Древний свет
Шрифт:
— Тогда о каком ответном ударе мы говорим, Олаф?
— Ты же знаешь, Джим, у нас найдется, чем ответить. Вообще-то я не должен был тебе говорить, но Координационный Совет предполагает использовать систему «Грибной дождь». Митчелл только коротко присвистнул. Эта оборонительная система была разработана Вечностью достаточно давно, но случаи ее применения можно было перечитать по пальцам одной руки. В основе системы была чудовищная советская баллистическая ракета. В свое время на линии 0001 она не была принята на вооружение, зато пошла в серию на линии 0004, где ее посчитали более перспективной, чем ее конкурента Р-36. Трехступенчатая ракета длиной тридцать девять метров и стартовой массой около двухсот тонн выводила на орбиту так называемый аппарат ФОБоС, оснащенный двигателем, системой управления и десятью боеголовками индивидуального наведения мощностью по десять мегатонн. Находящийся на орбите аппарат с помощью наземного центра управления Вечности мог быть мгновенно переброшен через пространственно-временное окно в любую известную точку Вселенной на любой известной линии времени. Обычно практиковалось перемещение на орбиту планеты противника, после чего аппарат действовал либо как обычная боеголовка с разделяющимися боевыми частями, либо как орбитальная бомбардировочная система, выстреливая боеголовки по одной через любые промежутки времени. Политики и пресса именовали эту монстроподобную ракету ГР-1, военные называли ее 8К713, в народе же она, с легкой руки Н. С.
Хрущева, (такие крылатые фразы не забываются) получила смачное название «Кузькина мать». Последний раз «Кузькину мать» обещали показать два года назад таргонам, которые пытались тогда захватить земные колонии в системе Енонла. И вот сейчас на очереди система Сатурна, а, возможно, и Сириус.
— Все это хорошо, — мрачно проворчал Митчелл, — Но хватит ли у нас сил, чтобы прикрыть мирное население? Я все время думаю: не забыли ли мы что-нибудь, не упустили ли что-то важное?
— Успокойтесь, Джим, — ответил Свенсон, — Все предусмотреть невозможно. Вы и так проделали титаническую работу. Не так просто подготовить к космическому вторжению половину континента. Митчелл и сам понимал, что Свенсон прав. Будь это очередная стычка в глубоком космосе из-за какой-нибудь колонии, он чувствовал бы себя много спокойнее. Но на этот раз место битвы — Земля.
Команда проникновения находилась в Тирионе уже две недели. За это время они исходили пешком все окрестности, осваиваясь с местом будущих событий. БС каждую ночь уходил в разведку. Ему удалось без особого труда обнаружить место стока охлаждающей воды у подножия горы Таниквэтиль. Перегороженный решеткой туннель уходил в глубину горы, в недрах которой, в просторной пещере, находилась святая святых Пилигримов — станция Метрики пространства. Вечером восемнадцатого августа команда собралась, чтобы обсудить окончательный план действий. Лугареву с трудом удалось отговорить Элладана от непосредственного участия в операции. Эльф очень хотел помочь, но подвергать его опасности было ни к чему. В случае провала акции ее можно было бы представить как авантюру пришельцев с Внешних Земель, тогда как участие Элладана могло навлечь гнев хозяев Валинора на весь клан Финарфина.
— Я думаю, к горе надо идти тебе и Селест, — сказал Левин Лугареву. — БС тоже пойдет с вами, он киберноид, так что в технике Пилигримов разбирается как в своей собственной, не то что я. А мне и остальным лучше ждать на Эзеллохаре, пока привезут лазер и другое оборудование, чтобы сразу начать облучение деревьев. Как знать, сколько времени нам будет отпущено…
— Я согласен, только незачем брать туда Селест, — ответил Лугарев. — Лишний риск.
— Наоборот. Одинокий мужчина в день праздника будет бросаться в глаза, если там есть охрана. А так вы сможете изображать влюбленную парочку. Тем более, вам даже не нужно будет особенно притворяться, — ухмыльнулся Левин. — Пока вы будете отвлекать внимание, БС сможет столько всего натворить…
— Иди ты знаешь куда! Остроумец… Селестиэль смутилась и тоже попыталась изобразить возмущение, но у нее вышло не слишком убедительно.
— Не беспокойся, я не буду подглядывать, — сказал киберноид. Лугарев швырнул в него яблоком, но не попал.
— Я там припрятал несколько хороших палок в кустах, — сказал Ломион. — На случай, если будет драка.
— Не помешает, — кивнул Лугарев.
— Палки… — вздохнул Рингамир. — Боюсь, нам не палки понадобятся, а мечи…
— Упаси нас от этого Элберет, — добавила Селестиэль.
— Обращаю внимание всех, — произнес Лугарев. — Не потеряйте в суматохе свои головные украшения. Это наш единственный шанс на возвращение к жизни. Мнемокристаллы, на которые записывалась информация из памяти, на этот раз были встроены в серебряные обручи, которые каждый из членов команды, по эльфийскому обычаю, носил на волосах. Встроить записывающие устройства внутрь искусственного тела в этот раз было невозможно. Лугарев настоял на том, чтобы не только ему и Левину, но и эльфам были выданы приборы резервирования.
— Ясно, Игорь, — кивнули эльфы.
— Селест, ты вычислила, когда двадцатого восходит луна?
— Да, вот, — Селестиэль передала Лугареву листок пергамента.
— Отлично. Надеюсь, эти парни там, наверху, тоже вычислили правильное время.
Девятнадцатого августа Тирион начал наполняться народом. Нолдоры с Эрессэа приезжали семьями, нагруженные кое-какими легкими вещами.
Галадриэль предупредила их об опасности. Эльфов тэлери на праздник собиралось меньше. Король Ольве, вняв не слишком ясному, но серьезному предупреждению Галадриэли, принимал меры для спасения кораблей, стоявших в гавани Альквалонде. Двадцатого утром они должны были отойти по возможности дальше от берега, чтобы их не захлестнула волна. Тем временем в морских глубинах субмарина капитана Макензи обнаружила подводный дворец Ульмо и теперь лежала на дне, ведя наблюдение. Команда «морских котиков» готовилась добывать Сильмарилл.
ГЛАВА 8
Мир пересоздан вновь
Утром 20 августа операция, носившая кодовое название «Черный бриллиант», вступила в свою завершающую фазу. Действующие лица и исполнители занимали места согласно плану. Мария Пирелли и киберноид 5АБВФГ6-Р8 находились на борту космического авианосца «Претория». Команда наемников и сильмарилловый лазер ждали своего выхода на борту десантного корабля в пятидесяти милях восточнее Черты. Согласно плану, лазер следовало перебросить в Валинор сразу же, как только исчезнет Черта. Вместе с наемниками на борту корабля был и второй киберноид — 5В2-Т20. Он собирался высадиться на берег с помощью десантного катера на воздушной подушке. Его основной модуль — танк «Центурион» — не мог плавать, а свое отношение к морю Т20 характеризовал как «водобоязнь, временами переходящую в бешенство». В последние часы Митчелл вызвал Р8, поручив ему доставить сильмарилловый лазер команде проникновения. Киберноид мог справиться с этой задачей быстрее, чем вертолет. Глубоко под водой находились участники акции, не страдающие водобоязнью. Команда аквалангистов покинула субмарину, и, с помощью подводного плавсредства медленно но верно двигалась к морскому дворцу Ульмо. «Люди-лягушки» начали охоту за третьим Сильмариллом. 88-е оперативное соединение поднялось с обратной стороны Луны и перешло на околоземную орбиту, рассчитав ее так, чтобы в основном держаться на теневой стороне.
Уже с раннего утра 20 августа тысячи эльфов потянулись из Тириона по прямой, как стрела, дороге на запад, к Эзеллохару и Валимару.
Команде оставалось лишь смешаться с толпой. БС ушел из дома еще ночью. Первую половину дня команда провела вместе. После обеда, как было уговорено, Лугарев и Селестиэль отделились от остальных и направились в обход Валимара к великой горе. У них не было с собой ни инструментов, ни оружия — такого, что бросалось бы в глаза — лишь ножи с выкидными лезвиями и метательные звездочки — сюрикены.
Инструменты и мины нес во внутреннем отсеке киберноид. Они договорились встретиться возле горы. Путь был неблизкий, к тому же они шли медленно, изображая гуляющую парочку. Впрочем, никто не обращал на них внимания. Из Валимара доносилась музыка и звонкие песни эльфов. Они уже начали праздновать. Когда город остался позади, они остановились перекусить.
Селестиэль нервничала, Лугарев заметил, что у нее слегка дрожали руки. Ему и самому было не по себе, но он сказал:
— Спокойно, Селест, все будет в порядке.