Древняя тайна горы Аштай
Шрифт:
Беседа с начальником редакции получилась непродолжительной и емкой. Наверное, сотрудник нужен был срочно. Предлагалась совмещенная должность штатного журналиста и фотокорреспондента. Степану был определен объем работы, сроки и оплата. Все более или менее его устроило, особенно потому, что выбирать не приходилось. Правда, было выдвинуто условие, что в случае невыполнения обязательств в срок Степан на первый раз будет наказан заработком, а на второй – будет освобожден от занимаемой должности. Но! Его все-таки взяли на работу! Степан был ужасно рад, наконец-то утомительные поиски закончились, и можно браться за дело! Первую статью нужно было приготовить через две недели. Тема – НЛО. Желательно было в течение этого времени найти следы внеземных цивилизаций в ближайших окрестностях. Статья должна была содержать рассказы очевидцев и фотографии местности, где появлялись неопознанные летающие объекты. В том случае, если удастся заполучить уникальный снимок самого объекта, была обещана премия. Учитывая то, что достоверность сведений проверять вряд ли кто возьмется, для Степана задача казалась абсолютно пустяковой. Два часа вечерком у компьютера, и гонорар в кармане. «Интернет» и «фотошоп» помогут ему.
Вылетев на улицу, Степан вспомнил, что даже не попрощался с расфуфыренной секретаршей, которая проводила его презрительным взглядом. Как только за Степном захлопнулась дверь, она встала с кресла и прошествовала к двери начальника, покачиваясь на огромных каблуках.
–Веня-я-я… Это к нам что ли? Абсолютно невоспитанный ти-и-ип....-пропищала дама.
Она стояла в проеме двери, демонстрируя шефу длинные ноги в черных чулках, изогнувшись в талии и уперев одну руку в бок. Веня прилежно пялился на щедро выставленные прелести в течении нескольких секунд, потом поманил секретаршу толстым пальцем.
–Иди сюда, кыса… Давай пообщаемся на эту тему…
Та хихикнула и продефилировала в объятия своего необъятного шефа, покачивая бедрами так интенсивно, что не удержала равновесие и рухнула прямо на него, заливаясь пронзительно-писклявым смехом.
Степан тем временем, как на крыльях, летел домой. По дороге завернул в супермаркет, купил бутылку шампанского и большой бело-розовый торт, чтобы отпраздновать столь радостное событие. Вихрем ворвавшись в квартиру, словно за ним гнались, он воскликнул:
–Есть кто-нибудь дома?! Эй, У меня торжество, приглашаю всех!
В коридор, медленно и грациозно вышагивая, вышла рыжая кошка, села перед ним, словно принимая приглашение, но Степан звал явно не ее.
–Муся, привет, а где Яся?
Кошка не ответила. Только моргнула, глядя в лицо хозяина большими желтыми глазами. Яны дома не было.
Степан с размаху сел на стул перед компьютером, намереваясь тут же начать работать в ожидании ее возвращения. «Написать статью об НЛО? Нет ничего проще…», – бормотал он, полный решимости взяться скорее за дело. Не то, чтобы он не верил в существование внеземных цивилизаций, просто относился к этой теме со здоровым скептицизмом. Ему ни разу в жизни не посчастливилось стать очевидцем чего-нибудь необычного и сверхъестественного. К тому же, он считал, что ничего по-настоящему необъяснимого в мире не существует, всему можно найти логическое объяснение, если очень постараться. Степан собирался погрузиться в пучину «интернета», чтобы поискать что-нибудь новенькое на тему НЛО. Немного переделать, изменить фамилии очевидцев, время и место произошедшего, – и статья готова! Конечно, за плагиат могли и наказать. Но ведь он устроился на работу не в научно-популярный журнал, а в дешевое «желтое» издание, распространение которого ограничивалось территорией Заснеженска и прилегающими деревеньками, а читательская аудитория состояла в основном из пенсионеров и домохозяек. Никто и не заметит.
Внезапно в кармане джинсов завибрировал сотовый телефон. «Яна», – обрадовался он, но оказалось, что звонил его московский друг и бывший сокурсник, с которым он не общался уже довольно давно. С Денисом они были, что называется, «не разлей – вода», от первого до последнего курса поддерживали друг друга, вместе снимали квартиру, подрабатывали официантами в ресторане, и делили, как говорится, последний кусок хлеба. Получив диплом, Степан засобирался домой. Денис отчаянно пытался, но так и не сумел отговорить друга от этого, на его взгляд, необдуманного поступка. Ведь друг его уезжал не куда-нибудь, – в настоящее захолустье, какой-то маленький провинциальный городок, затерянный на просторах Красноярского края. Он считал, что Степан загубит в глухой провинции свою карьеру, и его талант журналиста никогда не будет востребован должным образом и оценен по достоинству. Степан же оказался тверд в своем решении и все-таки уехал в родной Заснеженск, где его ждала Яна. А Денис остался в Москве. Дела у друга пошли в гору. Денис сошелся с какими-то людьми, как Степан по разговорам с другом понял, «хакерами». Они добывали информацию незаконным способом, взламывая чужие сайты. Все это не очень хорошо «пахло», и Степан пытался еще перед отъездом вразумить друга, чтобы тот не связывался с людьми, конфликтующими с законом. Но Денис сказал, что нашел свое призвание, и что это именно то, что нужно ему в жизни. «Если бы ты знал, какие возможности открывает хакерская деятельность! Как круто, когда перед тобой распахиваются запертые двери, открывая доступ к тайнам за семью печатями!», – говорил друг, охваченный азартом. Так их пути разошлись. Некоторое время они не общались, и вот теперь друг звонил ему.
–Привет, Денис! Как ты? – радостно приветствовал его Степан.
–Привет, Степка! Я-то в порядке. А как ты там, в своем Задрипанске? Скука не заедает?
–В Заснеженске.
–О, прости. Я-то думал, что это одно и то же.
–Ты все никак не избавишься от своего московского снобизма!
–Да ты не обижайся! Шучу! Так как поживаешь? Не женился еще на своей необыкновенной девушке?
–Нет еще. Но скоро собираюсь.
–Ну, тогда не забудь на свадьбу пригласить! А у нас под Москвой все лето торфяники горели, и гарь стояла такая, что за десять метров видно ничего не было, как в тумане! Жара дикая, выше сорока. Асфальт плавился. Говорят, оружие на нас испытывали климатическое… Еще говорят, климат меняется из-за солнечной активности. Всякое болтают. Много народу поумирало, астматики и старики, дети маленькие. Ты, наверное, слышал в новостях. Хорошо, что осень наступила. Прохлада. Вот так-то. Ну а ты как?
–Да тоже неплохо вроде. Лето в нашем Заснеженске, – Степан сделал акцент, произнося название города, – выдалось дождливое, от жары мы не страдали. Как видишь, жизнь в провинции имеет свои плюсы, климатическое оружие на нас не испытывают. Никому мы не нужны. А еще как раз сегодня нашел работу, буду писать для местного журнала. Называется «Невероятное рядом». Ты его точно не читал. Получил задание накатать статейку об НЛО. Вот сижу, голову ломаю, что бы такое насочинять, чтоб не как у всех, и похоже на правду. Что-нибудь необычное… В интернете ищу.
–О, я тебе как раз могу подкинуть интересную инфу… Наткнулся совершенно случайно, и, ты знаешь, заинтересовался. Зацепило прямо. Как раз твоя тема. Скину тебе пару ссылок, почитай. Это старая история, о гибели тургруппы Щеглова. Помнишь, как мы в детстве пытались разгадать эту тайну?
–Конечно! Про это за столько лет не написал только ленивый. Какие только версии не выдвигали! Затасканная история. А разгадки так и нет. Но вряд ли к уже написанному можно что-то еще добавить. Я собирался поискать что-нибудь свеженькое, – сказал Степан. – Собираюсь заняться откровенным плагиатом и переделать чужую статью. Сейчас многие журналисты так делают.
–Переделать чужую статью? Как-то дешево. Так карьеру никогда не сделаешь. Карьера прет тогда, когда ты первый добудешь какой-нибудь сенсационный факт и опубликуешь его. И, похоже, я могу тебе в этом помочь. Представляешь, что будет, когда ты найдешь отгадку? История Щеглова известна на весь мир! Сразу прославишься. Работу получишь в каком-нибудь крутом научно-популярном журнале. Как раз недавно я раздобыл новые факты старой, истертой до дыр истории. В одно секретное ведомство, куда мне удалось сунуть свой любопытный нос, постоянно поступает свежая информация, собирающаяся из того места, в районе горы Аштай, где все это случилось. Шары какие-то светящиеся там до сих пор летают. Очевидцы называют их «золотые шары». Якобы, поверхность их выглядит сделанной из металла, похожего на золото. Даже несколько снимков есть. Качество плохое, но можно разобрать. В ночном небе шар светится, а рядом луна, втрое меньше его. Ты знаешь, загадочно! Засекреченные протоколы опросов местных жителей читал. Люди не видели, откуда шары берутся и куда деваются. С их слов, появляются из ниоткуда, а потом растворяются в воздухе. Причем опрошены разные люди и в разное время, на протяжении десятков лет. В общем, расследование того дела ведется до сих пор. Хотя объявляли о его закрытии давным-давно. Странно, да? Вот что это за хрень, ты как думаешь?
–Впервые слышу! А может, это все-таки чепуха какая-то? Где ты это взял?
–Чепуха – это вряд ли, потому что на том сайте, где я это взял, такая крутая защита, какая мне еще не попадалась. Вряд ли чепуху кто-то стал бы так засекречивать, согласись? Это ведь недешево. Организация крутая. И, похоже, государственная. Ведет работу по сбору информации и изучению НЛО. Может, они давно установили контакт с инопланетянами и держат это в секрете? Представляешь, если тебе удастся найти сенсацию? Поезжай в тот райончик и расспроси местных жителей. Выясни, что там у них творится. Если это все правда, значит, наверняка кто-то что-то видел. Возьмешь интервью, накатаешь статью, присовокупишь те факты, которые я тебе подкину, фото с местности, заявления очевидцев, сделанные в разные годы. Ты только источник не указывай, где это взял. Вот шуму наделает твоя статья!