Дракон на поводке, или Истинная против!
Шрифт:
— Я приду посмотреть, вживую.
Миранда вздрагивает. Её большие, яркие глаза распахиваются в изумлении.
— Мы наконец-то увидимся по-настоящему? Тебя отпустили?
Мири думает, что я пленник магической тюрьмы. Преступник. И даже это не помешало ей принять меня не за внешность, поверить и позволить узнать её лучше.
— Никакие цепи на свете не удержат меня в такой важный для тебя день, Миранда.
Её глаза теплеют, губы трогает нежностью улыбки, напряжённое лицо расслабляется, наполняясь светом надежды. Она привыкла ко мне за короткие ночные встречи. Это хорошо.
— Обещаешь прийти? Слово лорда?
— Обещаю отогнать соглядатая и лично постелить
Мири смеётся. Ловлю её руку, касаясь губами пальцев. Стараюсь не думать, что в последний раз.
Завтра мне на спину наденут седло, просунут в пасть удила, Миранда тронет каблуком сапога мои бока, и мы взлетим. Если повезёт, то я вырвусь из этой проклятой страны, порву ненавистный магический купол и улечу вместе с ней домой. А если нет — погибну. Тогда моя девочка так и не узнает, что её ночной гость и обожаемый ею дракон — две части целого. Мечта сбылась. Она всё-таки заполучила себе дракона. С потрохами, в вечное пользование. Жаль, наша вечность может оказаться очень короткой. Но общее будущее стоит того, чтобы рискнуть.
Я жду этого дня три года.
— Миранда? — Хочу увидеть её реакцию, потешить самолюбие, на случай, если не переживу завтрашний день. — Ты — единственная причина, почему я не сошёл с ума за три года тюрьмы.
Бледные щёки трогает румянцем смущения, а в глазах плещется грусть. Миранда против тюрем, несправедливости и жестокости.
— Я верю, что ты не виновен.
— Надеюсь, узнав правду, ты меня не возненавидишь.
Я исчезаю из её сна до того, как услышу ответ. Пусть отдохнёт. Завтра нас ждёт очень трудный день. Да хранит нас Иллария.
Глава 2
Здорово, когда просыпаешься с улыбкой на губах, тем более, когда их покалывает от поцелуя, пусть и совершенно нереального. Даю себе время подумать над тем, почему сейчас Сир решил это сделать. Между нами всегда было то, особое, дребезжащее недосказанностью притяжение, что бывает между мужчиной и женщиной, но он никогда не намекал на большее, а я никогда не провоцировала, пусть, признаться-то себе можно, втайне мечтала, чтобы именно он сорвал мой первый поцелуй. Пусть и ненастоящий, созданный моими грёзами, во сне.
Сладко тянусь, надеясь, что самый лучший день в моей жизни, начавшийся с такого изумительного сна, точно пройдёт успешно.
День моего полёта. Нет, не так. День моего ПЕРВОГО полёта.
Я шла к этому долгие три года, а мечтать начала ещё тогда, когда мистер Эббот, учитель истории, рассказывал басни о сотворении мира, великой драконьей крови и силе высшей расы. Узнай отец, что вкладывал в неокрепший ум старик, точно гнал бы магическим вихрем до самой границы, что, переливаясь, как мыльный пузырь на солнце, защищает Галдур от двуликих, не оставляющих попыток прорвать барьер. Хотя что с них взять, хищнические инстинкты и базовые потребности в пропитании ведут их к городам, поближе к людям. Хорошо, что некоторых из них удалось приручить. Как моего Чёрного Сапфира. Я назвала его сама, втайне от всех. Егерям, как называют нас в Академии Всадников, запрещено давать имена транспорту или оружию. Но он… мой дракон, с чёрно-коричневой, местами переливающейся золотом чешуёй и глубокими, мудрыми синими глазами, так напоминающими чёрный звездчатый сапфир, что не назвать его так я просто не смогла.
Потянувшись кошкой, бодро вскакиваю с кровати. Ночная сорочка, прикрывающая тело до самых пят, путается в ногах, мешая идти к ванной бодрым размашистым шагом, к которому привыкла, надевая лётную форму. В обществе, за стенами Академии, леди носят платья с многослойными пышными юбками,
Пользуясь тем, что живу одна, поднимаю её до колен, ускоряясь.
Сегодня важный день, и стоит поспешить. Хочу навестить Сапфира до полёта. Поговорить. Возможно, расскажу ему о том, что на арене наблюдателей будет ОН. Мой Сигиррил. Сперва я думала, что наши встречи в мареве снов — проделки «доброжелателей», есть в нашем королевстве маги, способные управлять снами, но потом оказалось, что всё не так. Эта наша связь… не знаю, кого благодарить за то, что он появился в моей жизни. Мудрый, внимательный, наблюдательный. В то время, когда в Академии для меня не нашлось ни одного друга, он заменяет их всех — узник королевской тюрьмы и моих же снов в придачу.
О последнем не жалею совсем. Но как же хотелось, чтобы его оправдали! Пусть он так и не рассказал, за что закован в цепи, но я верю, что наше правосудие действительно беспристрастно, что, изучив все доказательства, непременно уверится в его невиновности. И надо же, хвала Илларии, мои мольбы услышаны, его выпустят аккурат в день моего полёта. Спасибо вам, Боги всех миров, разом взятые!
Споро переодевшись в мягкие бежевые брюки из тонкой замши, что облегают ноги второй кожей, поверх нацепляю амазонку — юбку в бежево-синюю широкую полосу, что прикрывает все важные стратегические места от любопытных мужских глаз. Форма формой, штаны штанами, а честь никто не отменял, даже в Академии Всадников. Короткий камзол и шляпка в тон с длинным, окрашенным в синий страусиным пером завершает образ. К костюму прилагается хлыст, но я, поморщившись, оставляю его на кровати. У нас с Сапфиром другие отношения, построенные на любви, уважении и взаимопонимании. Часы бьют девять, и я понимаю, что не успеваю навестить дракона перед вылетом.
Взглянув напоследок в зеркало, ободряюще улыбаюсь отражению:
— Всё будет хорошо. Мы ждали этого три года. Мы готовы! Даже без беседы всё пройдёт замечательно. Мы лучший тандем Академии, верю в это бесконечно!
К месту сбора сегодняшних летунов прихожу одной из первых, нетерпение бьёт ключом, но приходится ждать, когда все соберутся, и лишь потом нас уводят по неприметным коридорам вглубь Академии. Сперва нам так кажется, но на самом деле с каждым шагом коридоры становятся все шире, разрастаются, незаметно сменяясь огромным садом со сводчатыми арками, что сперва и не заметить, настолько они утопают в зелени.
В каждую из них приглашают по всаднику. Моя — самая крайняя. С замиранием сердца прохожу её, наблюдая, как от каждого моего шага на сводчатом потолке вспыхивают магические руны с неведомым, древним текстом. Ещё мгновение, и я на краю балкона, под ним — наблюдательная арена, где, возможно, очень на это надеюсь, за мной следит Сир. Вздохнув, перевожу взгляд на горизонт: бескрайнее голубое небо, зелёная долина, настолько сочная и яркая, что даже глазам больно. Вдали темнеет лес, обрамляющий горную гряду, за которой, отражаясь от водной глади океана, играет всеми цветами радуги магический купол. Всё кажется совершенно недостижимым и очень далёким. Ветер, ворвавшись в полукруглое помещение, бьёт в лицо, принося вместе с собой тяжёлое, нетерпеливое дыхание Сапфира, эхом разносит его по залу, привлекая внимание.