Дракон для Элис
Шрифт:
Я надеялся, что для перевозки заключённых, используют хотя бы подобие носилок. Но ожидание и реальность — разные вещи. Приняв человеческий облик, прибывший патруль вынес нас на открытую площадку, после чего все вновь стали драконами, схватили нас в лапы и улетели в сторону столицы.
Не спорю, так намного быстрее и мы окажемся в замке буквально минут через десять. Но обращаться так с живыми существами, это преступление! Они даже не использовали защитный полог, чтобы их ноша не замёрзла по пути. Стиснув зубы, я ждал, пока эти злобные детишки опустятся на землю. А как иначе назвать
В общем, я был очень рассержен, когда мы наконец-то начали снижаться, потому первым делом, заставил всю пятёрку мелких садистов страдать от защитного заклинания. Вскоре молодняк пришёл в сознание, а я лишь усмехнулся, от вида их ошарашенных лиц и благоговения во взгляде. Подождал, когда они захлопнут отвисшие челюсти, после чего довольно вежливо попросил:
— Сделайте вид, что вы никого не видели и не летали за бунтовщиками.
Те быстро и слаженно закивали, на что сбоку хмыкнул оракул, а затем поспешили уйти. Правда, я подозреваю, молодёжь хотела увязаться за нами, но мой прямой приказ не позволил им этого сделать. Подставлять молодняк я не собираюсь. Старшие всё это допустили, вот они теперь и будут разгребать.
С такими мыслями я махнул своему небольшому отряду отчаянных авантюристов, чтобы те активировали амулеты невидимости. Назвал я нас так неспроста, ведь на такой шаг могли решиться лишь те, кому нечего терять в случае проигрыша. По крайней мере, драконы, пришедшие со мной, отлично понимали — не справимся, все умрут. Хотя понимали это не только драконы. Ведь умру я — и мир погибнет. Разве станет легче тому же Гарраху или Тарну, если они проживут на пару лет больше нас?
Потому мы быстрым шагом направились в сторону тронного зала, где завтра утром должна была состояться церемония коронации. Венец власти находился именно там. За день до коронации, его водружали на постамент, окружённый защитой. Никто, кроме наследника престола, либо действующего императора, не мог к нему притронуться до начала церемонии. Вот я и решил не создавать лишних проблем, а просто забрать свою корону!
Наш путь занял не так много времени, и пройдено было лишь несколько коридоров, но меня очень удивило, что замок пустует. Разве здесь не должна кругом стоять охрана? Ведь я помню, как проходила моя коронация. От количества воинов было не продохнуть! Логично, что я начал нервничать и сомневаться в успехе нашей авантюры. В том, что сомневался не зря, я убедился довольно скоро. Стоило войти в тронный зал, как я ощутил скрытую угрозу.
— Бери быстрее свою корону, и идём отсюда, — прошептал Тарн.
Оборотень сильно переживал и постоянно дёргался, ему также не нравился пустой замок. Я подошёл к постаменту, присмотрелся внимательнее и громко расхохотался, понимая, что нас заманили в ловушку. Венец был не настоящий! Так глупо я ещё ни разу не попадался. Видимо сказалось неистовое желание спасти свой народ от ужасной участи. К тому же я слишком привык к удаче, которая сопутствовала нам во время похода. Только не учёл один нюанс. Тогда мне помогали Элис и Мирра, а теперь я могу надеяться лишь на собственные силы и на своих
— Как же я рад, что у тебя хорошее настроение, Амир, — услышал я насмешливый голос Лиррана за спиной.
Обернувшись в сторону входа, я увидел наместника и около тридцати драконов из молодёжи, которые начали обступать нас, чтобы взять в кольцо. Рядом фыркнул Тарн и тут же обернулся, радостно оскалившись на Лиррана. Оракул, советник Руан и Кирт с братом приготовились к бою. Спокойными остались только я и Шин. Наг устало вздохнул, а после флегматично поинтересовался:
— Убивать их можно или тебе они нужны?
Вот после этих слов я не выдержал и вновь расхохотался. Молодняк нахмурился ещё сильнее, а я отметил, что у некоторых дрожат руки. И тут до меня дошло — они все нас боятся! Покачав головой, я негромко произнёс:
— Убивать никого не придётся, Шин. Мы сейчас поговорим с Лирраном, и он поймёт, насколько ошибается. Верно, друг мой? — обратился я уже к побратиму.
Лирран развёл руками, улыбнулся и протянул:
— Можем и поговорить, Амир, только знаешь, у меня не так много времени. Управление империей требует моего присутствия на совете. Кстати, там сейчас принимают историческое решение. Хотят объявить, что чёрного дракона никогда не существовало. Зря ты не умер во время похода за свитком, всем было бы намного проще.
Сделав пару шагов вперёд, Лирран наконец-то вышел на свет из дверного проёма, и я ужаснулся. Он был похож на смертельно больного. Весь какой-то высохший, с впалыми щеками, лихорадочно блестящими глазами и безумием во взгляде. Волосы побратима паклей облепили череп, словно он уже давно не принимал ванну. Но жутко мне стало от круглой пластины в его руке.
— Вижу, ты осознал, какой вас всех ожидает конец, — хмыкнул наместник. — Ничего личного, Амир. Мне нужна корона, а ты стоишь между мной и властью, потому придётся тебе умереть по-настоящему.
— Лирран, ты понимаешь, что убьёшь не только нас, если воспользуешься артефактом? — тихо спросил я.
— Правда? — хохот дракона эхом отразился от стен, а после Лирран выплюнул, с ненавистью глядя на меня: — Не надо было тебе приходить. Они все умрут из-за тебя, Амир. Ты — причина гибели нашего народа!
Осторожно повернув голову в сторону молодняка, я шевельнул пальцами, чтобы активировать защитное заклинание. Только Лирран заметил это движение и фыркнул:
— Думаешь, что сможешь защититься от магии смерти?
— Нет, друг, надеюсь, что смогу спасти этих мальчишек, которых ты используешь, как пушечное мясо. Ведь они даже не понимают, что стоит тебе активировать артефакт и все в этом зале превратятся в кучку пепла. Я одного не могу понять, как собираешься спастись ты? Разве Хельна не предупредила, что «Око гнева» не щадит даже хозяина?
Я заметил на лице Лиррана сомнение, он даже вздрогнул. Похоже, я оказался прав. Наша лже-богиня забыла упомянуть такую маленькую деталь об этой чудесной вещице. Признаюсь, я и сам узнал о существовании этого артефакта недавно, как и о его свойствах, поскольку искал упоминания обо всех известных магических вещах древних. Всё же я рассчитывал разжиться в подземелье хоть чем-то.