Дракон в мантии
Шрифт:
— А-ха-ах-ах! Не забытый герой, а герой Забытовский! Ха-ха-хах! Гусар! Гродненского полка! А-ха-ах-ах! Войны 1812 года-а!
Маг аккуратно похлопал меня по щекам и дунул в лицо водой из непонятно откуда взявшейся фляги. От неожиданности я начала хватать ртом воздух и… успокоилась. На меня с тревогой смотрели две пары глаз — драконьи и человеческие.
— Пришла в себя? — заботливо уточнил Ник. — Или повторить?
— Все, все, все. Я в норме! — Для убедительности подняла руки вверх и замотала головой. — Нервы, не выспалась и не ожидала такое узнать. Вот и отреагировала странно. Пойдем дальше?
Подозрительное
— Он, — я махнула рукой в сторону стеллы, — из моего мира. Гусар. Был раньше у нас такой род. Слуга царю, отец солдатам. Или что-то около того. А сражение под Клястицами это один из эпизодов войны 1812 года. Я почти ничего о нем не помню, но как-то в школе мне дали готовить обширный доклад на эту тему, вот название в память и врезалось. Тогда оно показалось мне очень смешным. Так что выходит, что мы с вашим Казимиром Забытовским соотечественники. Если, конечно, его не притянуло из какого-то другого мира, где тоже были гусары, Гродно, Наполеон и все остальное.
Никсар помог мне встать. Я отряхнулась от налипших на одежду иголок и огляделась по сторонам, ориентируясь.
— Как все-таки интересно переплетаются нити судьбы, — задумчиво произнес дракон, глядя на памятник. — А Ксади оказалась права. Вы одно и тоже. Почти. В масштабе миров так вообще идентичны. Пошли, Последняя, тут уже недалеко.
“У нас даже фамилии чем-то созвучны, — рассуждала я для самой себя, пробираясь сквозь хвойные под треск ломающихся от тяжелой драконьей туши сучьев. — Зотова и Забытовский. Однако какой выверт! Древний Герой этого мира — гусар гродненского полка! Но в нашем-то мире прошло всего двести лет! А тут говорят о тысячелетиях. Кстати, тысячелетия это сколько? Два, три, десять? Да хоть бы и одно — все равно не бьется! Помнится, маги из Коллегии говорили, что в мирах время течет по-разному. Это утешает. Значит, есть шанс вернуться домой к моменту, когда меня все хватятся. Если, конечно, это гусар из нашего мира, а не сильно похожего. Хотя, если верить Ксади, точно нашего. Но еще ведь нужно вернуться! И вот что непонятно, почему Казимир оказался самым сильным магом этого мира, а я — самым слабым? Точнее, еще хуже! Я не маг! Я — ноль. А может, это объединение — ноль и фаза? Да ну-у-у… Тут должны быть две составляющие, а я-то одна”.
Редкий сосняк закончился, и мы вышли на поляну. Пустую. Хотя вот чего я ждала? Что прямо на моих глазах разверзнется бездна и оттуда выползет Черный Дракон Времени? Ну я понимаю, что во всех фильмах герой приходит вовремя. Но как показывает практика, в жизни он обычно опаздывает.
— Тут совсем недавно были люди, — за спиной смолк треск и раздался голос дракона. — Буквально только что. Наверное, услышали нас и ушли. Возможно, в те пещеры.
Конечно, услышали! Странно было бы обратное! Дракон, идущий сквозь лес, это ОЧЕНЬ громко.
— Какие пещеры? — я завертела головой.
— Не туда смотришь. Правее, правее, еще правее… и вверх. Видишь, там, за соснами, такой вход. Там этих пещер целая система. Если ее знать, то можно спрятаться так, что год искать будут.
— Значит, мы пока туда не пойдем, — решила я. — Ник, ты что-нибудь чувствуешь?
— Нет. А должен?
— Ну, не знаю… Вибрации там, порталы, разломы. — Я задумчиво почесала нос. — Или что там у вас обычно происходит? Для меня поляна как поляна. Правда, какая-то очень неуютная. Будто все время в спину кто-то смотрит. Недобро.
— Нет, Медь, ничего необычного.
Я опять задумчиво осмотрела местность. И чем дольше смотрела, тем меньше она мне нравилась. Неправильное тут что-то было. Неестественное. Опасное. Будто полянка, это какая-то нарисованная декорация, скрывающая за собой нечто нездешнее. Пещеры тоже не вызывали никакого доверия и тяги к спелеологии.
Ник был безмятежен, а вот от Хронографа веяло напряжением.
— Ариус, — почему-то шепотом позвала я. — Давай вызовем сюда магов? Мне здесь не нравится.
— Уже, — так же на выдохе сообщил дракон. — Кристалиса привезет. Скоро будут.
— Нужно убрать это. — Я неопределенно пошевелила пальцами, пытаясь найти точное определение: — Морок.
— Ты не можешь видеть морок, — напомнил Никсар и беспечно махнул рукой. — Вы чего? Полянка как полянка. О, Медь, смотри, там бабочка!
— Видимо, могу, — огрызнулась я. Ощущение неправильности и надвигающейся опасности буквально парализовывало и мешало дышать. Рядом застыл напряженный как струна Ариус. Поэтому беспечность парня просто бесила. — Бабочка и бабочка. Что с того?
— Не-е-ет, это не просто бабочка, — с придыханием сообщил Никсар. Его глаза горели фанатичным огнем подлинного исследователя. — Это редкая ночная метелица. Такая редкая, что ее уже лет пятьдесят считают полностью вымершей. Да я ее только на картинке и видел! Если привезу в Академию живой экземпляр, стану знаменитым!
С этими словами юный член кружка “По стопам Николая Дроздова” крадучись пошел в атаку.
— Ник, сто-о-ой! — Я качнулась вперед, пытаясь схватить его за рукав. Пальцы сомкнулись на пустоте.
— Никсар, назад! — гаркнул дракон, но маг словно оглох, ослепленный будущей славой инсектолога-добытчика. Бабочка, трепеща белыми крылышками в золотистых разводах, будто дразнясь, короткими перелетами приближалась к центру поляны.
— Заманивает, — отрешенно подумала я.
В какой-то момент эта редкая капустница взлетела повыше, и на секунду, только на секунду, мне показалось, что она раздвоилась. И тут я поняла, что именно меня так напрягало в здешнем пейзаже. Это было зеркало! В нем отражалась часть поляны, но почему-то не отражались мы. Пещеры справа углядывались слева, а приментая сосенка по левую руку — маячила вдалеке справа.
Маг крадучись приближался к центру поляны с наколдованным сачком в руке. Моль, играясь, крутилась на одном пятачке. Ощущение опасности настолько натянуло нервы, что, казалось, сейчас они просто лопнут. Ноги будто приросли к месту, и я физически не могла сделать ни шага. Я, не глядя, присела и нашарила рукой камень. Метнула в центр поляны, надеясь, что крылатая тварь улетит, а Никсар очнется от исследовательского безумия.
Пространство рассыпалось миллиардами сияющих осколков в трех шагах перед парнем, открывая огромную, инферально-черную, пульсирующую воронку с огненно-бордовым, рваным краем. Маг с воплем ужаса метнулся назад, сделал три шага и застыл статуей. Меня же, наоборот, будто отпустило. Я в два огромных прыжка очутилась рядом с ним, схватила за воротник и…