Дракон в мантии
Шрифт:
— Что? — Никсар недоуменно воззрился на меня.
— Дракона побеждали. — Догадка переросла в уверенность. — Его много-много раз побеждали! Только каждый победитель сам потом становился Драконом!
— Ариус сам говорил, что Дракон полностью перенимал умения погибшего Паладина. Так вот, он не перенимал, он и есть Паладин. — Я боялась потерять мысль и лихорадочно вываливала все на опешивших Никсара и Хронографа. — Есть на Востоке такая легенда о Драконе, не помню уже чья. Она о том, что когда-то миром правил жестокий Дракон, и много-много рыцарей приходили сразиться с ним. Но никто его не победил.
Мы молчали. Никсар переваривал услышанное. Ариус задумчиво смотрел в ночное небо.
— Медь. — Дракон подпер подбородок. — Допустим, только допустим, что ты права. И что ты собираешься с этим делать? Прежде чем гордо отказаться от сокровищ и силы, их еще нужно заполучить. То есть изгнать Астарота. И как?
— Не знаю, — честно призналась я. — Я не воин, я даже не маг. И уж тем более не Забытый Герой.
Уютно трещал костерок. В голове было восхитительно пусто. Рассказанная легенда уже не казалась озарением, а просто огромной глупостью и попыткой натянуть сову на глобус.
— Ложись спать, Избранная. — Ариус встал и потянулся. — Завтра нам предстоит сложный день. Силы еще понадобятся.
Я не возражала. Коротко пожелав всем спокойной ночи, забралась в палатку и отключилась, не раздеваясь, без снов.
Проснулась поздним утром. За полотняными стенами палатки слышались голоса Ника и Ариуса. Периодически они взмывали вверх, а потом понижались до драматического шепота. Так бывает, когда не хотят кого-то будит, но периодически об этом забывают.
— О, Медь, доброе утро! — обрадовался Никсар. — Вода для умывания вот, кофе — вот. Давай, собирайся. Мы с Ариусрм уже обсудили маршрут. Нам нужно собрать драконов Черных гор, это за Пустошами, драконов Северного леса и попробовать договориться с морскими у Восточного моря. Но последнее не точно, Ариус говорит, что эти товарищи очень своенравны и погружены в созерцание. Вполне могут отказать, чтобы не нарушать баланс.
Я плюхнулась у посеревшего кострища. Невыносимо ломило тело, и болели ноги. Плюс заложило нос и чесалось горло. Видимо, вчерашняя прогулка по морозцу, с последующим марш-броском в горы, не прошла для организма даром. Если вчера, на адреналине, ничего подобного я не ощущала, то сегодня почувствовала себя полной развалиной.
— Медь, ты что, заболела? — Ник пощупал мой лоб. — Ты это, заканчивай, не время сейчас.
— Сама не хочу, — шмыгнула я носом и пригубила кофе. Оно, как и утро, было отвратительным. Вернемся в Эквес, дам Нику мастер-класс по кофеварению.
— Подожди, я тебе сейчас травок накапаю. — Предусмотрительный Ник нырнул в неизменную котомку. — Магией оно, конечно, быстрее, но тебя ж магия не берет. Вот, держи. Пей залпом и сразу запивай водой. Ну горькое, ну и что? Это лекарство, ему и положено таким быть. Вот, держи конфетку.
Я послушно выпила наведенную спутником горькую гадость и прилегла на одеяла. Посмотрим, насколько развита здешняя медицина.
— А далеко идти? — прогундосила я. — Судя по всему, путь не близкий. Нужно лошадей забрать, а лучше карету найти. Я в этом седле все себе отбила, что можно и что нежелательно.
— А мы не пойдем, мы полетим, — встрял в разговор Хронограф. — Я за час пролетаю больше, чем вы за пятидневный переход на лошадях. Время дорого, а драконы живут очень далеко. Я даже не уверен, что вы в принципе сможете сами туда добраться.
Я посмотрела на дракона. Прикинула среднюю крейсерскую скорость. Высоту и температуру за бортом. И мне поплохело.
— Может, я вас тут подожду, а? — Как можно жалобней попросила я. — Вы быстро — туда и обратно, а я к тому времени подлечусь. Или можно быстренько телепортнуться к драконам и привести их сюда?
— Исключено. Обитель драконов защищена антимагическим барьером. Попасть к ним можно только по воздуху, и то если знать, где искать. А раз все равно лететь, то проще всем вместе. Кто знает, что случится за время моего отсутствия.
Я вздохнула и закашлялась. Господи, когда это уже кончится, а?
— Летать боишься? — догадался Никсар. — Не бойся, это абсолютно безопасно. И потом, я буду рядом. Не хочется тебя в таком состоянии никуда тащить, но выбора нет. Так что допивай кофе, жуй бутерброд и собираемся.
— К вечеру уже будем в Черных горах, — пообещал Ариус. — Я пока слетаю ненадолго, проверю, как дела дома. Минут через сорок-час вернусь. Надеюсь, вы к тому времени будете уже готовы.
И улетел.
Я жалобно посмотрела на Никсара. Он в ответ игриво подмигнул и продолжил собирать палатку. Я уставилась в землю. Что-то он в последнее время он навострился вгонять меня в краску. Надо с этим что-то делать. Намекнуть как-то деликатно, что нам еще черте сколько вместе геройствовать, поэтому не стоит усложнять отношения. Ни к чему хорошему это не приведет.
Похоже, действительно придется лететь. А не хочется. Горло вроде уже полегче. Да и ломота потихоньку проходит. Надо будет взять с собой в свой мир здешних капелек.
Эх, Динка-Динка, во что ты меня втравила?
Ариус, как и обещал, вернулся через час. Мы уже собрались и ждали его, сидя на травке. Мне немного полегчало. Во всяком случае, ломота прошла. И гадостное настроение немного улучшилось. Ник продолжал нагнетать обстановку и старался сесть поближе. Я отсаживалась подальше и в конце концов очутилась на участке с противными и острыми камушками. Камушки неприятно впивались в нижние девяносто, и я, разозлившись, пообещала чихнуть на Никсара. Пусть тоже болеет. Он обиделся и отсел. Ну его.
Больше всего досаждал насморк. Выяснилось, что весь магический гений не в состоянии предложить ничего, кроме аналога наших сосудосуживающих. И то каплями, до спрея тут научно-технический прогресс еще не дошел.
Дракон скептически оглядел меня с головы до ног, но годной к транспортировке признал. Можно подумать, у нас был выбор. С собой он принес что-то наподобие огромной плетеной корзины, точнее, короба, и несколько длинных ремней. Помните такой на медведе, который “Не садись на пенек, не ешь пирожок”? Вот, оно и есть.