Дракон - не подарок

Суббота Светлана

Виновники скандального результата растеряно оглядывались, то на притихшую толпу, то на жюри. Но на помощь им никто не пришел. Даже дэс Советник, к моему удивлению, согласно качал головой.

– Неужели не будете возражать?
– со смешком обратился к нему мэтр Фьюри.

– Все справедливо, - заметил тот. Поправил широкую ленту синей придворной перевязи, пересекающую пухлый живот. Обвел взглядом внимательно слушающих зрителей и весомо добавил: - Только у вас ошибочка была небольшая. Вы случайно забыли отминусовать согласно правилам, десять баллов и у юной дэсы. За использование той же веревки.

Предмет запрещенный? Да. Использовался? Да. Итого дочка мэтра Эграса, - мужчина повысил голос, оповещая о моих родственных связях, старался, чтобы никто не упустил деталей, - в сумме получает не восемнадцать как было только что озвучено, а всего лишь - восемь очков за задание. И это, заметьте, я не стал требовать проверки юной дэсы на преднамеренность нападений. Слишком много это времени займет, так что не буду излишне привередлив. Но без штрафа, согласитесь, никак.

Некоторое время судьи спорили, но уже по выражению лица Фьюри я поняла, что дело отчетливо пахнет керосином и спичку уже поднесли. Я действительно применила незаконно пронесенный предмет.

– Это вопрос формулировки, - рыкнул боевой мэтр.

– Так написано в правилах, - мягко возразил ему Советник, и его глаза опасно блеснули.

Преподаватели переглянулись. Мэтр Хопер откашлялся и громко известил:

– Поправка. Дэса Катарина Эграс получает за первое задание восемь баллов. Чтобы поступить в академию ей нужно набрать... сорок два балла в двух оставшихся выбранных дисциплинах.

Зрители пораженно зашумели. Почти все присутствующие понимали, насколько невероятен был такой результат для моих возможностей, особенно учитывая тип оставшихся задания, подобранных с целью получения надежного минимального балла, при этом практически не дающих шансов проявить себя.

Я нервно сглотнула. Только что... с песнями и конвульсиями в тартарары полетела вся моя тщательно подготовленная схема поступления. Довольствоваться восемнадцатью баллами за сам факт прохождения каждого задания я уже не могу, мне как-то надо показать блестящий результат хотя бы в одном оставшемся испытании.

Что учитывая мою усталость и начавшую ныть руку практически невыполнимо.

– Как насчет остановки экзамена, дэса?
– спросил Советник, с любопытством разглядывая мое побелевшее лицо и суженные глаза.
– Может быть пожалеете себя и забудете всю эту неимоверную глупость с вашим поступлением? Насколько я слышал, вас ждет завидное замужество и прекрасный жених.

– Не надо завидовать, это вредно в вашем возрасте, - так же ласково пропела я. Стоявшие рядом бывшие конкуренты отшатнулись, опасливо на меня косясь.
– Можете забирать жениха себе, а я все же продолжу сдавать экзамен. Эграсы не бегут от огня.

Отец, стоявший у края зрительского ограждения, вдруг вскинул голову, ударил ладонью по дереву и громко выдохнул:

– Правильно! Жги, Кати.

Стоявший рядом с ним Криспиан качнулся вперед и хлопнул по перекладине с еще более громким:

– Жги, Эграс!

– Жги!
– заорал Джага.
– Малышка, покажи им!

И через мгновение один за другим стоящие плечом к плечу студенты стучали и повторяли отцовский выкрик.

– Жги, Эграс! Жги!

Глава 7. Как удержание собственного веса может повлиять на хрупкую психику

Справедливости ради надо заметить, что поддерживали меня далеко не все. Примерно половина зрителей просто отошли назад и особых эмоций не выказывали. В основном те, кто кучковался вокруг Смайса, Джилиана и Лайзы. Незнакомые мне студенты наблюдали за происходящим с легким пренебрежительным недоумением изнеженных придворных, обнаруживших плебейский цирк, невесть откуда подваливший под стены дворца.

По-моему, часть молодых драконов вообще не понимали, зачем они сюда пришли. И почему должны смотреть на потуги трех неудачников, ухитрившихся пропустить основную волну поступления.

Горячая поддержка моих сторонников вызвала у них сначала легкое любопытство, затем слабую заинтересованность. По крайней мере несколько лордов обступили сестер Эриньи и о чем-то их расспрашивали. Оливия предпочитала отвечать коротко. А вот младшая Ильга раскраснелась, постоянно поправляла выпадающую из прически светлую прядь и щебетала вовсю. Надеюсь, она их забалтывает, а не сдает военные секреты.

У кромки дорожки, опоясывающей академию, меня ждал Нервиг. И я выдохнула с облегчением. Оказалось, я так привыкла к своим тренерам, что неосознанно нервничала, не увидев никого из них на экзамене. И если насчет Лестера меня предупредили заранее, дескать, могут пойти сплетни о подсказках от призрака, то отсутствие Вуко меня расстраивало. До этой минуты.

Лорд выглядел парадно-чопорно, несмотря на простой костюм и грубоватые спортивные ботинки. Мода здешнего мира одеваться на занятия почти как на бал, лишь в чуть упрощенном варианте, меня удивляла, но именно на примере Вуко я понимала, насколько сам носящий одежду может ее превращать в элегантный шедевр.

Юный возраст и волнение лорда выдавали только уши. Они торчали красными лопухами, честно семафоря о эмоционально-напряженном состоянии владельца.

– Пока ты была на полосе препятствий, я проверял дистанцию бега, - сообщил он, с подозрением наблюдая за приближающимся к нам мэтром Хопером.
– На первый взгляд это самый простой этап, но на нем нельзя останавливаться. Кроме того, я уже спугнул пару странных садовников с другой стороны кампуса. Похоже твой жених задействовал серьезные связи, если нашлись любители рисковать жизнью. Побегу-ка я рядом с тобой.

– Спасибо. А то я что-то приустала от нападений.

И вообще чувствовала себя не в пример хуже обычного. После тренировок я падаю, но при этом быстро восстанавливаюсь. А сейчас, видимо, сказывается нервная обстановка.

– Нападать можно только на конкурентных упражнениях, боевых. Поэтому полосу редко выбирают, - первокурсник поднял мою руку с подрагивающими пальцами и принялся перематывать сбитую на кисти повязку, - мы с тобой это не обсуждали, я был уверен, что соперников не будет, - он посмотрел на меня блестящими глазами, и я поняла насколько Вуко перенервничал.
– Кстати, народ вовсю обсуждает, и я тоже не понимаю - почему ты не опротестовала штраф? Это же другие дэсы притащили на полигон веревку, ты понятия не имела откуда она, а значит...