Друг мой, враг мой

Дуэйн Диана

– Конечно, конечно, – Танзер и Маккой закивали и ушли. Эл внимательно посмотрела на небольшую группку ромуланских офицеров. Они тотчас же уселись, скрестив ноги – обычно этим заканчивались тренировки в гимнастическом зале "Бладвинга" – на непривычно мягкий для них пол.

– Что скажете, дорогие? – спросила она мягко и участливо. – Вы успели освоиться на "Энтерпрайзе" или все же вам понадобится для этого чуть больше времени? И еще... Сможете ли вы быть верными присяге в столь необычных обстоятельствах? Здесь много разумных существ, много соблазнов... До сих пор никто из нас не попадал в такую ситуацию. Если

кто-то не уверен в себе и чувствует, что может поддаться искушению и причинить зло своим бывшим врагам, скажите. Я не стану использовать это против вас. Вы вернетесь на "Бладвинг". Я буду уважать вас так же, как и прежде, за то, что вы имели мужество сказать правду.

Ромуланцы спокойно смотрели на Эл. Преданные, проверенные в боях и лишениях люди. Маленькая светловолосая Налае с безмятежным взглядом и сильными руками. Молчаливый Коал, худой и высокий диеменец с острым, как лезвие меча, умом. Рио, Айрек, Диов, Эджиул, Т'Маек – все они молча смотрели на своего капитана.

– Если наш план провалится, – мягким голосом продолжила Эл, – это станет несмываемым позором для всех нас. Для меня это будет бесчестием. Но я сделаю все возможное для того, чтобы выбраться из ситуации с честью.

Диов, обычно сдержанная и молчаливая, резко махнула рукой:

– Эти существа со щупальцами...

– Люди, – не дала договорить ей Эл. – Они разумны так же, как и мы, и не сомневайтесь в этом. Многие из них и мне кажутся ужасными. Как знать, может быть, некоторые из них испытывают отвращение к нам...

Ромуланские офицеры переглянулись и засмеялись.

– В этом нет ничего смешного, – голос Эл взволнованно зазвенел. – У них есть свои собственные представления о любви, ненависти, преданности. Они будут защищать свой корабль и своих товарищей так же доблестно, как это делаете вы. Все – желтые, голубые, оранжевые, черные...

– И этот камень тоже?

– иронично спросил Диемн.

– А камень в особенности, – Эл усмехнулась, припомнив свои недавние ощущения.

– Если бы вы знали, как он перепугал меня! Стихии знают, что я не хотела бы еще раз столкнуться с чем-нибудь подобным! Если бы со мной заговорил Воздух или Огонь, может быть, я и не смогла бы это пережить.

Офицеры расхохотались, а Эл отметила, что они держатся увереннее и свободнее.

– А теперь – о деле. Скажите, вы достаточно хорошо разобрались с тем, что предстоит делать? Уверены, что справитесь со своими обязанностями?

Офицеры весело закивали головами.

– Это нетрудно, главнокомандующая, – сказала Эджиул. – Почти все из нас будут находиться на постах рядом с центром связи. Все руководства уже переведены на ромуланский язык, так что нужную инструкцию можно получить за одну секунду.

– Смотрите, не ошибитесь! – Эл строго посмотрела на свою команду. – Когда рядом с нами окажутся корабли сопровождения, каждая ошибка может быть смертельной!

Кто-то тяжело вздохнул. Эл вздрогнула и внимательно посмотрела на невысокую темноволосую Ниол.

– Главнокомандующая, – тихо сказала она, – совсем недавно я узнала, что моя родная сестра служит на корабле "Джавелин".

Эл внимательно посмотрела в глаза молодой девушки:

– Это трудное испытание. Ты уверена в том, что сможешь перебороть себя и остаться верной присяге?

– Я не знаю... – Ниол опустила глаза.

– Кого же мне спросить об этом? – Эл требовательно смотрела на офицера.

– У

меня с сестрой очень хорошие отношения... Я думаю, мне лучше вернуться...

Эл минуту подумала и сказала:

– Это очень прискорбно. Но пока оставайся с нами. Я поговорю с капитаном Кирком. Может быть, кто-нибудь еще хочет что-то сказать?

Все молчали.

– Ну, хорошо, – Эл улыбнулась широкой обезоруживающей улыбкой. – Я предлагаю как следует размяться. Сегодня у нас не было времени на тренировку, а завтра всем нам придется быть очень расторопными! Давайте-ка покажем нашим новым знакомым, чего мы стоим!

Офицеры улыбнулись. Эл внимательно посмотрела на Ниол – та тоже улыбалась. Кажется, у нее с души свалился огромный камень. Ромуланцы встали.

– Вот здесь! – сказал Диемн и показал на пол. Это было удивительным, но он всегда знал, где в данный момент находится их родная планета ч-Риган. Ромуланцы поклонились далекому дому. Можно было начинать разминку.

Собственно, разминка никогда не занимала много времени в их натренированной, хорошо подготовленной команде. Через пять минут они уже разделились на небольшие группы. Вольная борьба – вот что было их главной страстью и главным козырем!

Несколько бросков, несколько захватов, несколько эффектных приемов... Эл усмехнулась, заметив, как около их небольшой группки собираются члены экипажа "Энтерпрайза". Федераты подходили, переминались с ноги на ногу, делали вид, что спешат по своим делам, потом возвращались и опять смотрели на упражнения ромуланцев. По блестевшим азартом глазам окружающих, Эл поняла, что многим хочется окунуться в атмосферу борьбы и попытать спортивное счастье. Хотя сказать наверняка, что происходит в головах у этих существ со щупальцами и вращающимися глазами, главнокомандующая не смогла бы. Впрочем, никто из них не проявлял враждебности. Федераты толпились вокруг ромуланцев, словно дети, ожидающие приглашения на веселый праздник, и смотрели на нее то с азартом, то с робкой надеждой. Эл обернулась. Ого-го! Быстро же распространяются на этом корабле новости! К ней пробирался капитан Кирк с мистером Танзером! Джеймс во все глаза смотрел на боровшихся.

Насколько Эл могла понять представитель земной ветви человечества, был совсем не прочь поучаствовать в этом импровизированном турнире. Однако чувствовалось, ему что-то мешает это сделать.

"Бедный! – подумала Эл, – кажется, у него нет свободного времени!"

– Главнокомандующая! – Джеймс подошел к ней и остановился. Он явно собирался что-то сказать, но забыл, увлекшись захватывающим зрелищем: коротышка Налае подхватила Диемна и легко швырнула в сторону Лиир и Аме. Те с радостным возгласом подхватили легкое гибкое тело.

– Это наша ежедневная тренировка, капитан! Мы называем ее – ллаек-эрл, – объяснила Эл.

– А-а! Разминка! – закивал Джеймс. – Ваши люди очень ловкие. И очень сметливые. По крайней мере, так говорят мои офицеры!

– У меня нет времени на учеников-тугодумов, – вздохнула Эл. – Да, по правде говоря, такие в Нейтральной Зоне и не выживают. Хорошо, что вы подошли. У нас тут как раз возникла одна маленькая проблема. Член моего экипажа, Ниол Т'Аник, хотела бы вернуться на "Бладвинг". Дело в том, что ее сестра служит на "Джавелине". Не исключено, что с сопровождающими нас кораблями завяжется бой. Я не хотела, чтобы в это время она была на "Энтерпрайзе".