Дракон и волчица [СИ]
Шрифт:
– Тебе раньше уже приходилось такое делать?
– Мне много чего приходилось... Бывали задачки и посложнее.
Чтобы вскрыть все четыре замка, Тюльпану понадобилось минут двадцать. Когда, наконец, дело было сделано, он потянул на себя стальную дверцу и заглянул внутрь. Там лежало всего несколько, сложенных вчетверо, листов бумаги. Это уже становилось интересно... В сейфе и под защитой десятков охранников обычно хранится только очень важная, секретная переписка. Тюльпан протянул руку и, взяв наугад одно из писем, принялся читать вслух:
"Достопочтенная герцогиня Ливия Медаги, думаю, теперь пришло время дать ответы на все ваши вопросы. Насколько мне известно, вы уже связывались с некоторыми из моих соотечественников и поэтому представляете, что должно произойти в ближайшие годы. Наступает
Ваш Дракон уже, наверняка, пробудился после вековой спячки. Вы, наверное, и сами понимаете, что для него это был не просто отдых перед решающей битвой. Я досконально изучал вашу историю, и поэтому знаю, что всё это было лишь частью сложного, многоступенчатого плана по усилению его власти над вашими соотечественниками. Буду с вами до конца откровенен. Сам по себе, ваш Дракон далеко не всемогущ. Сотню лет назад он уже понимал, что начинается новая, непривычная для него эпоха. Вся эта стремительная индустриализация, железные дороги и огромные частные капиталы. Дракон уже не мог, как прежде, сдерживать распространение огнестрельного оружия и других технических новшеств. Он не был готов к этим переменам и опасался, что под его опекой Римская империя уже не сможет и дальше оставаться самым передовым и процветающим государством вашего мира. Люди эгоистичны и неблагодарны. Поэтому во всех неудачах они тотчас начнут винить своего высшего покровителя. Тысячелетняя легенда о всемогущем защитнике империи могла рухнуть в течение жизни всего одного поколения. Дракон предвидел это и поэтому просто исчез вместе с подвластной ему тайной организацией, известной как - Коготь Дракона. В тогдашней ситуации это был единственный верный ход. Нищету и анархию в своей стране простые граждане связывали именно с его исчезновением. Соответственно, только лишь его возвращение могло вернуть Риму былое величие.
Как я уже писал ранее, всё это было лишь частью сложного и хитрого плана. Теперь приближается время долгожданного воссоединения Дракона со своей семьёй. Эта история в точности повторяется вот уже десятки тысяч лет в самых разных мирах. Открыв новый пригодный мир, семья Драконов каждый раз отправляет туда одного из своих отпрысков. Для этих целей подходят только новорождённые. Только они, благодаря своим небольшим размерам и массе, способны без риска пройти через малые врата. Другие Драконы зовут их Предвестниками. Их цель - досконально изучить этот новый мир и, возвысившись там подобно богам, собрать армию фанатичных последователей и подготовить плацдарм для грядущего вторжения.
Однако, Драконы - это существа необычайно расчётливые и дальновидные. Именно поэтому, захватив новый мир, они вовсе не стремятся к уничтожению всего местного населения. Напротив, правители, сумевшие доказать им свою преданность, могут вполне рассчитывать на то, чтобы сохранить собственные владения и даже возвыситься над себе подобными. Стоит ли напоминать, герцогиня, что для вас это теперь единственная возможность вернуть дому Медаги былое положение и отомстить старым обидчикам. Если вы решите воспользоваться этим шансом, то наиболее серьёзной проблемой для вас могут стать извечные враги Драконов - Хранители. Насколько я знаю, они уже сумели отправить в ваш мир группу прекрасно обученных бойцов, известных вам как Меченосцы. Поспешу вас сразу обрадовать - других подкреплений они, скорее всего, больше не получат. Время Хранителей подходит к концу. В пустынях Галеаны их силы были настолько измотаны, что теперь они с трудом удерживают даже собственные чёрные крепости. Таким образом, Хранители уже не имеют возможности вести войну сразу на два фронта. Их армии не прибудут на Землю. Единственное на что они ещё способны - это разрушить с помощью Меченосцев врата-обелиски. Они верно выбрали цель. Таким способом можно значительно усложнить или даже предотвратить приход семейства Драконов в ваш мир. Весьма непростая задача для небольшой кучки бойцов, но, зная, кто они и на что способны, я бы на вашем месте не стал их недооценивать..."
Тюльпан вдруг прервал чтение и, отложив письмо, внимательно посмотрел на Лелу.
– Похоже, хоть одной проблемой стало меньше. Меченосцы не враги нам. Я почему-то всегда думал, что они не такие негодяи, как все вокруг говорят.
В ответ на это, Лела недоверчиво покачала головой.
– Им всё равно нет оправдания. Неужели ты забыл, по чьему приказу убивали людей на площади, и кто назначил награду за наши с тобой головы?
– На кону судьба империи и всего остального мира. Трудно выиграть в шахматы, не пожертвовав простыми пешками. Не они теперь главная проблема. Пока вся страна ведёт войну с Фалангусом, истинный враг усердно копит силы. Это уже очень серьёзно. Кто-то очень сильно хочет склонить дом Медаги к союзу с Драконом. Герцогиня всё ещё располагает немалыми ресурсами и вполне может повлиять на исход всей борьбы. Под её властью находятся "Безликие" - тайная служба, уступающая по силе, наверное, только Когтю Дракона. Есть все шансы, что Медаги без колебания согласятся на такую сделку. Дело ведь даже не в том, что они фанатично поклоняются Дракону и скрупулезно изучают всё, что хоть немного с ним связано. Это древнее, великое семейство, потерявшее власть, а также униженное и растоптанное в прошлой Войне за Престол, будет готово на всё, чтобы отомстить и вернуть себе былое положение.
Лела всё это время стояла рядом, внимательно слушала и с оцепенением смотрела на лист бумаги в руках юноши.
– Читай дальше...
Тюльпан продолжил:
"И, напоследок, герцогиня, считаю своим долгом предупредить вас ещё об одном. Прежде чем начать вторжение в новый мир, Драконы всегда стремятся ослабить местных правителей. В ход идут любые методы. Их предвестник может ввергнуть народы в ужасные войны, наслать на города эпидемию чумы, либо устроить какие-то другие бедствия. Всё это ради того, чтобы их орды не встретили на своём пути достойного сопротивления. Вам нужно быть готовой ко всему. Любое событие, любое потрясение или катастрофу вы должны использовать в свою пользу. Не теряйте мудрости и хладнокровия. Время перемен уже начинается. И пускай дом Медаги живёт и процветает ещё многие сотни лет".
Закончив чтение, Тюльпан отложил бумагу, и какое-то время задумчиво смотрел в одну точку.
– Здесь написано об эпидемии чумы...
– Я слышала,- Лела лишь испуганно кивнула,- Об этом ещё говорил тот безумный старик на площади.
– Но ведь эта болезнь исчезла у нас ещё сто лет назад. Врачи, вроде, даже придумали какое-то лекарство или вакцину.
Девушка лишь печально улыбнулась.
– Также думали и на Галеане перед самым вторжением Драконов. А затем люди начали умирать сотнями прямо на улицах городов. Я тебе уже рассказывала, что случилось после этого. Наш Дракон-Предвестник заявил о себе, когда эпидемия уже начала идти на спад. Неграмотный, суеверный народ тотчас объявил чудовище своим избавителем и пополнил его армию миллионами новых последователей. Боюсь, тоже самое произойдёт и у вас. Скоро всё начнётся. Старик на площади - это, наверное, какой-то переодетый актёр или агент, служащий Когтю Дракона.
Несколько минут Тюльпан молча собирался с мыслями. После всего услышанного, ему вдруг впервые за многие годы стало действительно страшно.
– Я ещё не совсем понимаю - кто вообще мог написать это письмо? Кто ещё кроме самих Драконов может располагать такой информацией? У меня сложилось впечатление, что этот человек и Ливия Медаги - старые, добрые приятели. Он не пытается её обмануть. Довольно честно говорит о Драконах и многих плюсах и минусах союза с ними. Может, он знает, что герцогиню не так просто провести или предполагает, что у неё есть и другие источники информации? И, что это за странные местоимения в его тексте? Почему он постоянно пишет: "ваша" империя, "ваш" мир, "ваш" Дракон?
Лела подняла голову и как-то странно покосилась на злополучный лист бумаги в руках Тюльпана.
– Внизу была подпись?
– Да... но это имя мне совершенно ничего не говорит. Какой-то Доминито Эстрелло, глава ордена Галениантов...
Услышав это, Лела почему-то сразу переменилась в лице, после чего сама схватила письмо и принялась, раз за разом, судорожно перечитывать последнюю строчку.
– Этого не может быть... Доминито Эстрелло... Орден Галениантов... Наверное, все мы здесь уже просто сходим с ума...