Драконья корона

Черная Ева Л.

– Знать бы еще, кто, - ворчала я, натягивая белье и первые схваченные с полок джинсы и футболку

Спуск по лестнице много времени не занял. И как я не торопилась, Кинейд не дал мне быстро скатиться с лестницы, чтобы заскочить в зал и посмотреть, кто там прибыл.

Даже мелькнула мысль, что мама - с нее станется отзвониться за часик до прибытия и сделать так, чтобы я не смылась раньше времени. Сюрприз, так сказать.

В зал пришлось заходить чинно, как и полагается, будущей жене хозяина дома. Да под руку с драконом.

– Эван?
– удивленный возглас сорвался с губ раньше, чем смогла его сдержать.

– Здравствуй, - кривоватая улыбка на бледном лице мага мне совсем не понравилась, - выезжал к тебе по другому поводу, но новости застали меня в дороге... Так что!? Тебя можно поздравить?

***

Слеза кап - кап...Удивительное дело,Слеза кап - кап...Раскаленная влага слетела...Улетела, зазвенела...В душе моей... истлела...Слеза кап-кап...

Они, одна за другой, вырывались из уголков глаз; стекали по проложенным влажным дорожкам вниз;собирались на подбородке... И падали на сложенные спереди руки.

Падали, распластываясь безобразными кляксами на коже.

Внутри было больно.

И пусто.

Если бы нужно было охарактеризовать одним словом, я бы сказала - мертво.Никак.

Глупый стих в голове сложился.

И рифма дурацкая подобралась.

Как может слеза истлеть? Жидкость же.

А жидкости, как известно, не истлевают- испаряются... как и мои надежды на то, чтобы остаться с Эваном хорошими друзьями.

Глупый стих.

Глупая жизнь.

И я глупая... с такими мыслями о мироустройстве и стояла, не понимая, что делать...

Разговор с Эваном оказался тяжелым. Мне и так было перед ним стыдно за сложившуюся ситуацию, а тут еще этот совместный выход с драконом под ручку... В то, что я не была в курсе происходящего и в незнание о наличии метки - мне никто не поверил. Вернее, он не поверил...

Кинейд ушел. Еще до этого.

По моей просьбе. И я не жалела об этом. Он был не просто раздражителем для мага - как красная тряпка для быка. В тот момент он являлся живым свидетельством моего «предательства».

Хотя, стоит сказать, выставить его из зала было тяжело. Он и согласился-то выйти исключительно после моего отчаянного: «сделаю все, что захочешь...»

Опрометчивое обещание, но... тут уж выбирать не приходилось. Правда, стоило повернуться лицом к Эвану, чтобы понять пообещать такое дракону могла бы и в другом месте. Дальнейшие мои увещевания уже никто не слушал.

Я не оправдывалась, нет. В конце концов, в прямом смысле, моей вины ни в чем не было - исключительно судьба и обстоятельства (о том, что в роли судьбы выступил дракон, даже не хотела думать. И так знала). Новсе равно какая-то часть вины в душе присутствовала.

Вины за то, что не оттолкнула сразу, хоть и понимала глубоко в душе, что у нас с ним ничего не сложится.За то, что дала надежду, подсознательно зная, что ей не суждено сбыться. За то, что со стороны это выглядело, словно использовала его в виде - как говорят некоторые барышни, - запасного аэродрома. От этого внутри было противно.

Потому и не получалось дать достойный ответ, на каждое, жалящее осой, обидное слово. Нет, маг ни раз упрямым словом не оскорбил меня, но... Брезгливые жесты, презрительные взгляды, мины отвращения на лице... И все это в сопровождении безмерно вежливого тона, помноженного на каждое двусмысленное слово.

Он был другим. Не таким, как я его запомнила.

Все это ложилось на, итак мной же растревоженные, душевные раны, терзая еще больше. Кислотой разъедая изнутри...

Я чувствовала себя грязной. Ощущала, как эта самая грязь будто впитывается в кожу, въедаясь в нее,всасываясь, превращая живой до того, чуть румяный, кожный покров в серое нечто.

Я перестала пытаться что-то доказать. Не видела в этом смысла. Мужчина сам себя во всем убедил и не хотел больше ничего слушать.

Да и я, сохраняя остатки своей гордости, не хотела больше участвовать в этом диалоге, больше похожем на монолог. Меня все равно никто не слышал, а говорить в пустоту... Нет, не буду.

Почему же меня так задели слова Эвана? Я не знала.

Еще долго стояла посреди зала после его ухода, моля все высшие силы не позволить войти в зал. Стояла и решала, как попасть в собственную комнату так, чтобы не попасться никому на глаза. Особенно всезнающему лэрду Маккензи.

Помощь пришла оттуда, откуда не ждала. Рейберт - еще один мой несостоявшийся жених, случайно заглянувший в зал, помог пробраться до апартаментов под прикрытием его заклинания сокрытия ауры - он просто спрятал меня для остальных, растянув магическую имитацию своей ауры так, чтобы не заметно было моей.

Молча провел до входа в гостиную. Так же, не говоря ни слова, на минуту обнял. Просто. По-дружески. Без всякого намека на что-то большее. Я тоже молчала. Не знала, что сказать. Да и нужно ли было? Крепко прижалась на миг к этому дракону и... отпустила, уходя.

Знала, что и эта боль пройдет. Рана затянется, как только гной обиды вытечет окончательно. И я забуду. О потере несостоявшегося друга. О том, что произошло там, внизу. Мне просто нужно побыть одной.

Не дали. В спальне, стоило только запереть дверь, сжали в объятьях, больше похожих на железные тиски.Ярость. Она просто витала вокруг лэрда, заставляя того все теснее, до легкой, боли, сжимать меня. Быстро вытерла влажные щеки и глаза. Потом. Все потом, если захочу еще себя пожалеть.

– Больно, - его реакция вмиг отрезвила меня. Куда там рефлексировать?.. Еще не хватало, чтобы из-за моих минутных переживаний, он начал мстить магу.

– Он умрет, - жар ярости в мгновение пропал, уступая место холодному тону, но хватку свою немного ослабил.

– Не надо, - развернулась в капкане рук и испугано стала поглаживать плечи, руки, спину, - Ну, что ты? Что ты? Его итак больше нет. В моей жизни. В нашей. Забудь о нем...

Приговаривала, гладила, прижималась всем телом и дрожала от страха. Страха от того, что стану причиной еще чьей-то смерти. В этот раз совершенно неоправданной.

Сама не заметила, как начала целовать туда, куда успевала дотянуться. Твердую грудь через тонкое полотно рубашки; мощную шею; подбородок с небольшим застарелым шрамом... Наши губы встретились, и я потерялась в водовороте эмоций.