Драконья корона

Черная Ева Л.

Стала оглядываться, может где-то спрятана достаточно вместительная лодка, чтобы лошадей по очереди переправить на ту сторону. Даже пару раз посмотрела вопросительно на дракона в ожидании - вдруг сейчас спрыгнет и пойдет доставать из схованки средство переправы, но... все мои ожидания не оправдались.

Дракон только веселился, подмигивал обоими глазами на все мои переглядывания и... двигался к самой пологой точке на берегу, что напротив, вытянутого остроконечным клином, ближнего к нам края острова.

Вид сам сдвоенный остров имел... не очень. Небольшого размера, вытянутой формы, уже знакомый вездесущий камень, поросший мхом и лишайником. Редкие, тонкоствольные, имеющие откровенно несчастный и больной вид, деревца. Обломок стены покрытый тем же лишайником и низкий кустарник,которым заросло все в округе. Как там жить? Где прятаться? Вот уж действительно, гнездо! Разве только для птиц и сгодится.

Кинейд в последний раз взглянул на меня с хитрецой - мол, смотри, как надо!
– и... направил своего коня прямо в воду. Конь сделал шаг. Еще один. Ожидания погружения скакуна сразу по грудину в холодную озерную воду не оправдались.

Сначала мне показалось, будто он ступает прямо по воде. Я от такого фокуса даже рот открыла от удивления. Правда, потом поспешила его захлопнуть. Словно сквозь колышущуюся от зноя легкую воздушную дымку, стали проступать очертания каменного моста. Старого, основательного и совершенно безопасного - было видно, что многие века за ним ухаживали как следует.

Следующей за мужем двинулась Эйлис. Ну и я, уже не беспокоясь ни о чем, направила своего коня за ней. Первым, следом за мостом, из все того же ниоткуда вынырнула крепостная стена. Высокая, зубчатая с бойницами и не особо широкими, но высокими воротами и опускной решеткой, скалящейся острыми зубьями, будто чья-то огромная пасть.

Очертания самой замковой башни проступать не спешили. Сначала показался внутренний двор крепости с парой надворных построек - конюшней и сараем. Дальше уже сама башня, или будет правильнее сказать -донжон.

Прямоугольный, в четыре этажа.

Нижний, имеющий самые толстые стены, традиционно заняли хозяйственные помещения - кладовые,погреба и даже оружейная. Господская лестница, широкой каменной лентой поднималась сразу на второй - к широким двустворчатым дверям, за которыми скрывалась небольшая прихожая и замковый зал, со всем своим скарбом - гобеленами, вымпелами, флагами, оружием и огромным камином во всю стену, что обогревал все помещение. Немного узкий проход влево из прихожей выводил сразу на такую же не широкую лестницу спиралью. Дальше шли третий - полностью господский этаж, и четвертый - для замковых стражей, обычных воинов и рыцарей. По крайней мере так было раньше. Теперь же там размещались в нескольких комнатах охрана из людей и драконов. Только самые доверенные лица...

Ну, все это я узнаю потом, а пока моему взгляду предстала высоченная башня с нелепо прилепленной на небольшом расстоянии сбоку, больше похожей на грибоподобную блямбу, замковой кухней. Когда-тостроители замка посчитали, что кухня в самом низу, прямо под жилыми помещениями - это опасно.

В те времена не было ничего страшнее пожара - современных спасательных служб, в том числе пожарных, еще не было. А соломенные крыши и деревянные перекрытия просто вопияли быть осторожными в обращении с огнем. Потому кухню построили сбоку и теперь всю еду к хозяйскому столу приходилось таскать через улицу и черный вход для слуг. Хорошо, сейчас она была облагорожена каменной дорожкой и навесом вдоль всего небольшого пути.

– И как это понимать, - решилась я наконец, подать свой голос, - я ведь даже не почувствовала, что наложена иллюзия. А я ее всегда чувствую - благо уровень силы позволяет.

– Магия, - хихикнула драконица.

– Драконья, - добавил, улыбаясь Кинейд, и продолжил, - древняя - созданная еще в первые века после Разделения.

Удивили. И как мне теперь быть. Ведь наверняка рассчитана она только на драконов - я не распознаю. И в следующий раз, если сама захочу попасть на остров, так и буду бродить в трех соснах. Вернее, между этими несчастными, наведенными иллюзией деревцами и кустами.

А еще неожиданно заинтересовало, как это работает. Ведь, по идее, даже наведенная иллюзия не меняет очертания и материализацию предмета. Существо, попавшее на остров должно тактильно ощущать и целые стены, и основательность построек... Но, не ощущает, потому как эту тайную схованку драконов уже давно бы нашли.

– А как...
– продолжить озвучивать очередной вопрос, мне не дали.

– Это не совсем простая иллюзия, вернее не только она, - перебил меня муженек, попутно стаскивая с лошади - мое несчастное седалище было отбито до состояния вполне приличной отбивной - осталось только пожарить. Ноги не сходились в коленях, приобретая форму колеса. А я мысленно чертыхалась, обещая сама себе заняться ездой на лошади вплотную, - это симбиоз заклинаний. Первая его часть - сложная иллюзия,которая просто опоясывает по берегу весь остров, создавая видимость того, что мы видели прежде чем ступить на мост.

Вторая же - более сложное заклинание наведенного сна. Попавший под его воздействие впадает в своего рода непродолжительный транс, в котором видит одно и то же место - руины, а вот действия развиваются исключительно благодаря богатому воображению того, кто под воздействием.

– И как же человек выбирается из-под наведенного заклинания, если он фактически сомнамбулой может бродить по острову или даже утонуть?

– Да все просто, - Нейд аккуратно подхватил под локоток и повел, ковыляющую кавалерийской походкой меня в сторону лестницы, под громкий, не прикрытый хохот Эйлис (отомщу! Я не я буду!), - через определенный промежуток времени вступает в действие заключительная часть - третье заклинание, тоже ментальное, но другого порядка. Воздействует на разум, ненавязчиво внушая желание покинуть остров и точно, по заданным координатам выводит человека за пределы острова. Там же, естественно, спадает само собой. Система координат изначально заложена в матрице наведенной иллюзии, о которой я рассказывал раньше. В ней целая сеть маячков встроена, так что с закрытыми глазами можешь идти и не заблудишься выберешься точно в нужном месте и в полной уверенности, что прошел весь путь с открытыми глазами. Очень глубокое воздействие происходит. Сейчас из драконов мало кто такие чары творить может.

– Как у вас все сложно-то, - проворчала я, покряхтывая и поднимаясь по лестнице, - а как же оно распознает - кто свой, а кто чужой?

– Ну, могла бы и не спрашивать, - немного укоризненно покачал головой муженек.

И правда, чего это я, с этим замужеством, конечно еще как отупеешь, но переигрывать в дурочку тоже не хочется.

– Кровь?
– со вздохом уточнила. Делиться собственными кровяными тельцами ни с кем не хотелось. Я вообще в этом деле (собственной кровяной составляющей) была жадная.

– Она самая, - кивнул дракон, подтверждая, - и не только она.

– И что еще вы из меня выкачаете?
– тело ниже поясницы с непривычки просто отваливалось, что,естественно, не прибавляло мне настроения, потому смотрела, на жизнь в общем и на мужа в частности,хмуро, - Вы учтите, я хоть и ящерица, но с вашими габаритами не сравнится - всей меня на ваши изыскания может и не хватить.

– Не переживай, - хмыкнул он и щелкнул меня по носу, - от изъятия капли крови, небольшой чешуйки с кожи второй ипостаси и считывания ауры еще никто не умирал.