Драконы мага песочных часов
Шрифт:
Рейстлин больше не сомневался. Он посмотрел на потолок. Темный свет, как сияние темной луны, горел в глазах пятиглавого дракона. Маг опустился на колени и склонил голову.
— Ваше Величество, — сказал он, — чем я могу служить?
— Поставь Око Дракона на алтарь.
У Рейстлина задрожали руки и заныло сердце. Ядовитые клубы дыма затуманили его разум, мысли текли медленно и вяло. Он достал мешочек и сунул туда руку, сжимая драгоценный артефакт. Казалось, он слышит голос Фистандантилуса, отчаянный и неистовый магический напев, призванный уничтожить дракона и освободить его из тюрьмы.
— Я буду служить тебе, Королева, во всем, кроме этого…
Сокрушительная сила ударила его, пригибая к полу. Казалось, на мага рухнул целый мир и сейчас раздавит в лепешку. Такхизис собиралась расплющить его, стереть в порошок. Рейстлин сжал зубы и покрепче схватился за Око, замерев на месте.
Внезапно давление исчезло.
— Я принимаю твою клятву.
Дрожа, Рейстлин рухнул на пол.
Тишина. Маг медленно, по-старчески поднялся на ноги. Темный свет сиял в глазах драконов. Рейстлин все еще ощущал злобу Такхизис, разлитую по помещению, она со свистом сочилась ледяным воздухом сквозь оскаленные пасти.
Он с трудом верил, что все еще цел и невредим. Такхизис могла раздавить его, как яичную скорлупу. Маг задался вопросом, что же ее остановило.
И понял причину, от осознания которой вновь сильно задрожал. Рейстлин чувствовал вес мира, но не ощутил веса Такхизис.
— Она не может тронуть меня, — выдохнул он.
Когда вернулись злые драконы, мудрые предположили, что вернулась и сама Такхизис. Но теперь Рейстлин не был в этом так уверен. Такхизис могла настигнуть смертного лишь духовной рукой, но не физической. Она не была в состоянии полностью применить собственные власть и силу, а это означало, что Королева еще не окончательно перенеслась в мир Кринна. Что-то останавливало ее, блокируя путь.
Обдумывая эту мысль, Рейстлин почти бегом устремился к выходу. Он спиной ощущал злобу и темную ненависть, сочащуюся от алтаря. Его путь до дверей, казалось, занял целую вечность, но вот он достиг их.
Маг вышел из святилища и услышал шелест створок, закрывшихся за его спиной. Он с наслаждением вдохнул чистый воздух, головокружение стало проходить.
Рейстлин оказался в большом зале, в богато украшенный потолок которого упирались толстые черные колонны из мрамора. Он никогда не был в этой части дворца и потому задумался, каким маршрутом будет выбираться, когда услышал шаги. На пороге появился Ариакас. Император тоже впервые увидел Рейстлина.
«Это не может быть совпадением», — подумал маг.
Ариакас поинтересовался, удобное ли у него жилище, нравится ли ему во дворце. Рейстлин ответил, что нравится, не упомянув о том, что собирался его покинуть еще совсем недавно.
Император поблагодарил Рейстлина за такую замечательную сестру, как Кит, занимающую важный пост, что означало, как понял Рейстлин, что Ариакас упомянул Китиару просто из вежливости. В ответ Рейстлин сказал, что очень многим обязан Кит.
Видимо, Ариакасу не очень понравился его тон, он нахмурился и выразился в том смысле, что большинство мужчин раболепствуют и склоняются перед ним. Только что отказавшийся раболепствовать и пресмыкаться перед самой Королевой, Рейстлин вряд ли испугался бы ее слуги. Однако маг допустил немного лести, сказав, что император произвел на него сильное впечатление, добавив, что знает, как Ариакас не любит бесполезных и трусливых.
— Я сделаю так, чтобы император мог мною гордиться, — закончил Рейстлин.
Ариакас начал смеяться и сказал, что, возможно, этот день еще и наступит. Потом он ушел.
В тот день Рейстлин покинул Красный Дворец. Он прошел по коридорам магии, чтобы миновать городские ворота. Сначала он хотел отправиться нормальным способом по улицам, но понял, как сильно нервничает, когда видит драконидов со знаками различия стражи Храма.
К счастью для него, общий шум после гибели Арбитра затих. Ночной Властелин счел виновными черных мантий из Башни и после их смерти успокоился — особенно поймав множество «сообщников», которых он пытал до тех пор, пока те не признались во всем, а затем казнил и объявил о закрытии дела.
Рейстлин переживал, не попалась ли в сети Ночного Властелина такая маленькая рыбка, как Мэри. Он расспросил зевак об этом и узнал, что все «сообщники» оказались людьми. Рейстлин ощутил странное успокоение после этого. По зрелом размышлении маг решил, что причина беспокойства в том, что он по глупости назвал кендерше свое настоящее имя.
Понимая, что предложений работы от Ариакаса он не дождется, Рейстлин решил выкупить свой кинжал и заработать на проживание. Самым лучшим и быстрым способом для этого было изготовление зелий для Снэггла.
Рейстлин вернулся в «Разбитый щит». Он забрал ключ и открыл дверь в свой номер, где обнаружил распоротый матрас, переломанную мебель и дырки в стенах.
Также Рейстлин нашел счет от Талента Оррена, прикрепленный к столбику кровати. Покрытие убытков стоило две стальные монеты.
Маг глубоко вздохнул и принялся за работу.
10. «ВОЛОС ТРОЛЛЯ». Особый коктейль
14-й день месяца Мишамонт, 352 год ПК.
Следующие два дня Рейстлин потратил на изготовление зелий, которые он варил в опустевшей Башне. Он появился там утром тринадцатого числа и обнаружил драконидов, которые наконец сподобились убрать тела убитых черных мантий. Рейстлин попросил разрешения осмотреть последний труп прежде, чем его унесут. Он никогда не признал бы Пузана, если бы жалкие кости с сухой пергаментной кожей не лежали на принадлежащей ему кровати.
В теле не осталось ни грамма жидкости. Смерть наверняка была очень мучительной, агония длилась долго. Рот трупа был широко распахнут, челюсти искривились в крике. Кости пальцев скомкали простыни. Ноги искривились в смертельных судорогах. Глаза перекатывались в глазницах, напоминая высушенные виноградины.
Дракониды нервно переступали с ноги на ногу, пока Рейстлин тщательно исследовал труп, поглядывая на их здоровенные плечи и руки, теребящие оружие. Когда маг закончил осмотр, дракониды торопливо завернули труп в простыни и, вытащив тело, швырнули его в ожидающую телегу.
Рейстлин отправился работать на кухню. Отскребая котелок, он размышлял о полученных фактах и пришел к выводу, что знает, кто такой Черный Призрак.
— Только все это не имеет смысла…
Мага осенило. Рейстлин сделал паузу, прекратив отчищать гнилую капусту, и, еще раз все обдумав, пожал плечами: «Конечно же! Китиара!»