Дракон в мантии
Шрифт:
— Отлично! — Я подхватила плащ и пошла к двери. — Пошли!
— На всякий случай я предупредил Архимага и Инквизитора, они расскажут остальным, — продолжил Ник уже по пути. — Я попробую поставить на месте магическую метку, но не уверен, что остальные маги смогут ей воспользоваться. Ариус предупредил драконов, так что они тоже готовы. Если что доставят магов по воздуху.
Я кивала, почти не вслушиваясь в его слова, и перепрыгивала через две ступеньки. Нужно было как можно скорее попасть на ту эпохальную полянку, а остальное потом, все потом.
Дракон нас уже ждал.
— Привет! Прости, что разбудили!
— Все
Мы устроились на драконе, и маг наложил щит от ветра. Ариус взлетел, земля под нами погрузилась во тьму. Только ярко светилась паутинка освещенных фонарями улиц.
Свежий ночной воздух постепенно выветрил лихорадочный настрой, и у меня зародились здравые мысли. А с чего это я решила, что в символе и надписи вообще есть какой-то смысл? А если я ошибаюсь? Но даже если он и есть, то какого черта лысого я подняла уставших людей и драконов посреди ночи? Ведь если подумать, то от нескольких часов ничего не изменится. Но это если подумать. Что, похоже, не мое. Вот совсем.
И еще один вопрос, на который следовало бы ответить раньше. Почему я взяла с собой Никсара вместо нормальных боевых магов? Хотя с другой стороны, с нами Ариус и магические атаки нам не страшны. Прорвемся, если что. Ну а если нет, там же и прикопают. По-тихому. Господи, какая же ересь в голову лезет!
Понемногу начало светать. Луны приобрели сливочный оттенок, и на горизонте проклюнулся розово-голубой отсвет. Звезды поблекли. Земля внизу по-прежнему отображалась темным пятном. Я зябко передернула плечами и поплотней запахнулась в плащ. Щит Никсара, или как он там правильно называется, успешно отбивал ветер, но все равно было свежо. Особенно когда адреналин улегся. А сзади сидел тепленький Ник и грел спину. От этого хотелось спать. Но главным сейчас было именно не задремать. А то свалюсь вниз, испорчу Аркару все стратегические планы. Нет, все-таки дракон это не самое удобное средство передвижения, скажу я вам. Быстрое, да, но неудобное.
Наконец Ариус кругами пошел на снижение. Уже почти совсем рассвело, и я и попыталась разглядеть что там внизу. А там ничего интересного не было. Редкий лесочек с елками и какое-то предгорье. Судя по рассказу дракона, где-то тут должны быть пещеры.
Он приземлился на опушке. Я неловко сползла на землю, разминая затекшие ноги.
— И куда нам теперь?
— Прямо. Там недалеко, за деревьями, начинается небольшая полянка, а еще чуть дальше — система пещер. Э-эх… как все меняется… Тут раньше огромный лес был! Прячься — не хочу! И горы повыше были, что ли. А полянка эта… такая большая была… Прямо посреди леса.
— Ариус, прости, но давай мы обсудим изменение ландшафта и климата чуть позже. — Я вплотную подошла к чахлым сосенкам и уточнила: — Ты здесь пройдешь? Не хочется в одиночку.
— Должен, — с сомнением кивнул он. — Правда, тут вместо леса будет просека.
— Черт с ней, пускай будет просека, — разрешила я и пошла вперед. После дракона тут такой бурелом настанет, что я все ноги переломаю. Ну и где ваша недалекая полянка? Одни сосны, иголки и пара маслят. Ну или что-то из мелких аналогов.
— Медь, смотри, что я нашел! — раздался справа голос Никсара.
Вроде и недалеко, а не разглядишь особо за елками-соснами. Каменюка какая-то обтесанная торчит. Стелла, по-умному. Или обелиск. Не знаю, я в таких тонкостях не разбираюсь. Я подошла поближе. Ариус с треском продирался следом.
— Кажется, это могила, — предположил парень, очищая камень от лишайника. — Древняя. Смотри, как в землю ушла. Вроде бы такая форма верха характерна для древних захоронений. Да и чему еще здесь быть? Больше обработанного камня я не вижу, на строение или поселение непохоже. Наверное, какой-нибудь изгой похоронен. Или разбойник.
— Это могила Забытого Героя, — подсказали над нашими головами голосом дракона.
— Ка-а-ак Забытого? — неверяще прошептала я. — Этого не может быть! Он же величайший герой этого мира! А его могила здесь, в богами забытом месте. Уж сорри за тавтологию!
— Медь, а в твоем мире известны могилы всех праведников и пророков? — устало уточнил дракон. — Там точно помнят, где жили и где похоронены великие ученые, поэты, герои? Не спорят, где родился тот или иной человек? И всем все ясно даже в пределах несчастных ста лет?
— Так это в моем! — жарко заспорила я. — Но в Вейне есть ты! Есть другие драконы, которые помнят! Не могла же могила вот просто так взять и затеряться! Это… неправильно. Нечестно!
— Аня, — Ариус в упор посмотрел на меня. Я вздрогнула. В этом мире никто и никогда не называл меня настоящим именем. — История и религия всегда подстраиваются под политику. Знания всегда подаются в выгодном свете, а мощи святых часто становятся предметом торговли и обоснованием правильности и праведности того или иного короля или графа. Забытый… был моим другом. И я бы не хотел, чтобы его бедренной костью размахивал какой-нибудь немытый герцог, говоря, что его правление благословлено самим Древним Героем. Вот это неправильно. Я собираю и коплю знания об истинной истории это мира, но я не служу ни королям, ни магам, ни Храму. И стараюсь не общаться с людьми, чтобы не поддаться искушению интерпретировать знания в чью-то пользу. Я Хронограф. И этим все сказано.
Я подавленно молчала. Как-то все неправильно и правильно одновременно. И неприятно.
— А как… как его зовут на самом деле? — я кивнула на стеллу. — Ты говоришь, что был его другом. Значит, ты помнишь. Драконы же ничего не забывают. Так ведь, Хронограф?
Ариус помолчал, а потом дыхнул на стеллу прозрачным голубым огнем. Он коснулся камня и тут же погас. На очищенной поверхности начали проступать буквы.
— Его эпитафия. Читай. Когда-то мы вместе сидели, и он в шутку сказал, что хочет, чтобы на его могиле были написаны эти слова. А потом я решил, что смогу написать их и на самом деле. Думаю, ему бы понравилось.
Я склонилась над буквами и начала читать, водя пальцем по затейливым буквам:
— Здесь спит герой сражения под Клястицами. Корнет гродненского гусарского полка Казимир Андреевич Забытовский.
Корнет гусарского полка. Забытовский Казимир Андреевич…
Я отступила на шаг и упала на опавшие иголки, заходясь в истерическом хохоте. Ариус и Никсар непонимающе смотрели на меня, а потом парень кинулся меня поднимать.
— Медь, ты чего?! — испуганно взболтал он меня за плечи. — Истерика? Откуда?!