Другая сторона. Том 2. Проводник

Кораблев Родион

Казалось, что она искренне обрадовалась появлению людей, а улыбка во весь рот сразу развеяла все опасения и сняла напряжение. Пока она говорила, из-за кустов вышли еще двое – мужчина европейской внешности и невысокая смуглая женщина, похожая на индианку. Латанная-перелатанная одежда троицы выглядела хуже, чем обмундирование команды Торвальда, зато оружие и металлическая броня словно только что сошли с конвейера. Алекс заметил, что снаряжение выполнено словно по единому стандарту, более того, стальные части переливались необычным голубым отливом – такого он раньше не видел.

Девушка

представилась:

– Меня зовут Линда, а это Томас и Малати.

– Я Торвальд… Это лагерь? – с надеждой спросил бородач.

– Скорее небольшое поселение. Да что я туплю… подождите, сейчас вызову провожатых.

Линда торопливо достала из широких штанов – явно на размер больше, чем нужно – металлический диск, три раза на него нажала и добавила:

– Сейчас прибегут… А пока идите за мной. Тут почти безопасно, но на открытой местности лучше не отсвечивать, а то налетят любопытные.

– Кто? Монстры? – простодушно спросила Сильвия.

– Конечно! – Линда недоуменно уставилась на нее. – Они родимые.

– Ага… – Сильвия глубокомысленно кивнула.

Пока шел разговор, Алекс проверил дозорных и мысленно присвистнул. Линда и Томас превосходили самых сильных бойцов его отряда – пятый уровень! У смуглянки Малати был четвертый, но даже это выше, чем у него! Интересные ребята. Да еще и непонятное устройство связи… Куда они попали?

За пригорком, среди зарослей густого кустарника и деревьев, которые в этой части долины встречались все чаще и чаще, постепенно заменяя невысокую траву подлеском и лесными островками, виднелся навес из грубо обработанных досок. Для маскировки на крышу уложили срезанный дерн, на английский манер. Внутри стояли столик и две длинные лавки, при желании человек мог на них поспать. На столике лежал нехитрый скарб: контейнер с водой, пара кружек, нож и какая-то поделка по дереву.

– Неплохо обосновались, – дипломатично начал Торвальд.

– А то! – с видом хозяйки отозвалась Линда. – Мы тут уже четыре месяца. Сами делали и мебель, и навес – вот этими самыми руками. Пришлось поработать, но это все равно лучше, чем слоняться по долине. Веселые были деньки: постоянно мигрировали с места на место, убегая от ходячих червоточин. Куда там Моисею – он просто по пустыне бродил и его никто не донимал… Вы, кстати, как ловушки обошли? За последние месяцы они значительно усилились. Вы ведь недавно сюда попали? Убежище заброшенное нашли? Верно?

– Да нашли и убежище, и записку. Ваша землянка нас выручила, в последний момент до нее добежали. Еле от Бури спаслись. А дошли благодаря Алексу, – кивнул Торвальд на товарища, – он чувствует ловушки, без него мы бы здесь не стояли.

– Здорово, вам очень повезло, – одобрительно кивнула Линда, с уважением посмотрев на Алекса. – У нас и сейчас мало людей, кто может аномалию разглядеть, а в начале так вообще всего два человека было…

– Линда! Что случилось?! – На замаскированную полянку ворвался худощавый парень, чуть выше среднего роста с короткими черными волосами, а сразу за ним – еще двое.

– Андрей! Смотри, кого я нашла! – широко улыбаясь, сказала она.

– Минуточку,

мы сами нашлись, – уточнила Сильвия.

– Выжившие? Давно пополнения не было. Рауль обрадуется. – Лидер тройки немного удивился, но быстро успокоился.

Зато изумился Алекс, когда проверил прибывших: шестой уровень и два пятых. Невероятно! Чем их тут кормят?

Местные говорили не особо таясь, хотя и не орали во весь голос, чувствуя себя если не в полной безопасности, то достаточно уверенно. Но регулярно каждый из них – и дозорные, и прибывшая троица – поглядывал в небо. Бойцы из команды Торвальда вели себя так же, но их движения еще не дошли до автоматизма, не прописались на подкорке.

Андрей флегматично представился:

– Меня зовут Андрей, вы слышали. Я провожу вас в лагерь…

Отряд засобирался, но Сильвию разбирало любопытство:

– Так от кого вы охраняете лагерь? От летающих тварей? И почему вы в записках назвали их пришлыми?

– О, это интересно… – начала Линда.

– Не так быстро, – оборвал ее Андрей. – В двух словах не расскажешь. Идемте со мной. В лагере наш командор вам все объяснит.

– Вы посмотрите на него! Первые люди за три месяца, а он и пары слов сказать не может. Если бы не моя смена, то сама бы все ребятам показала. Ладно, веди их к Раулю. – Линда гневно смотрела на Андрея, уперев руки в бока, затем перевела взгляд на отряд, смягчилась и добавила: – Встретимся в лагере завтра, тогда еще поболтаем.

Мальчишеская стрижка и не слишком гармонично подобранная одежда говорили, что Линда не особо заботится о субординации или внешнем виде, но, в отличие от Сильвии, ей доверяли управление людьми. Напоследок она напутствовала новичков:

– Если Рауль будет наезжать – не переживайте. Он мужик суровый и иногда его заносит, но он много сделал для лагеря. Будьте поаккуратнее.

Андрей никак не прокомментировал реплику, только покачал головой и молча развернулся. Торвальд и остальные попрощались с дозорными и отправились вслед.

Пока шли, Андрей молчал, зато его напарник оказался разговорчивее:

– Вы не смотрите на командира, он у нас молчун. Меня Марк зовут, это Серж. Через десять минут до лагеря доберемся – познакомитесь со всеми.

– А ваша группа чем занимается? – поинтересовался Дарен.

– Мы команда быстрого реагирования. Линда нас вызвала, вот мы и прибежали. Видели диск у нее? Это устройство связи, простое, но надежное. Три сигнала – значит, что нужно просто прийти. При атаке нужно один раз нажать – тогда вся группа бежит на помощь.

– А сколько у вас людей? – вклинилась Сильвия. – Монстры часто атакуют?

– В лагере больше сотни человек, поэтому монстры, если не совсем тупые, к нам не лезут, разве что новички какие… Но если кто сунется, то мы им даже рады – пыльца-то всегда нужна. Тут все не так, как за барьером, – твари умнее и значительно сильнее, но и цели у них другие. Мы с ними вроде как пытаемся сосуществовать вместе, хотя, конечно, охотимся друг на друга.

Провожатый замолчал, и через десять минут отряд добрался до лагеря – первого человеческого поселения на пути из пещеры.