Драконья погода
Шрифт:
В следующее мгновение Арлиан нырнул в сторону. Он и сам не понимал, что почувствовал — шелест материи, движение воздуха или увидел отблеск света, случайно пробравшегося под землю, но знал, что Энзит сейчас нанесет удар.
Возможно, ему помогла магия, откуда-то он знал, что сейчас будет, и отскочил в сторону, благодаря чему и остался в живых; клинок Энзита рассек воздух у него над головой. Арлиан нанес ответный удар, рассчитывая, что это заставит врага прекратить атаку. Он еще не закончил разговор.
У
— Очень неплохо, — заметил Энзит. — Ты хорошо двигаешься в темноте.
— Как и ты, к сожалению, — ответил Арлиан.
— Значит, Пузо сказал тебе, что моя смерть приведет к непредсказуемым последствиям, — продолжал Энзит. — Он говорил еще что-нибудь?
— Да, — сказал Арлиан. — Я бы предпочел не вдаваться в подробности. Сначала я послушаю тебя и сравню ваши версии.
Энзит ответил только после продолжительной паузы.
— Спустись с лестницы.
— Зачем?
— После того как я открою тебе правду, только один из нас, мой нетерпеливый юный враг, выйдет отсюда живым. Я бы предпочел, чтобы смерть настигла тебя, но если я заговорю, а ты сбежишь прежде, чем я успею что-нибудь предпринять, моя собственная жизнь будет кончена.
— Почему? — спросил Арлиан.
— Сойди со ступенек, и я скажу. И тогда ты поймешь, почему один из нас должен умереть; весьма возможно, ты предпочтешь погибнуть и не захочешь убивать меня.
— А что, если после того, как я спущусь вниз, ты сбежишь?
— Ты сможешь продолжить погоню — но ты молод и силен, а мне тысяча лет, и сейчас я чувствую каждый прожитый день. Разве наверху нет твоих друзей, которые могут меня задержать?
Арлиан задумался.
Его спутники все еще в нескольких милях отсюда и, хотя их ведет волшебство Тирифа, они могут никогда не найти вход в пещеру. Но зачем говорить об этом Энзиту? Ему удалось настичь врага. Если потребуется, он сумеет догнать его еще раз.
— Отойди в сторону, я спущусь, — заявил Арлиан.
Он услышал шорох — Энзит действительно отошел на несколько шагов. Арлиан спустился с лестницы и двинулся вдоль стены, придерживаясь за нее свободной рукой.
Пройдя семь или восемь футов, он остановился.
— Теперь открой мне свою ужасную тайну, которая требует сохранения твоей жизни.
— Она довольно проста, — ответил Энзит. — Мне известно, как драконы размножаются.
Несколько мгновений ничего не понимающий Арлиан всматривался в темноту.
— Что? — наконец спросил он.
— Я знаю, как размножаются драконы и как им помешать.
— Но… разве они… я хотел сказать, они ведь животные, не так ли?
— Нет, ты ошибаешься, — спокойно возразил Энзит. — Они — магия Земли Людей, которая обрела плоть, первичная сила, извлекаемая из земли и получившая форму дракона. Они лишь кажутся
Некоторое время Арлиан обдумывал слова Энзита. Он вспомнил ужасающие образы драконов, парящих над Курящимися Горами, огромную морду, заглядывающую в дверь разрушенной кладовой, и легенды, которые он слышал о драконах.
Арлиан вспомнил, как Ворон — довольно давно — спросил у него, может ли он отличить самца дракона от самки, и кладут ли они яйца. И еще Арлиан вспомнил брюхо дракона, пролетавшего над Обсидианом, — гладкое и лишенное признаков пола.
Волшебные создания, как те, с которыми он столкнулся в Горном Царстве Грез, но намного крупнее и могущественнее — все сходится.
— Вот почему их невозможно убить? — спросил он.
Энзит фыркнул.
— Я не знаю, можно ли их убить, когда они становятся взрослыми, — ответил он. — Думаю, что да. Я над этим работал — я искал способ расправиться с ними целых шестьсот лет и почти нашел его, когда в Мэнфорте появился ты и превратил мою жизнь в хаос. Ты прав, именно происхождение является причиной того, что ни одному человеку до сих пор не удалось убить дракона.
— Почему ты никому ничего не рассказал? — спросил Арлиан. — Почему скрыл все, что знаешь, от Общества Дракона? Это же так важно, а ты сохранил свое открытие в тайне!
— Я дал клятву, — сказал Энзит.
— Но ты поклялся перед Обществом, что откроешь его членам все, что тебе известно о драконах! Какая же клятва может иметь преимущество?
— Ты еще не догадался? — В голосе Энзита появилась ирония. — А мне казалось, ты неплохо соображаешь!
— Нет, будь ты проклят, я не догадался! Какой-нибудь древний герцог? Твои отец или мать?
Энзит рассмеялся.
— Ты глупец. Неужели меня будет волновать клятва, которую я принес давно умершему человеку? Нет, я связан словом, данным силе более могучей и древней, чем Общество Дракона.
— Речь идет о маге?
— Не будь глупцом, Арлиан, — презрительно бросил Энзит. — Я поклялся самим драконам.
Глава 59
ШПАГА ЛОРДА ЭНЗИТА
И опять Арлиан долго всматривался в темноту, ему вдруг захотелось увидеть лицо Энзита — увидеть хоть что-нибудь, кроме черной пустоты. Потом он спросил:
— Ты хочешь сказать, что поклялся драконами?
— Нет, — ответил Энзит. — Я дал слово драконам, когда прогнал их из Земель Людей, и, заставив оставаться в пещерах, связал собственной клятвой.
— Ты связал их? Ты, сам?
— Да, я имел такую честь.
— Однако иногда они вылетают из пещер, — напомнил Арлиан.
— Да, когда устанавливается драконья погода. Они драконы, юноша, их нельзя связать, как человеческое существо, даже клятвой. Но они говорят со мной, когда искушение становится особенно сильным, и мы договариваемся относительно того, что им будет позволено.