новую кличку. Сейчас отдохнем, а утром пойдем к ученым, на Янтарь. Ну, если хочешь, конечно. Я тебя никуда не тяну.
— Нет, нет! Конечно же, согласен! — обрадовался Салага.