Дракон и некромант
Шрифт:
Как и следовало ожидать, первой подскочила одна из девушек. Думаю, мое присутствие ее вдохновило.
— Мелисса Тай. Драугр в середине. Слева от него — упырь, а справа — вампир.
— Отлично. Скажешь, чем упырь от вампира отличается?
— Вампир — инициированная нежить, а упырь поднимается самостоятельно. Вампиры разумны, помнят свою жизнь и даже могут некоторое время притворяться живыми, оставаясь в семье. Упыри хранят лишь смутные воспоминания, которые притягивают их к родному дому. Собственная семья чаще всего становится первой жертвой упырей. И, наконец, для упырей солнечный свет смертелен, а для вампиров — только неприятен.
— Теперь драугры. Кто может
Я сменила иллюзию. На студентов, быстро приближаясь, бежала четверка курганной нежити — неестественно огромные, словно раздувшиеся, с клоками отваливающейся иссушенной кожи… Я снова вспомнила, как улепетывала от них, перепрыгивая через надгробия.
— Эта картина из моих воспоминаний, — сообщила я притихшим ученикам. И это — пятый курс? Мало у них практики, мало… Мое признание возымело должный эффект: во взглядах появилась некоторая доля уважения. А о том, что я чудом в ту ночь выжила, я решила промолчать. — Итак, драугры. Что это за нежить?
На этот раз руку поднял староста.
— Рейс Маррэ. Драугры — вид могильной нежити. Появляются в древних захоронениях. Обязательное условие для превращения в драугра — насильственная смерть и длительное пребывание в неосвященной могиле, больше двухсот лет. Иногда в теле драугра сохраняется душа, но за прошедшие века она ожесточается и…
Громыхнуло так, что пол под ногами пошатнулся. Опять алхимики?
— У вас так всегда? — поинтересовалась я, когда с потолка перестала сыпаться пыль.
— Да у третьего курса практикум по боевым зельям в этом месяце, — «обрадовал» меня староста. — Еще и преподаватель новый какие-то редкие ингредиенты с собой привез. Мы их первую группу с занятий встретили, так те от восторга сажей покрылись по самые уши.
Снова громыхнуло, на этот раз слабее. Перед окном в землю воткнулся отвалившийся с крыши флюгер.
— Убью Леанора, — тихо прошипела я. Теперь понятно, почему алхимиков решили изолировать от общества. Но некромантов-то за что? Мы же тихие!
Если не считать регулярных взрывов, урок прошел как по маслу. Студенты, впечатленные рассказами о полевой работе, прониклись ко мне уважением. Я же выяснила одну любопытную вещь: практики у пятого курса действительно было до ужаса мало. Магистр Таврон никого страшнее обычного зомби своим ученикам не показал. Все остальное изучалось в теории. Они даже вампиров ни разу не препарировали! А ведь у них так интересно меняется строение мозга и пищеварительной системы… Сначала я решила, что при первой же возможности привезу вампира и устрою показательное вскрытие для всего факультета, а потом вспомнила: я здесь не за этим. Мне нужно найти демона, или того, кто себя за него выдает. Это было обидно. Я видела, насколько не хватает будущим выпускникам практического опыта, и мне становилось страшно: как их выпускать работать? Ведь в Икаррате куда больше, чем в Рамильтоне, древних могильников и неосвященных захоронений, откуда может вылезти самая гадкая нежить. Как они справятся с тем же драугром, если, видя его лишь на рисунке, испугались даже иллюзии? Пока я здесь, решила я для себя, постараюсь дать будущим некромантам как можно больше. А там — посмотрим, что можно будет сделать.
Леанор ждал меня у входа в общежитие с букетом голубых цветов, которые когда-то при мне вырастил. Я же, назло ему, вышла в костюме того же покроя, что мы с ним подобрали в Ляйлате. Но в каком! На этот раз он был не спокойно-зеленым, а всех оттенков красного и бордового. Темно-красные шаровары, чуть более темного оттенка юбка, бордовый укороченный лиф и почти черная прозрачная блуза. Жилет я специально не надела. Часть волос я оставила распущенными, часть заплела в косу и уложила наподобие короны. Когда я ввалилась в таком виде в комнату Далиры, целительница меня не узнала. Но стоило рассказать, с кем я собираюсь прогуляться… Меня накрасили, надушили и отправили на встречу с Леанором. Как я ни пыталась убедить себя, что прихорашиваюсь не для мага, сама себе не верила. А выйдя к алхимику и наблюдая, как меняется его лицо, поняла: для него. Потому что смотреть, как последовательно сменяют друг друга узнавание, возмущение, удивление, желание и восхищение — бесценно.
— Я передумал, — выдал, наконец, маг. — Не носи платья.
Я фыркнула. Вот еще, будут тут всякие указывать! Леанор провел рукой над букетом, и бутоны налились насыщенным красным. Изменившиеся цветы перекочевали в мои руки.
— Итак, Дастор Габи, первый пропавший. Первокурсник. Исчез через неделю после начала занятий. Практически никакой информации про него нет. Стихия — воздух, факультет алхимии. На вступительных экзаменах показал уровень силы выше среднего, — маг вел меня подальше от любопытных ушей. За сегодняшний вечер нам предстояло зигзагами, чтобы никто не догадался о наших целях, обойти всю территорию академии. Я слушала и внимательно сканировала местность. — Жаклин Шевалье, пропала через четыре дня после Габи. Четвертый курс, факультет артефакторики, стихия — земля. Зельд Викерс, еще через три дня. Ведьмак-боевик, второй курс, огонь. Шарая Линтидо, четвертая. Пятый курс, целительница, стихия — вода. Исчезла через десять дней после Викерса. Почти сразу за ней пропал Камил Мэйтор, через два дня. Земля, малефик, второй курс. Последний — магистр Таврон, некромант, вода. Между пропавшими никакой связи — это лорд Делейн проверил особенно тщательно. Место пропажи установить не удалось. Вещи в комнатах остались нетронутыми.
— Я сомневаюсь, что Таврон был некромантом.
— Что?
— Я сегодня вела занятие у пятого курса, — я коротко пересказала сделанные мной выводы. — Либо Таврон в глаза не видел большую часть нежити и не заслуживал магистерского плаща по некромантии, либо он мечтал о том, чтобы все его студенты угробились в первые годы практики. Сможешь разузнать про моего предшественника побольше?
— Озадачу этим лорда Делейна, — согласился Леанор. — Что-нибудь еще заметила?
— Кроме сыпавшихся на меня крошек с потолка? — не удержалась я. — Разве нельзя испытывать зелья на полигоне?
— Мы на полигоне и испытываем, — отвел взгляд маг. — Грохот — от тех, что взорвались в колбе. То есть, от двоечников.
— Многовато среди алхимиков двоечников. Ладно, как я поняла, если не считать магистра Таврона, среди пропавших не хватает только ученика-некроманта для полного комплекта? — и тут меня поразила догадка. — Узнай, доучился ли Таврон! Или, не приехал ли он из Рамильтона. Если да — где учился и на каком факультете. Сможешь?
— Думаешь, самозванец?
— Если нет, хотя бы узнаю, что за академия выпускает таких лопухов. Точно не Шагратар!
— Ты очень милая, когда злишься, — как бы между прочим заметил Леанор.
— Я не злюсь. Я в бешенстве! Магистр Таврон — позор некромантов! Я боюсь завтра заглянуть в глаза шестикурсникам и сказать себе: из-за неграмотного преподавателя эти ребята — кандидаты в мертвецы! И я ничего, понимаешь, ничего не могу сделать с этим!
Под конец фразы я уже почти кричала. Это не злость. Это — отчаяние. Свою специализацию и свой факультет я искренне любила. Скольких недоучек-теоретиков выпустил Таврон? Сколько из них уже погибло? Теория выжить не поможет.