Драконы

Джиллиан

– А где именно в своих комнатах хранит печать повелитель нечисти? Ты знаешь?

– Вынужден ответить безнадёжно, - уныло отозвался маг.
– Он носит печать при себе. Постоянно. Может, не стоит искать комнаты повелителя? Забрать печать у него невозможно.

– Ты судишь с высоты своего здешнего опыта, - ответил Хакон.
– А я со своего. Ксимон, много ли ты знаешь о Драконах?

– Раньше думал, что достаточно. Теперь сомневаюсь.

– Ну, ладно… Ты бывал в комнатах повелителя?

– Бывал. Только я не очень представляю, как тебе объяснить их расположение. Ведь, насколько понимаю, ты хочешь узнать об этом?

–

Да, хочу. Но почему ты не можешь объяснить?

– Он играет с комнатами, переставляя их. И всякий раз, когда меня у нему приносили, я не понимал, куда попал.

– Хорошо, на месте разберёмся, - пробормотал Хакон.

Мысли уже перешли на другое. Страшно хотелось есть. Ведь в последний раз он ел сутки назад. А потом началась битва против осадивших крепость вражеских воинов.

Невольно скашиваясь на почти невидимый под ногами пол, он даже поймал себя на мысли, что готов поужинать (темно же!) крысой! Что навело на мысли о крысе? Неужели недавно прошедшая мимо невидимая тварь, чьё дыхание тлетворно воняло?

Что бы там ни было, Хакон с трудом утихомирил взбунтовавшееся желание поесть. А вспомнив недавнюю встречу с ядовитой тварью, мрачно улыбнулся: жаль, здешняя дичь несъедобна!

Глава двадцать седьмая

Такими же перебежками с оглядкой по сторонам группа воинов и Открывающих пересекла расстояние между руинами и кустарниковыми кущами - и замком. По одному протискивались-просачивались в трещину в расколотой стене. И так же по одному замирали, прислушиваясь к внутренней темноте замка… Стеин разглядел, как с сожалением обернулась на тускло сияющую трещину Карина. Кажется, ей не хотелось уходить во тьму от хмурого зимнего света, едва проникающего сюда. Здесь, кстати, - судя по едва уловимому, но всё же ощутимо раскатистому эху от их движения и перешёптывания, - довольно просторное помещение.

Антия, стоявшая рядом, сначала дотронулась до его руки (в темноте нашла), затем взялась за его запястье: ладонь-то младшего Дракона спрятана в латную рукавицу. Взялась не потому, что испугалась в кромешной тьме после серого дневного света, а потому что сообразила: Стеин сейчас беспомощен, как обычный человек в такой ситуации… Странно, но очертания помещения начали быстро проявляться. Будто кто-то постепенно зажигал множество невидимых свечей. Стеин только сейчас понял, что Антия помогла ему привычно, не думая о том, что её странная магия Открывающей может здесь не сработать. Сработала!..

Мгновенное сожаление, что рядом с Хаконом, где бы он сейчас ни был, нет Карины. И потаённая надежда, что старший Дракон жив. А потом Стеин встрепенулся.

– Надо найти факелы или устроить своё освещение, - хмуро сказал стоящий неподалёку Туазал.
– Далеко не пройдём. Я будто ослеп.

Ослеп… А что, если магия Открывающих поможет и рыцарю-Дракону?

– Карина, подойди к Туазалу, - осторожно предложил Стеин.

Женщина немного помедлила, а потом, словно сообразив, чего от неё хочет младший Дракон, шагнула к командиру копья - явно на недавно раздавшийся в темноте голос. Стеин проследил, как Карина поддёргивает наверх нащупанный рукав рубашки-камизы, прячущейся под кольчугой рыцаря-Дракона, оцепеневшего от неожиданности. Потом её ладони обхватили запястье Туазала. Тот не сопротивлялся, видимо, стараясь понять, к чему была эта странная просьба младшего Дракона. И резко поднял

голову, с изумлением осматривая помещение.

Увидел!

Магия Открывающих оказалась универсальной для всех Драконов. Стеин успокоился и обрёл уверенность, которой до сих пор не было, пока он был единственным зрячим во тьме. Вести за собой он не умел, будучи младшим Драконом. И предпочитал оставить это преимущество Туазалу, как более опытному. Тем более теперь тот получил равные со Стеином способности.

– Леди Карина идёт рядом со мной, - беспрекословно заявил Туазал, и Стеин втихомолку усмехнулся.
– Остальные в шаге друг от друга идут за мной, пока не найдём то, что возможно жечь для освещения.

Удивление троих наёмников младший Дракон прочувствовал как волну сквозняка. Но протестовать они не стали, привыкнув во всём подчиняться рыцарю-Дракону и, тем более, полагаясь на его опыт.

Стеин первым разглядел на стенах неизвестного помещения парочку факелов. Один выгорел до конца, но у второго смола на ветоши ещё оставалось. Пара слов бытового заклинания - и сначала факел зачадил, а потом неуверенно на ветоши расцвёл огонёк, постепенно выросший до обычного пламени. Теперь и наёмники с Открывающими получили возможность видеть в закрытых помещениях.

Водя ладонью в латной рукавице по стене, Туазал озадаченно проговорил:

– Глина совсем новая. Зачем надо было замазывать ею стены?

– Там, где она отвалилась, просматриваются какие-то слова, - сосредоточенно сказал Стеин, тоже внимательно изучавший стену.

– Здесь подставки для оружия, - заметил один из наёмников, указывая в сторону.

– Зал для учебного боя?
– с недоумением обернулся Туазал.
– Для оружейного это место слишком просторно.

– “… должен думать о жизни”, - медленно прочитал Стеин очищенные от глины слова и замолчал.

– Что?
– спросил рыцарь-Дракон.

– Это одна из заповедей Драконов, - медленно же ответил воин-маг.
– Полная, она читается так: “Дракон должен думать не о смерти. Дракон должен думать о жизни”.

Туазал огляделся.

– Старинный приют первых Драконов?
– с сомнением спросил он.

Поколебавшись, Стеин пожал плечами.

– Об этом больше должен знать Хакон, - негромко сказал он.
– Но Хакон… - И он снова замолчал.

– Но если этот замок принадлежал Драконам, - размышляя, проговорил Туазал, - то он может чем-то быть похожим на тот, в котором ты воспитывался, Стеин. Если бы ты вошёл в свой бывший замок так, как мы вошли, обнаружил бы учебное помещение Драконов, куда бы ты направился, чтобы искать Хакона? Где находятся помещения, в которых сидит повелитель всей этой нечисти?

Стеин улыбнулся про себя. Туазал не только хороший командир копья, но и неплохой мыслитель.

– Главный зал для проведения торжеств находится близко к парадному входу в замок, - после паузы сказал младший Дракон.
– Он обычно очень величественный и пышный. Думаю, если бы повелители нечисти захотели, они бы заняли именно этот зал.

– Как пройти к нему - помнишь?

Стеин едва не хмыкнул. Помнишь. В этих развалинах.

– У нас на первом этаже существовал спиральный коридор, который обходил все помещения замка, соединяясь с ними небольшими боковыми коридорами.
– И поспешно добавил: - Может, и здесь… Если только именно этот замок и в самом деле построен по обычным формам, приличествующим для замка Драконов.