Другая
Шрифт:
— Элен, мы что — нибудь придумаем, — заверила меня вампирша, на что я лишь кивнула. Ну да, а что они сделают? Подберут заклинание, будут сражаться? Кстати, я же могу сама помочь им, своей кровью. Почему — то моя кровь всегда слушалась меня лучше, да и заклинания выходили сильнее. Я научилась ставить защиту, а кровавый дымящийся щит — зрелище то еще, скажу я вам. От такой силищи у меня скулы сводило от постоянных улыбок, однако сейчас… Я понимала, что Мерак сильнее.
— Стоп, он же вампир, — внезапно выпалила я, на что получила озадаченные взгляды обоих. Аркаэль хохотнул.
— Только сейчас поняла?
Но испепеляющий
— Он же… его кровь в венах… Вы же слабее без нее?
— Если ты думаешь, что сможешь его остановить, — начал Кэль, но Ирбет снова перебила.
— Да, но надолго не задержишь. Он высший вампир, в нем течет редкая королевская кровь, чистая кровь. Он не я, я слабею, когда мне не хватает крови. Скорее всего ты сможешь его остановить, только нужно будет подгадать момент.
Несколько минут мы потратили на то, что я подам знак, попробую остановить Мерака, а Ирбет или Кэль в этот момент отрубят ему голову. Скорее Ирбет. И она прекрасно понимала, что это было опасно, но как и Кэль, она дала мне обет верности. Теперь, поклявшись на крови, они связали свою жизнь со мной, а их обязанности — сохранить мне жизнь ценой собственной. Аркаэль попросил расширить обряд, на что у нас ушло несколько часов. Теперь, если я умру, то вместо моей души в рай (а точнее в ад) отправиться Кэль или Ирбет. Мне это не нравилось и умирать я не собиралась, но под давлением вампирши мы провели обряд полностью.
Если бы здесь был верд, мы бы могли продлить нападение и, возможно, даже выиграть. А если бы были все, кто собрался тогда в доме Финэя. Ой, ну нет, о нем я точно не хочу думать. Этот ублюдок забрал все мои кольца, заодно снял и то, что подарил мне. С драгонитом. Я помнила, что оно защищало от вмешательство в разум, как раз оно бы мне понадобилось. Мерак бы не смог больше врываться в мои сны. А теперь он совсем рядом, черт! Сразу вспоминались его холодные ненавистные объятия, его грубость, слова. Почему он так вел себя со мной? Что — то мне подсказывало, что это не просто воспитание и среда, в которой он рос. Наверняка этот маньяк вообще никого никогда не любил. Хотя и меня он не обязан любить, вот еще, обойдусь!
Пока Кэль и вампирша проверяли все оружие, что было в башне, я забралась наверх. Вид моря больше не радовал меня. Сердце не переставало часто биться, так и тахикардией обзавестись не сложно. Что больше меня пугало — отсутствие корабля. Хотя мелькали мысли, что это могли быть обычные работорговцы, однако я услышала вдалеке вой.
Вой темных гончих.
***
Несколько часов назад
—Принц Мерак, — Хайрон низко поклонился и вошел в каюту вампира. Почти двое суток назад они отправились с восточных берегов Валлии на север Свободных земель. Больше суток они проплывали побережья, которые хоть как — то могли быть похожими на то, что Мерак видел во сне Элен. Но все было слишком похожим, а башня оставалась незамеченной. Что — то здесь было не так.
—Хайрон, заходи, — принц кивнул и указал ему на кресло напротив своего. Он успел заслужить его доверия. Этот адепт действительно был сильным. В отличие от Тэяты, он всегда сохранял спокойствие, да и владел магией куда лучше, чем она. Его познания в ведьмовских ритуалах поражали принца.
—Я наконец узнал эти земли. Это владения одной из семей клана Черной Длани. Если это та самая семья, то их земли находятся под магической защитой.
—И как ее снять?
Хайрон весьма услужливо объяснил ритуал, снова ведьмовской. Что ж, сегодня придется жертвовать лишь кровью. Восемь адептов из круга младшего принца, трое, включая Хайрона, — из круга Садра, да еще две темных гончих, сам Садр. Из всех хотелось придушить только собственного братца, но забирать у него жизнь — это чересчур. Садр неплохо ему помог, хоть и все эти дни мешался под ногами. Пришлось закрывать глаза на его ребяческую радость перед гончими, которые первое время норовили отцапать ему пол лица. Все — таки брат дал во служение очень сильного мага, за это Мерак ему был благодарен.
Адепты были нужны. Неизвестно, кто еще охраняет Элен. Если бы не злость на верда, он бы хорошенько покопался в ее воспоминаниях. Но все — таки странное ощущение, когда ведьма закричала от боли. Он не понимал, почему сначала это развеселило его, а потом, с двойной отдачей, захлестнуло неизвестным гнетущим ощущением — словно не она страдала, а он. Это напомнило ему о ее слезах, которые приносили чуть ли не физическую боль. Надо было разобраться с этим непонятным воздействием ведьмы на него.
Риутал провели незамедлительно. Каждый присутствующий влил в жертвенную глубокую чашу часть своей крови. Немного, но получилось даже больше, чем надо. Полыхая алым огнем, корабль несколько раз качнуло, пока в самой большой каюте, где проводился ритуал, в воздухе загорались все новые и новые знаки. Как только Хайрон закончил монотонно петь очередное заклинание, волна, невидимая, но сильная, пронеслась от центра круга, где стояла жертвенная чашаю
— Принц Мерак, — Хайрон склонил голову и продолжил. — Этого хватит до рассвета, не больше.
— Нужны жертвы?
Но в каюту ворвался Садр. Он, как и остальные отсутствовали во время ритуала. Мерак подумал, что Хайрон справиться сам и не ошибся. Да и не хотелось, чтобы его собственные адепты узнали этот ритуал. Он хотел быть первым во всем, что было так или иначе связано с ведьмами.
— Башня! Да отцепись ты, — Садр дернул ногой, к которой приросла морда Бороса. Тот кусал незлобно, так сказать, пробовал на вкус нового хозяина. — Мерак, там твоя башня!
Принц не стал медлить и переместился на палубу. Алое солнце скудно окропляло вдалеке правую сторону башни. Высокая, она стояла среди едва сохранившихся развалин. Жаль, что настолько далеко его теневая магия не срабатывала. Будь сейчас ночь, он бы мог переместиться на берег. Башня, едва заметная, но это точно она!
— Ну что ж, милая, — проговорил Мерак, растягивая губы в улыбке. — Пора нам лично познакомиться.
Глава 27
Видел бы ты меня в короне.
Я буду править в этом никчемном городишке!
Смотри, как я заставляю их кланяться мне.
Одного за другим, одного за другим.
Видел бы ты меня в короне.