Древо жизни. Книга 1

Все живое смертно! Это истина, с которой не может примириться разум. Именно разум! Ибо разум познал бесконечность времени и, познав его, содрогается от ужаса перед бесконечным Ничто, которое снедает его в его кратковременном пути, с которого, он не может отвернуть, зная при этом, что каждый шаг приближает его к этому всепоглощающему Ничто и ничто не может отвратить его встречу с ним. Как бы нас не отвлекали повседневные заботы, волнения, радости, — мысль о смерти, она неизбежно снова и снова приходит к нам. К каждому из нас по-разному: к одним — неся неудовлетворение от несделанного, несовершенного, к другим — с острым чувством утраченного, к третьим — с щемящим животным страхом, от которого хочется куда-то спрятаться, подобно тому, как ребенок прячется на груди матери. Но всех, даже самоубийц, решивших покончить счеты, с жизнью, чтобы уйти от Реальности; героев, сознательно жертвующих ею во имя идеалов, — всех без исключения посещает великий страх перед небытием. Только одни побеждают его отчаянием, другие — душевным порывом самопожертвования.

Его разбудил шум прибоя. Он лежал на песке у самой воды, совершенно голый. Волны разбивались о прибрежные скалы, и остатки их, пенясь и шурша о гальку, плескались у самых его ног, не доставая их каких-нибудь полтора-два метра. Сергей поднял голову, присел и осмотрелся. По обе стороны белел песчаный пляж, образуя справа равномерную дугу, заканчивающуюся мысом. Слева, вдали, громоздились скалы, закрывая дальнейшее продолжение берега. Метрах в ста от него берег поднимался, переходя в холмы, поросшие буйной растительностью. Его глаза стали различать породы деревьев. Километрах в десяти возвышалась гора, конус которой блестел на солнце, казалось, покрытый снегом. Он перевел взгляд на свои голые ноги и вдруг заметил (он готов был поклясться, что минутой назад здесь ничего не было) свою одежду. Это была та же самая одежда, которую он надевал за год до вылета, когда они с Ольгой ездили отдыхать в Крым: белые парусиновые брюки, сандалии и голубая тенниска. Он быстро оделся. Сзади послышались шаги. Обернулся. К нему приближалась Ольга. Сергей бросился к ней, и уже через секунду они сжимали друг друга в объятиях.

— Вернулся, — шептали губы жены. — Милый мой…

— Постой, — наконец сказал он, — никак не соображу. Где мы с тобой находимся? И потом… — он боялся произнести это, — прошло 200 лет по земному времени…

— Понял! — закричал он. — Ты тоже летала в космос! Но когда?

— Сергей вспомнил, что последняя радиограмма, полученная с Земли звездолетом, сообщала о готовящейся экспедиции в созвездие Стрельца, но он и не представлял, что в ее состав может войти его жена. Потом, такая невероятная случайность — вернуться назад в одно и то же время.

— Да, мы стартовали через два года за вами в созвездие Стрельца, — сказала Ольга. — И вернулись недавно.

— А что это за местность?

— Я не знаю, — она засмеялась. — Я знаю только, что ты здесь и это наш дом. Я ничего не помню. — Ольга снова счастливо засмеялась.

— Пойдем, — она потянула его за руку.

— Куда?

— Все равно.

— Есть кто-нибудь! — крикнул он, не надеясь почему-то получить ответ. Он уже знал, что дом принадлежит ему.

— Доброе утро, профессор, — обратился он к Сергею. — Как вы себя чувствуете? Добро пожаловать на Землю!

— Спасибо, — ответил Сергеи. — С кем я говорю, кто вы?

— Николаи Владимирович Кравцов. Я старший научный сотрудник института сверхсложных систем. Но это не важно. У вас, конечно, масса вопросов. Давайте их, но не спешите, все постепенно. Сначала разрешите передать вам благодарность Академии наук за ценные результаты вашей экспедиции. Академия поручила вам передать, что в ближайшем будущем на открытую вами планету будет послана специальная экспедиция.

— Каким образом? Ведь материалы экспедиции почти полностью погибли во время катастрофы.

— Мы сняли мнемофильм с вашей памяти. Если хотите, я вам продемонстрирую.