Драконья любовь, или Дело полумертвой царевны
Шрифт:
Мужик бросился мимо меня к лестничной площадке и заорал вниз, в лестничный проем:
– Стража!!! Воды в учетную!!! Учетная горит!!!
А женщина, попытавшись без всякого успеха затоптать уже загудевшее пламя, кинулась к интересовавшей меня двери, распахнула ее с криком: – Воды в учетную!!! – побежала по коридору вправо.
Я быстрым шагом последовал за ней.
Не знаю, был ли в здании водопровод, но не успел я дойти до конца коридора, ловко уклоняясь от высовывающихся из дверей горничных, кастелянш и другого служилого люда, как позади меня послышался плеск, а впереди показалась возвращающаяся тетечка в оранжевом сарафане, за которой торопливо семенили два дюжих мужика со здоровенными деревянными ведрами, в которых
Увернувшись от водоносов, я наконец-то достиг противоположной лестничной площадки и начал спускаться в подвал трехэтажной части дворца – именно там, по моим ощущениям, находился зал, который я искал!
Дважды мне пришлось виснуть на перилах, пропуская спешащих к месту пожара мужиков, но когда я миновал площадку второго этажа, лестница совершенно опустела, и только в самом низу, на последней площадке я увидел одинокого часового. Мимо него я прошел спокойно, стараясь ничего не задеть, и миновав холл, остановился у арки, ведущей в короткий коридор с пятью закрытыми дверями – по две с каждой стороны и одной, двустворчатой, в противоположном торце коридора.
За этой широкой дверью и должен был находиться зал, в котором висел хрустальный шар с заключенной в нем душой Людмилы.
Но я застыл на месте!..
Уже в самом начале коридора ощущалось мощное присутствие упорядоченной магии – коридор был защищен каким-то неизвестным мне заклинанием, так что прежде чем соваться в него, надо было разобраться с защитой!
Я активизировал Истинное Зрение и осмотрелся – в коридоре ничего не изменилось, вот только все четыре двери, располагавшиеся по его боковым стенам вдруг вспыхнули нежно-розовым сиянием. Подумав, я прочел простенькое заклинание, подкрашивающее воздух в помещении, и в чуть заголубевшем пространстве коридора, четко проступили розоватые жгуты Силы, поддерживаемые чужим заклинанием! Местом их привязки, как уже я успел предположить, являлись двери, или, вернее, комнаты, скрытые за этими дверьми, причем в каждой комнате находилось по пять-шесть человек! Но они… спали!
Это было несколько неожиданно, и я еще не до конца понимал структуру охраной системы, но одно было совершенно ясно – пройти к дверям интересовавшего меня зала необходимо так, чтобы не задеть розовых жгутов! Однако, очень скороо мне стало так же ясно и то, что сделать это… невозможно!!
Несколько минут я прикидывал возможный маршрут движения по этому короткому коридору, и полностью убедился в своем последнем выводе…
На секунду меня охватило отчаяние, и я решил уже было попробовать «быстроту и натиск» – броситься вперед со всей возможной скоростью! Конечно, защита сработает, но, возможно, мне удастся прорваться в зал и успеть расколотить этот проклятый шар!.. И тут новая мысль промелькнула в моей голове!
«Если нельзя пройти, то может быть можно… пролететь!!»
И снова я сосредоточился на переплетении окрашенных в розовое жгутов, и снова прикидывал возможные варианты проникновения сквозь растянутую неведомым заклинанием магическую паутину. Наконец я нащупал возможный путь – путь очень непростой, запутанный, с несколькими возвратами и петлями. Несколько раз пройдя его взглядом, я поверил, что возможность пройти, вернее проскользнуть в воздухе, есть!!
Я начал медленно читать одно из заклинаний Нефритовой Книги, никогда ранее мной не использованное. Тщательно выговаривая слова и сопровождая их необходимыми пассами, я чувствовал, как постепенно теряю вес, как с все большим трудом мне удается удерживаться на полу, и с последним словом магической фразы мое тело приподнялось над полом и легло в воздухе.
Я начал путь сквозь охранное заклинание!
На самом деле, все было довольно просто – я намечал короткий и безопасный отрезок маршрута, ставил в выбранном месте магическую вешку и осторожно подтягивал собственное тело к этой вешке. Затем весь процесс повторялся сначала. В двух трех местах, правда, было очень сложно, и мне понадобилась вся моя, наработанная долгими физическими занятиями, гибкость. Однажды мне показалось, что я… заплыл в тупик… и все-таки мне удалось пробраться к вожделенной двери! Бельишко мое можно было выжимать, мышцы живота свело, сильно болели ноги и руки, но я стоял у входа в зал!
Пять минут я дал себе на то, чтобы отдышаться, а потом принялся изучать дверь, преграждавшую мне дальнейший путь.
Через пару минут я с изумлением убедился, что это самая обыкновенная дверь, не имеющая не то что магической защиты или колдовских запоров, а даже и простых замков. Не веря самому себе я дважды самым тщательным образом изучил обе дверные створки, буквально «просветив» всю толщину древесины – дверь была чиста!!
И тогда я поднял обе руки и толкнул створки от себя. Они медленно и беззвучно разошлись, открыв моему взору темное, казалось, лишенное стен пространство. Я сразу же понял, что нашел место, где магия просто царствует!!
Свет из коридора не попадал сквозь открытый дверной проем в зал, четкая линия, проходившая между косяками дверной рамы делила пространство на освещенное и абсолютно темное. Даже дверных створок не было видно, они пропадали в наведенной магией темноте. Однако в глубине этого, погруженного в темноту, зала, видимо, благодаря Истинному Зрению, я… даже не видел, а скорее угадывал, массу чуть посверкивающих искорок. Их мерцание и движение было в общем-то хаотичным, хотя некоторый, призрачный порядок все-таки просматривался – общее направление движения этих едва уловимых зрением блесток было сверху вниз… Через несколько секунд пристального рассматривания, я уловил некоторую аналогию этого движения с падающим снегом… с тем, как вечером снежинки проплывают сквозь конус света от уличного фонаря. Только в данном случае колебания посверкивающих искорок были гораздо более размашистыми, а порой неведомая сила даже приподнимала их вверх.
Несколько минут я внимательно рассматривал это едва видимое мельтешение, но так и не понял, что это такое и какими силами все это рождается! Надо было решиться на какой-то опыт…
Сначала я попробовал нащупать хрустальный шар в этом темном пространстве с помощью магического чутья, однако наведенное мной заклинание теряло силу уже в пяти-шести метрах от меня. Тогда я решил хоть немного осветить зал. Сформировав небольшой шарик Силы, я швырнул его в зал, и когда он пролетел метров десять, поджег его. Вспышка была яркой, но, на удивление, мгновенной, словно какая-то неведомая субстанция поглотила зажженный мной свет в самый момент его появления! Но и этого мгновенного, но яркого сияния мне было достаточно, чтобы заметить радужный отблеск граненого хрусталя, брызнувший из на миг стертой темноты, и поставить вешку! А вот блестки, посверкивающие в темноте, в этом мгновенном свете сделались угольно-черными, словно искра света на негативе, но я не придал этому значения.
Второй шарик Силы я готовил более тщательно и запустил именно в том направлении, откуда проблеснула хрустальная радуга… Однако довести его до намеченного места мне не удалось – шарик вспыхнул гораздо раньше, и я не понял причины этой вспышки, но хрустальный отблеск подтвердил, что выискиваемый мной шар расположен именно в том направлении!
Тогда я перешел к другому… опыту. Сформировав из собственного магического кокона паутинку, я потянул ее к вешке. Продвижение тонкой нити в темноте зала оказалось неожиданно тяжелым делом… тяжелым в самом простом, физическом смысле. Я толкал вперед постепенно удлиняющуюся нить с полным напряжением духовных и физических сил и продвигал ее с каждым толчком едва ли на несколько сантиметров. На преодоление тех десяти метров, что отделяли меня от вешки, мне понадобилось почти полчаса, но я все-таки довел свою паутинку и сумел зацепить ее за вешку. Теперь можно было попробовать подтянуться к вешке самому, не рискуя заблудиться в этой темноте.