Дракон в мантии
Шрифт:
— Астарот? Бог-Дракон времени? — уточнил мудрец и снова впал в задумчивость. — А эта девочка Избранная? Какая насмешка судьбы! — И снова замолчал.
— Может, у него нарколепсия? — шепотом уточнила я у Ника. Ник пожал плечами. Ариус терпеливо ждал. Видимо, сказывался опыт приобщения к мудрости.
— Я знал того Избранного, — наконец очнулся дракон. — Это был образец не только силы, но и мудрости! Когда мы встретились, полдня вели философскую беседу, и я не мог надивиться глубинам его познания мира! А потом я решил испытать его и спросил: “Где начало всего?”, и он молча взял и разрубил мечом побег! Не ответив
Хороший вопрос, однако. Я так смотрю, мой предшественник (или предтеча?) был парень не промах. И с драконами умные беседы разводил, и силы был немеренной, что ваш Поддубный, и благородства прям канонического. Оно понятно, что-то забыли, что-то упустили, что-то приукрасили, но все равно… Бледненько я на его фоне выгляжу, бледненько. Аки отечественная капустница на фоне тропической бабочки.
— Но мы можем испытать ее, — глаза Конси внезапно хищно блеснули. Ой, чую подвох! — Если выдержит, я пойду с вами. Нет… Не взыщи, пойдете без меня. Мир глупцу все равно не спасти.
На прогалине раздался хруст, и из зарослей выползли еще три ярких дракона и взяли нас в кольцо.
— Мои братья, — коротко представил окруженцев Конси, не вдаваясь в подробности. — Твой ответ, Ариус.
— Мы согласны. — Драконы и Никсар уставились на меня, как зоолог на новый вид. Это что, я сказала?
Это сказала я…
Конси удовлетворенно кивнул и поманил меня когтем. Братья, сминая телами побеги, расползлись в стороны. Я на негнущихся ногах пошла к дракону. Эх, была не была! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! Где наша не пропадала… Да-а-а, чем еще утешаются легендарные герои на пути к неизбежному? Хотя чего я боюсь? Нас обещали не съесть, а отпустить на все тридцать два румба, просто без поддержки. Не самое страшное, если подумать. Ибо с такими союзниками и врагов не надо. А может… попробуем избавиться? Дракон это, конечно, сила, мощь, и клыки с когтями, но когда к этому прилагается еще глубинное самокопание, это уже страшно. Для нас.
А всего-то и надо, что провалить испытание мудрости!
Подойдя к Конси, я отвесила полупоклон и плюхнусь на землю, скрестив ноги.
— В ногах правды нет, — нахально пояснила я.
— А выше есть? — вкрадчиво уточнил дракон. С неподдельным интересом глядя на меня.
— И выше нет, — сообщила я.
— Что есть правда? — спросил Конси.
— Зависит от точки зрения, — пожала плечами я. Попробуем ответить первое, что придет в голову. Авось философ и отстанет.
— Я три дня ловил рыбу, день ел ее. Что осталось в итоге?
— Кости на песке.
Дракон озадаченно крякнул и задумался. Судя по морде, над пакостью.
— В чем смысл жизни?
— Видишь ростки? Одни больше, другие — меньше.
Конси озадаченно вытаращился на меня. Братья-драконы синхронно выдохнули.
— Что такое мудрость? — наконец спросил Конси. Я, осмелев (гулять так гулять, проваливаться так проваливаться), взяла камушек и швырнула его в ручей.
На несколько секунд установилась звенящая тишина, а потом Конси встал и… поклонился.
— Я поражен твоей мудростью, Избранная. Прости, что усомнился. Это будет очередным уроком мне — не смотреть на внешнее, а зреть в суть.
Шта?! Какая мудрость?! Дракош, ты о чем?!
— Вы поняли, что она сказала? — обратился дракон к своим собратьям. Цветастые синхронно замотали головами.
— Слушайте сюда. — Конси уселся на место и с видимым удовольствием начал объяснять: — Когда Избранная села передо мной и сказала, что правды в ногах нет, она дала понять, что в этом разговоре мы равны и правду можем узнать только на равных. И то, что я выше нее, не делает меня более правым. Я подивился и решил спросить, что есть правда. Избранная ответила, что правда непостижима и меняется от говорящего. Я задал вопрос про рыбу, она ответила, что останутся кости на песке! Какая глубина мысли! Чтобы мы не делали, куда бы не стремились, в итоге останутся только кости. Я спросил, в чем смысл жизни, и она указала на ростки! Смысл жизни в развитии и изменении! Я спросил, в чем мудрость, и, бросив камень в ручей, она сказала, что мудрость это поиск единственного нужного камушка в глубине! Без лишних слов и глупых пояснений!
Учитесь! Это вам не это! Надо понимать всю глубину наших глубин!
— Поня-ятно! — протянули драконы, синхронно и умиленно посмотрев на носителя вселенской мудрости в моем лице. Я с гордым видом продолжала сидеть на неуютных камнях, поражаясь своим способностям. Уверившись, что юные братья вняли объяснениям, мудрец-философ-созерцатель повернулся к Ариусу и объявил:
— Ты привел достойного, Хронограф. Когда придет время, мы с братьями откликнемся на твой зов и прибудем на помощь.
Я поднялась на ноги и еще раз коротко поклонилась дракону.
— Ждем тебя в Эквесе, мастер Конси. Надеюсь, нам еще удастся насладиться философской беседой.
— Почту за честь, Избранная, — тоже поклонился дракон. — Не часто выпадает удовольствие слышать столь глубокую мудрость.
На том и расстались. Впечатленные “братья” вызвались проводить нас к берегу, по пути задавая каверзные вопросы о смысле жизни. Я отвечала в духе: “Потому что гладиолус”. Драконы уважительно задумывались в ответ.
— Медь, а где ты научилась этой философии? И почему мне не сказала? — обиженно уточнил Никсар, когда мы летели обратно. Даже Ариус немного повернул голову, вслушиваясь.
— Да ничему я не училась! Я вообще отвечала первое, что пришло в голову, а про глубокую мысль это он уже сам придумал!
— Серьезно? — не поверил Никсар.
— Ага. Я даже уверена, что говорить с умным видом чушь это и есть секрет многих философов. — Кажется, Ник все-таки не поверил и решил, что я от него что-то скрываю. А ну и пусть! Я устала, перенервничала, замерзла, а мне еще и неизвестно что предстоит. Сейчас я хочу есть и в тепло… Прилетели, что ли?
Ник помог мне слезть с дракона и полез в неизменную котомочку за чайником. Я растянулась на траве.
— Тут ручей недалеко, — сказал Ариус и добавил: — Сегодня заночуем здесь, а завтра полетим в Эквес. Скорее всего, Маркус, Ксади и Кристалиса уже там.
Я прикинула расстояние и застонала. Как только я спасу этот мир, выставлю им такой счет, что в жизни не рассчитаются!
— Ник, солнце мое незакатное, у нас остался еще один бутерброд?
— Круче! — Парень достал из котомки какой-то металлический предмет на ручке и потряс им в воздухе: — У нас есть вафельница! И мы их сделаем!