Драконы Эдема
Шрифт:
Эта хронология соответствует самым последним научным данным. Но некоторые из них не очень точны. Никто не удивится, если, например, окажется, что растения завоевали Землю в ордовике, а не в силуре или что кольчатые черви появились в докембрийский период — раньше, чем это указано в таблице. Точно так же совершенно очевидно, что в хронологию последних десяти секунд космического года невозможно было включить все важнейшие события. Я надеюсь, мне извинят отсутствие прямого упоминания о важных вехах в искусстве, музыке, литературе или же об имеющих огромное значение для истории человечества революциях в Америке, Франции, России и Китае.
Подобные таблицы и календари неизбежно упрощают картину. Приходишь в замешательство, когда видишь, что Земля выделилась из звездной материи не раньше начала сентября, динозавры появились в канун Рождества, цветы расцвели 28 декабря, а люди ведут свое происхождение с 22 часов 30 минут последнего новогоднего дня. Вся зафиксированная история человечества занимает последние десять секунд 31 декабря, а все, что произошло с конца средних веков до настоящего момента, занимает меньше чем одну секунду. Но в рамках принятых допущений первый космический год как раз теперь подходит к концу. До сих
Таблица I
Додекабрьские даты
| Большой Взрыв | 1 января |
| Возникновение галактики Млечного Пути | 1 мая |
| Возникновение Солнечной системы | 9 сентября |
| Образование планеты Земля | 14 сентября |
| Появление жизни на Земле | 25 сентября |
| Образование древнейших из известных на Земле гор | 2 октября |
| Время образования древнейших ископаемых (бактерий и синезеленых водорослей) | 9 октября |
| Возникновение полового размножения (микроорганизмов) | 1 ноября |
| Древнейшие фотосинтезирующие растения | 12 ноября |
| Эукариоты (первые клетки, содержащие ядра) | 15 ноября |
Таблица II
Космический календарь
Декабрь
| Числа | |
| 1 | Образование кислородной атмосферы на Земле |
| 5 | Интенсивное извержение вулканов и образование каналов на Марсе |
| 16 | Первые черви |
| 17 | Конец докембрийского периода. Палеозойская эра и начало кембрийского периода. Возникновение беспозвоночных |
| 18 | Первый океанический планктон. Расцвет трилобитов |
| 19 | Период ордовика. Первые рыбы, первые позвоночные |
| 20 | Силур. Первые споровые растения. Растения начинают завоевывать сушу |
| 21 | Начало девонского периода. Первые насекомые. Животные колонизируют сушу |
| 22 | Первые амфибии. Первые крылатые насекомые |
| 23 | Каменноугольный период. Первые деревья. Первые рептилии |
| 24 | Начало пермского периода. Первые динозавры |
| 25 | Конец палеозойской эры. Начало мезозойской эры |
| 26 | Триасовый период. Первые млекопитающие |
| 27 | Юрский период. Первые птицы |
| 28 | Меловой период. Первые цветы. Вымирание динозавров |
| 29 | Конец мезозойской эры. Кайнозойская эра и начало третичного периода. Первые китообразные. Первые приматы |
| 30 | Начало развития лобных долей коры головного мозга у приматов. Первые гоминиды. Расцвет гигантских млекопитающих |
| 31 | Конец плиоценового периода. Четвертичный (плейстоцен и голоцен) период. Первые люди |
Таблица III
31 декабря
| Появление проконсула и рамапитека — | 13.30.00 |
| возможных предков обезьян и человека | |
| Первые люди | 22.30.00 |
| Широкое использование каменных орудий | 23.00.00 |
| Использование огня пекинским человеком | 23.46.00 |
| Начало последнего периода оледенения | 23.56.00 |
| Заселение Австралии | 23.58.00 |
| Расцвет пещерной живописи в Европе | 23.59.00 |
| Открытие земледелия | 23.59.20 |
| Цивилизация неолита — первые города | 23.59.35 |
| Первые династии в Шумере, Эбле и Египте, развитие астрономии | 23.59.50 |
| Открытие письма; государство Аккад; законы Хаммурапи в Вавилонии; Среднее царство в Египте | 23.59.52 |
| Бронзовая
| 23.59.53 |
| Железная металлургия; первая Ассирийская империя; Израильское царство; основание Карфагена финикийцами | 23 59 54 |
| Династия Цинь в Китае; империя Ашоки в Индии; Афины времен Перикла; рождение Будды | 23.59.55 |
| Евклидова геометрия; Архимедова физика; астрономия Птолемея; Римская империя; «рождение Христа» | 23.59.56 |
| Введение нуля и десятичного счета в индийской арифметике; упадок Рима; мусульманские завоевания | 23.59.57 |
| Цивилизация майя; династия Сун в Китае; Византийская империя; монгольское нашествие; крестовые походы | 23.59.58 |
| Эпоха Возрождения в Европе; путешествия и географические открытия, сделанные европейцами и китайцами времен династии Мин; введение экспериментального метода в науку | 23.59.59 |
| Широкое развитие науки и техники; появление всемирной культуры; создание средств, способных уничтожить род людской; первые шаги в освоении космоса и поиски внеземного разума | Настоящий момент и в первые секунды Нового года |
II. ГЕНЫ И МОЗГ
Где был твой откован мозг?..
У. Блейк. Тигр
Из всех животных у человека самый большой мозг по отношению к размерам его тела.
Аристотель. Части животных
Биологическая эволюция сопровождалась все нарастающей сложностью. Сегодня самые сложные организмы на Земле содержат значительно больше информации — как генетической, так и внегенетической, чем самые сложные организмы, скажем, 200 миллионов лет назад (что составляет только 5 процентов истории жизни на планете, пять дней по нашему космическому календарю). Самые простые из организмов Земли сегодня имеют у себя за плечами ровно столько же эволюционного развития, сколько и самые сложные, и вполне может оказаться, что внутренняя биохимия современных бактерий более эффективна, нежели внутренняя биохимия бактерий три миллиарда лет назад. Но количество генетической информации сегодняшней бактерии, возможно, не слишком превышает то, что содержалось в ее древнем предке. Тут важно различие между количеством информации и ее качеством.
Различные биологические формы называются таксонами. Граница, проходящая между крупнейшими таксонами, отделяет растения от животных или организмы со слабо развитым ядром (бактерии, синезеленые водоросли) от организмов с четко выраженным и сложно устроенным ядром (например, простейшие, люди). Однако все организмы на планете Земля, обладают ли они хорошо выраженным ядром или нет, имеют хромосомы, которые заключают в себе генетический материал, передаваемый из поколения в поколение. Во всех организмах молекулы наследственности — это нуклеиновые кислоты. С некоторыми несущественными исключениями, молекулы нуклеиновых кислот, передающие наследственность, — это молекулы, называемые ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота). Более мелкие подразделения различных растений и животных, вплоть до видов и подвидов, тоже можно назвать разными таксонами.
Вид — это группа особей, могущих давать способное к самовоспроизведению потомство путем скрещивания только с особями своей группы, но не вне ее. В результате спаривания собак различных пород рождаются щенки, которые, достигнув взрослого состояния, способны к размножению. Но скрещивание между различными видами, даже видами столь близкими, как ослы и лошади, дает бесплодное потомство (в данном случае мулов). Поэтому ослы и лошади считаются различными видами. Между более отдаленными видами, например между львами и тиграми, иногда происходит скрещивание, дающее жизнеспособное, но бесплодное потомство, а крайне редко случается, что оно даже способно к размножению. Это свидетельствует о том, что определение вида несколько расплывчато. Все люди принадлежат к одному и тому же виду Homo sapiens, что в переводе с латинского звучит оптимистически: Человек разумный. Наши возможные предки Homo erectus (Человек прямоходящий) и Homo habilis (Человек умелый), ныне вымершие, относятся к одному роду (Homo), но к разным его видам, хотя никто, во всяком случае в недавнее время, не пытался экспериментальным путем выяснить, даст ли скрещивание между ними потомство, способное к размножению. В прежние времена было широко распространено мнение, что потомство может быть получено от совершенно различных организмов. Минотавр, которого убил Тезей, был рожден в браке между быком и женщиной. А римский историк Плиний утверждал, что страус, тогда только что открытый в природе, появился в результате скрещивания между жирафой и комаром. (Я полагаю, что комар в этой ситуации должен был быть самцом, а жирафа — самкой.) В действительности же, однако, подобного рода скрещивания не происходили по вполне понятной причине — из-за отсутствия какой-либо мотивации к ним.
На протяжении этой главы мы неоднократно будем возвращаться к графику, изображенному на рис. 1. Сплошная линия на нем указывает время самого первого появления на Земле различных главных таксономических групп. Конечно, в природе существует значительно большее число таких групп, чем указано точками на этом графике. Изображенной на нем кривой соответствует огромное количество точек, которыми следовало бы обозначить десятки миллионов различных таксономических групп, появившихся на нашей планете с того времени, когда на ней возникла жизнь. Главные из них, которые возникли в самое последнее время, как правило, наиболее сложны.