Дракон на вылет
Шрифт:
– Не пускай ее, – велел Ильрилион.
Я не знала, какие чары он приводил в действие, но на их дороге явно лучше было не попадаться. Пришлось броситься за подругой и помешать ей вылететь, кивком указав на чародея. Кивнув, фея направила свою энергию в общий поток, и через мгновение на улице послышался громкий треск, как будто нечто тяжелое обрушилось на деревья в саду.
Глава 9
Диянира подлетела к своей хозяйке, ворчанием жалуясь на произошедшее. Шеф тем временем схватил мою метлу и ринулся
Хорошо, хоть народу поблизости видно не было, видимо, разбежались еще во время воздушного сражения. Когда мы приземлились, на земле ничего не было. Деревья и кусты были помяты, как будто по ним прошелся какой-то великан, но ни следа неизвестного чудовища.
– Где оно? – я была уверена, что видела что-то из окна, да и общая картина разрушения говорила о том же.
– Поглотило нашу сеть и исчезло, – спокойно объяснил Ильри.
– А что это было? – поинтересовалась фея.
– Я не успел разглядеть, – раздосадованным, впрочем, чародей не казался. Наоборот, вид у него был довольный, видимо, какие-то из его предположений подтвердились, но делиться с нами он не собирался.
Сильвия приглушенно охнула, найдя на шкуре Дияниры длинный порез. Противник успел-таки зацепить грифониху в процессе драки. Это было не так просто. Обычные мечи и стрелы не могли пробить толстую шкуру. Видимо, чьи-то когти оказались острее.
Ильрилион тщательно осмотрел рану и вынес вердикт:
– Неядовитая.
После этого залечил ее мановением руки и развеял связь наших магических сил.
– Сад будем восстанавливать?
Я с сомнением оглядела царящий вокруг разгром.
– Вот еще, тут свои работники есть, – высокомерно бросил в ответ Ильри. – У нас других дел невпроворот. Отправьте садовников восстанавливать королевский парк, потом жду вас в моем кабинете, – распорядился он, сел на метлу и был таков.
Отыскать людей и отправить их обратно в парк было непросто. Битва грифона с невидимым противником и его последующее падение в заросли привлекли массу внимания и возвращаться в подозрительное место никто не хотел.
Опасения были понятны, но к моменту, когда я в третий раз повторила, что угроза исчезла, мое терпение было на исходе. Вальгении в обозримом пространстве не наблюдалось, как обычно, когда требовалось поработать. Клеймор тоже куда-то запропастился. Наконец из ворот замка выплыла ключница и снисходительно произнесла царственным тоном:
– Я здесь сама разберусь, идите. Ильри вас искал уже.
На языке вертелось, что ей и надо разбираться со своими делами, но я смолчала, не желая начинать бессмысленную перепалку, по итогам которой меня же и обвинят во всех грехах. В кабинете чародея не оказалось. Поразмыслив, мы решили, что самым вероятным местом, где он мог бы оказаться, был тронный зал.
Охрана у входа оказалась непреклонной. Мне неудержимо хотелось зайти и еще раз рассмотреть живого дракона, но стражники настаивали, что Ильрилион велел никого не пускать в зал. Мы в два голоса твердили, что он не имел в виду волшебниц. Конец спору положил сам чародей, выскочив навстречу нам из темного коридора.
– Наконец-то, – заявил он, как будто не за ним мы гонялись по всему замку. – Идемте скорей.
Против ожиданий, направился он не в сторону кабинета, а к выходу из замка. Мы миновали сад и вышли к реке. Дворец остался далеко позади, но шеф спокойно шел вперед, пока не достиг заросшего колючим кустарником обрыва, который заменял забор в этой части поместья. Кивнул на реку, протекающую внизу, и поинтересовался:
– Это сюда вы вчера должны были свалиться?
– Не совсем, – я показала рукой на видневшуюся вдали террасу. – Мы падали с крыши беседки. Сюда нас могло бы принести течением.
Чародей хмыкнул, словно какие-то его предположения подтвердились, и, не поворачиваясь к нам, произнес:
– Думаю, вы уже поняли, что в замке у стен в буквальном смысле слова есть уши. Осторожнее со словами, даже если вам кажется, что рядом никого нет. Еще у драконов есть важная особенность – они влияют на магию одним своим появлением. Чары могут перестать работать, вы с этим уже столкнулись. Или неожиданно усилиться, как мы сегодня видели. Это значит, что где-то поблизости дракон.
– Что значит «как мы сегодня видели?» – перебила я.
– Тебе приходилось раньше встречать зверя, который способен пробить шкуру грифона, а потом вырваться из ловчей сети трех сильнейших магов королевства? – поднял бровь Ильри, отвернувшись от реки.
– Нет. Я ломала голову, что это за монстр, а дело-то в другом, оказывается.
– Именно. Сам по себе это может быть вовсе не монстр, а мышка.
– И что же нам делать? Как бороться с этим искажением волшебства? – спросила Сильвия, нахмурившись, видимо тоже представляя последствия схватки с невидимым, да еще и многократно превосходящим по силе противником.
Ильрилион пожал плечами:
– Пробуйте другие заклинания. Неуязвимых врагов не бывает.
Пока начальник был в хорошем настроении, стоило попытаться получить больше ответов, поэтому я поинтересовалась:
– А тролль тут каким образом очутился?
Против ожиданий, чародей не стал принимать загадочный вид и темнить, а вздохнул и принялся рассказывать. Оказалось, что после нашей вылазки в снежные края король состоял в дипломатической переписке с вождем одного из тролльих племен. Недавно Деймон получил письмо с известием, что дочь вождя сбежала и направляется в наше княжество.
Причиной было испытание, которое должен был пройти каждый претендент на престол, или скорее, на юрту вождя. Большинство выбирали охоту на снежного барса, полярного тигра или медведя, но для девушки, желающей стать лидером, требовалось нечто более солидное, так что она отправилась охотиться на дракона.
Я даже зауважала незнакомку, хотя в этом порыве глупость шла вровень со смелостью. Пока что вышло ровно наоборот – дракон поймал ее, да еще и превратил в картину. Передернувшись от этой мысли, я поинтересовалась: