Дракон-куратор и уроки межмировой магии
Шрифт:
Рыжий мне подмигнул и провел пятерней по своим растрепанным волосам. Напряжение постепенно отпускало Крэйна, чешуя уже была почти незаметна. Элреин окинул его внимательным взглядом и с нечитаемой интонацией произнес:
— Как ты здесь оказался?
Дехар и Крэйн многозначительно посмотрели в мою сторону, но дракон лишь сильнее свел брови на переносице.
— Я задал вопрос, — угрожающе начал он приподнимаясь.
— Фэндир, не переживайте, я поставил полог, так что никто из зрителей не видел, как Яна перемещается.
Дехар попытался поддержать начальника под локоть, но тот лишь раздраженно отдернул руку. Однако сделал шаг и тут же пошатнулся, схватившись за плечо ментала.
—
Элреин дернул уголком губ, но вместо ответа осмотрелся и сухим тоном сказал:
— Так, коротко, по делу и по порядку.
По мере того как Дехар и Крэйн докладывали дракону о произошедшем, он все сильнее мрачнел.
— Когда Дехар услышал в лабиринте запах метана, он тут же связался со мной. Повезло, что я заранее подготовил все необходимые для вашей группы металлы, как чувствовал. И оказалось, не зря прихватил дополнительный набор стальных стержней.
— Понятно, — поморщился куратор и хрустнул шейными позвонками.
— Всё необходимое я собрать не успел, но у меня есть несколько приборов, хватит, чтобы определить некоторые следы…
— Нет, — Элреин мотнул головой, — нужно отсюда выбираться.
Он повернулся к Дехару и, указывая на Крэйна, уточнил:
— Мы идем к выходу. Проводить его под пологом сможешь?
— Обижаете.
— Тогда вперед.
Расправив плечи, Элреин уверенной походкой покинула арку, поманив за собой всю команду. Ребята выглядели немного бледными и растерянными, но в остальном неплохо держались и послушно последовали за куратором. Дехар и Крэйн немного отстали, чтобы полог ментала нас не задел, и вскоре пропали из виду. Но, казалось, я физически ощущала, как рыжий сверлит недовольным взглядом идущих рядом со мной Талисию и Кирнана. Последний время от времени искоса поглядывая в мою сторону, явно желая о чем-то спросить. К счастью, ни одного вопроса за весь путь до выхода он так и не задал.
А я… я плелась с остальной командой и пыталась собрать мысли в кучу. Они разлетались, словно стайка потревоженных птиц, и среди них была одна, очень важная, которую я никак не могла поймать. Она проворно ускользала и пряталась в темных уголках сознания, оставляя лишь непонятное гложущее чувство. Но спустя некоторое время все мысли и чувства затопила обида.
«Мог бы и „спасибо“ сказать», — бурчала я про себя, поджимая искусанные губы. — «Нет, конечно, я всё понимаю… хотя нет, ничего не понимаю. Я себе места не нахожу, волнуюсь за него, мчусь за противоядием, а он что? Только хмурится и командует. У-у, сухарь неблагодарный!»
Взгляд сам собой возвращался к мужчине, почти на голову возвышавшемся над окружающими, словно в надежде заглянуть в эту самую голову и наконец понять, что там в ней творится. Но чаяньям моим было не суждено сбыться, мысли куратора так и остались для меня загадкой, а наша команда тем временем добралась до края арены.
Очередной поворот привел нас к распахнутой настежь двери, за которой открывался вид на холмистый луг и отдаленные пики позолоченных гор. Стоило переступить порог, как над головой раздался знакомый, усиленный магией, голос распорядителя игр:
— А вот и первые участники, покинувшие лабиринт! Поздравляем команду имерсов с самым быстрым в истории Каас-Талом выполнением задания. Ждем вас наверху для подсчета баллов и оглашения первых результатов!
На лицах ребят промелькнули слабые улыбки, а вот Франций, так грезившей о победе, никакой особой радости не проявил. Выражение его лица и вовсе нельзя было прочитать, но потемневший взгляд выдавал озадаченность и беспокойство.
Минут десять мы поднимались знакомой тропой, ведущей к смотровой
— Можешь снимать полог, отсюда нас уже не должны видеть.
Рядом с нами появились два дракона и выжидательно уставились на своего начальника.
— Возвращайся в лабиринт и поторопи остальных, — обратился тот к менталу. — И да, можешь не сдерживаться.
— Есть не сдерживаться, — осклабился Дехар и через мгновение снова исчез.
— Соранзон…
— В управление?
— Нет, пойдешь в обход. Встретимся на смотровой.
Крэйн приподнял рыжую бровь, но коротко кивнул и сошел с тропы. Перед тем как продолжить путь, куратор окинул нас тяжелым взглядом и строго произнес:
— Как поднимемся, от меня ни на шаг, ни с кем не говорить и вообще не отсвечивать. Никто не должен узнать о том, что случилось. Дождемся завершения игр, после чего все полетим в столицу. Вы должны подписать документ о неразглашении. Всё ясно?
Нестройный хор голосов подтвердил, что куратора все услышали.
— Но мы можем еще сутки ждать конца игр, — неуверенно пробормотал Дарлоу.
— Всё закончится гораздо раньше, — хмыкнул дракон и скомандовал: — за мной!
Через час мы стояли на смотровой площадке, где распорядитель, пересчитав найденные нами камни и оценив степень повреждений, из всей команды только я зацепила ловушку, огласил результат. Мы набрали сто сорок очков, что было очень даже неплохо. Оставалось дождаться другие команды, чтобы узнать победителя, но по словам ребят и собравшихся неподалеку зрителей, у нас были все шансы занять первое место.
Вскоре к нам присоединился Крэйн и тихо предложил:
— Фэндир, мне стоит вернуться в лабораторию и приготовить новое противоядие. На случай новых атак. Я соберу необходимое оборудование и отправлю к вам специалистов для изучения лабиринта.
— Нет, пока будь здесь, — не согласился дракон, высматривая кого-то в толпе.
Мы с ребятами, как и приказал куратор, никуда от него не отходили и наблюдали за развитием игры. А посмотреть там было на что. С площадки хорошо просматривались четыре лагеря, занятые участниками, и все перемещения по лабиринту. Первое шевеление началось среди огналов, они покинули свой лагерь и всей командой атаковали логово иксиров. Яркие вспышки сопровождали громкие хлопки, разлетающиеся во все стороны брызги и поднимающиеся струи разноцветного дыма. Прячась за стенами своей небольшой крепости, иксиры метали баночки с магическими смесями в противников, которые те разбивали огнем прямо в воздухе. В какой-то момент один из огналов пропустил удар, и баночка разбилась прямо у его ног. Он неловко качнулся на пятках, тряхнул головой, а потом вдруг разразился громогласным хохотом и пустил пламя в ближайших к нему товарищей. Обескураженные его поведением, огналы среагировали слишком поздно, он успел серьезно покалечить почти половину команды до того, как один из них ударом в висок отправил его в нокаут.
Разъярённые подлой диверсией, огналы усилили атаку на «крепость». Среди них были те, кто обладал стихией земли, и за несколько минут каменное сооружение было разобрано до основания. Несколько иксиров попытались сбежать в лабиринт под прикрытием их советника, пожилого дракона, однако путь им перегородил возникший в проходе и частично трансформировавшийся Гленневаль. Против него у старика не было никаких шансов. Бой длился недолго, но зрелищно. Те несколько иксиров, что с трудом, но еще стояли на ногах, достали из карманов артефакты, и небо над ареной озарилось несколькими красными вспышками. Через несколько минут четверо драконов в полной форме спикировали к месту сражения, забрали пострадавших игроков и унесли к ожидавшим на вершине лекарям.