Дракон и некромант
Шрифт:
— Сегодня буду восстанавливать защиту, — объявила я. — Если кто-нибудь решит навесить на нее свои заклинания, даже из благих намерений, отправится на два этажа выше помогать алхимикам с уборкой. Ясно?!
Некромант и алхимик кивнули одновременно. Мастер, пробормотав что-то вроде «не буду мешать» смылся наверх.
— Ты бы тоже шел, сушился, — посоветовала я Леанору. Пропахший болотом маг страдальчески вздохнул и пригласил:
— Закончишь, заходи в нашу преподавательскую. На обед мы вряд ли успеем, хоть чай с пирожными выпьем.
Магистра Таврона я уже ненавидела. Убила бы! В подмастерья разжаловала! Повезло ему, что исчез. Легко
Ввалившись в преподавательскую алхимиков, я сначала решила, что ошиблась дверью. На меня уставились четыре пары любопытных глаз. К счастью, пятая пара принадлежала Леанору.
— Юмира, проходи, — радостно пригласил маг. — Итак, благодаря леди Юмире нашествия нечисти на нашу кафедру станут исключением, а не правилом.
— Если защиту опять не сломают, нашествий не будет вообще, — я устало упала на выдвинутый для меня стул. Леанор по очереди представил своих коллег. Два мастера, два магистра, Ясфирь Скаледо, Дорван Дейо, Ирида Аскельтон и Шаоран Кумб. В свою компанию они меня приняли, хотя не заметить ревнивые взгляды, бросаемые Ясфирью на ухаживающего за мной Леанора, было сложно. Только сегодня мне было все равно: на восстановление защиты ушло столько сил, что меня хватало лишь на вежливую улыбку и механическое поглощение обещанных пирожных. К счастью, алхимики мое состояние понимали и любопытство сдерживали. На все вопросы за меня отвечал Леанор.
— Где познакомились? В Зельске, да, в Рамильтоне. А потом вместе по Вариковским горам ходили. Что там делали? Следы драконов искали. Нет, не нашли, к сожалению. Да, я очень удивился, когда приехал в Илликум и узнал, что леди Сольдора тоже скоро появится. Наверное, это судьба, правда? Хотя Юмира так не считает. Вы же видели, что она с моим букетом в столовой сделала? Должен признать, так меня еще не отшивали.
Ясфирь немного приободрилась. Очень захотелось вылить ей на голову чайник, но я себя сдержала. Подумаешь, перенапряглась немного. Это еще не повод срывать злость и усталость на окружающих.
Долго обед не продлился. Когда я начала засыпать и сползать со стула, Леанор извинился за нас обоих, растолкал вяло сопротивляющуюся меня и отвел до общежития, где сдал с рук на руки Далире. Смотрелись мы, наверняка, впечатляюще. Я, бледная и еле переставляющая ноги, и пропахший тиной алхимик с загадочными пятнами на белом одеянии. В двух словах объяснив целительнице, что произошло в «бешенном корпусе», маг исчез. А я, наконец-то, смогла лечь спать.
На то, чтобы обойти всю библиотеку, у нас ушло почти три недели. За это время пропали еще двое. То ли мы сделали неверные выводы, то ли что-то пропустили, но факт оставался фактом: ни демона, ни круга призыва мы не обнаружили. Хотя нашу догадку лорд Делейн подтвердил: всем пропавшим студентам действительно требовалось подготовить какой-нибудь доклад.
— Что теперь делать будем? — поинтересовалась я. Мы сидели в крошечной уютной комнатке на самом верхнем этаже. Сюда мы добрались в последнюю очередь: уж очень далеко от основных залов.
— Думать, — Леанор ковырнул край ковра носком сапога. — Что мы могли не заметить? Или так: что необычного мы заметили, пока бродили по залам?
— Ковер.
— Не вредничай, — махнул мне рукой маг и продолжил попытки подцепить край ногами. — Мне так думается лучше.
— В библиотеке нет ковров.
Мы переглянулись и одновременно кинулись сворачивать лишний предмет интерьера. Под ним на гладких досках паркета был выцарапан рунный круг.
— Кому может прийти в голову призывать демона в библиотеке? — не выдержала я. Конечно, мы именно это и искали, но… В Шагратаре для практики демонологов была выделена большая часть подвалов замкового городка. Стены там были исписаны защитными рунами, под рукой всегда было мощное артефактное оружие… Но библиотека?!
— Это не призыв, — Леанор разглядывал круг. — Ловушка, причем сломанная. Видишь трещину на паркете? Она нарушила рисунок и дала демону возможность выбраться. Но не до конца. Ловушку строил мастер, а может и магистр. Наш демон сейчас должен быть очень слаб. Возможно даже не совсем материален, иначе его следы мы давно бы заметили. Напрашивается вывод: откуда в Икаррате взялся демонолог, сумевший понять, с чем столкнулся, и попытавшийся дать отпор?
— Нужно сообщить Делейну, — предложила я. — Возможно, он знает?
— Если бы он знал про демонолога в Илликуме, не позвал бы нас, — алхимик вернул ковер на место. — Про находку сообщим, конечно. Но нам она ничего не дает. У нас по-прежнему нет ни демона, ни того, кто его призвал. Еще и демонолог неизвестный добавился.
— Чем дальше в лес, тем толще нежить, — пробормотала я. После отповеди Леанора находка больше не радовала. — И все-таки, у нас есть еще ниточка, — маг заинтересованно поднял голову. — Магистр Таврон. Обязательно нужно выяснить, кто он.
На кафедру мне в тот день пришлось вернуться. Расследование расследованием, а проверку контрольных никто не отменял. Первый курс сдавал теорию и готовился допуститься к практическим занятиям. Весьма неохотно готовился, стоит заметить. Пожалуй, надо устроить им пробное занятие с иллюзиями. Только о том, что на них нападают ненастоящие немертвые, студенты знать не будут. Побегают по полигону, убедятся, что знания некроманту даются не для «галочки», а ради выживания… Думаю, пятому и шестому курсу тоже будет полезно размяться. Пусть приобщаются к полевой работе.
В дверь бочком протиснулся мастер Демиор. Молодой толковый некромант, не из Илликума. Пришел сюда работать всего два года назад. Жаль, что только факультативы ведет. Говорит, занимается научной работой, на которую нужно много времени… Кстати, интересно — а что за работа? Именно это у нелюдимого мастера я и спросила.
— Вампиров изучаю, — смутился Демиор. — Хочу найти способ обращать изменения вспять на начальных этапах. У меня есть определенные идеи, как это сделать, но, к сожалению, не на ком проверить средство… На мышах работает, а среди людей добровольцев для обращения в нежить нет.
— Ты обращаешь мышей в вампиров?!
— Редкая гадость получается, — согласился некромант. — Но прогресс есть. Если ввести созданный мной антидот не позже, чем через два часа после укуса вампира, изменения удается остановить. Способа восстанавливать преобразовавшиеся ткани я до сих пор не нашел. И здоровые мыши таких «вернувшихся» обратно не принимают.
— Но ты нашел способ остановить превращение, — я не сдерживала восхищения. Долгое время считалось, что после укуса вампира единственный выход — заговоренный нож в сердце и добрый друг, который после смерти отделит твою голову от тела. Никакой надежды на спасение. — Если у практикующих некромантов и ведьмаков будет такое средство, скольких смертей удастся избежать? За одно это ты можешь потребовать магистерский плащ!