Древо жизни. Книга 1

Кузьменко Владимир Леонидович

Видя, что его бойцы зашевелились, вопросительно поглядывая на своего командира, он сделал успокаивающий жест рукой: пропустить. Небольшой отряд прошёл беспрепятственно и скрылся за поворотом. Прошло ещё минут тридцать. Появились главные силы противника. Сергей всмотрелся и невольно присвистнул от удивления и удовлетворения. Впереди отряда вышагивал его старый знакомый. Сергей узнал его по красному мундиру.

– Какая встреча! – радостно, словно это была встреча с добрым старым приятелем, тихо проговорил он.

Следом за генералом изгибающейся лентой продвигался отряд. Сергей пытался сосчитать, но сбился. Их было не меньше двухсот пятидесяти.

«Теперь все понятно! – подумал он. – Они решили массированным ударом покончить с нами за один раз. Потеряв отряд при мелкой стычке, они решили изменить тактику. Что же, решение, в принципе, правильное. Но вот результат…»

Дождавшись, когда весь отряд вышел на прямую, он дал условный сигнал. Один за другим прозвучали взрывы, и лавина камней, сметая все на пути, со страшным грохотом устремилась вниз. Некоторое время ничего не было видно из-за густого облака пыли.

Когда спустя полчаса облако рассеялось и стало ясно, что произошло, бойцы вскочили на ноги с приветственными криками. Они приветствовали своего вождя. Дороги не было. Её просто не существовало. Вместо неё была громадная насыпь камней и осколков скал, из-под которой не доносилось ни звука.

«Какая прекрасная битва», – вспомнил Сергей слова Наполеона, которые тот произнёс при известии, что ни один человек из высадившегося англо-турецкого десанта в Египте не ушёл живым.

Однако надо было кончать начатое. Подозвал к себе командира второй группы:

– Возьми человек тридцать с паралитическими ружьями и встреть бегущих назад, если такие будут и уйдут живыми из засады на выходе из ущелья. Мне они надобны живыми! – подчеркнул он. – Их легко будет подстрелить, так как они уже в панике.

– Ну, а теперь, – обратился он к остальным, – не худо было бы чего-нибудь перекусить!

Десять человек сразу же куда-то исчезли. Остальные стали собирать хворост и сухие ветки. На площадке запылали костры. Спустя полчаса вернулись посланные и принесли полдюжины диких коз, туши которых тут же разделали. Вскоре нанизанное на ветки мясо жарилось на углях.

Солнце уже зашло, и стало темно. Послышался шум карабкающихся по насыпи людей. Это возвращались посланные. Они несли трех связанных, ещё не пришедших в себя от паралитического яда солдат противника.

Взошла луна и посеребрила вершины гор, создавая фантастическую мозаику светотеней, мягко скользящих по крутым отрогам, но Сергей уже не видел этой красоты ночного горного пейзажа. Он спал крепким сном. Кто-то из бойцов снял свою тунику и прикрыл его оголённые, покрытые волдырями ожогов плечи. Сам же, почти обнажённый, подвинулся ближе к костру.

ДНЕВНИК, НАЙДЕННЫЙ В ЗВЕЗДОЛЁТЕ

Этот документ никогда бы не удалось прочесть, если бы Сергей не догадался, вернее, не настоял на том, чтобы сохранить жизнь одному из пленных. Надо признаться, что это стоило ему немалых трудов и чуть ли не привело к крупной ссоре с Гором. Но об этом потом.

Дневник представлял известный интерес. Сергей записал его перевод, чтобы ещё раз осмыслить, насколько это возможно, учитывая известную скудость информации, психологию народа, случайно, это он теперь точно знал, заброшенного сюда из глубин далёкого космоса.

Имена собственные, звучание которых невозможно было передать в языковом отражении, Сергей заменил произвольными буквенными обозначениями. Двенадцатиричную систему исчисления, где можно, перевёл на десятичную.

527 год 62 день со дня рождения Величайшего гения всех времён и народов, вечно живущего в сердцах поколений строителей прекрасного будущего. (Эти титулы повторялись постоянно на каждой странице дневника, и в дальнейшем Сергей сократил их до одного «Величайшего»).

Сергей, для интереса, попросил пленного произнести этот титул вслух. Тот в течение трех минут самозабвенно свистел, вытянувшись по стойке смирно. Видно было, что даже сейчас, когда родина была бесконечно далека и навсегда утрачена, это имя и все, что связано с ним, оставалось для него священным и дорогим. А может быть, здесь просто срабатывал простой рефлекс, выработанный с детства.

Наш звездолёт потерял управление. Органическая часть большого мозга корабля распалась. Возникли явления магнитной несовместимости. Где мы находимся – никто не знает. Связь потеряна. Когда это случилось, управление кораблём взял на себя малый мозг. Командир корабля, генерал, приказал всем лечь в анабиозные ванны.

562 год 10 день со дня рождения Величайшего. Команда разбужена. Мы находимся вблизи системы небольшой жёлтой звезды, вокруг которой вращаются восемь планет. На пятой обнаружена жизнь. Решено идти на посадку и попытаться там восстановить повреждённый большой мозг. Командир надеется найти для этого на планете подходящее сырьё.

562 год 30 день со дня рождения Величайшего. Посадка произошла неудачно. Грузовой отсек полностью повреждён. Пытаемся спасти хотя бы часть грузов. Но почти все искорёжено. Повреждена защита реактора.

562 год 72 день со дня рождения Величайшего. Сегодня мы хоронили своих товарищей. Этим героям мы обязаны жизнью. Память о них никогда не исчезнет. Зная, что идут на верную смерть, они исправили повреждения в реакторе. Мы похоронили их всех двадцать неподалёку от корабля в общей могиле. Как тяжело терять друзей, с кем жила и работала многие годы! Хочется плакать. Я плачу, когда остаюсь одна и никто меня не видит. Баба остаётся бабой, даже если её одеть в мундир солдата космического флота. Как хорошо сказал генерал в своей речи на траурном митинге, обращаясь к нашим далёким потомкам: