Духовная магия
Шрифт:
Она уверена в этом как минимум на шестьдесят процентов.
Макани подошёл к ней.
— Сколько магии у тебя осталось? — спросила она у него.
Он взглянул на червей.
— Далеко не достаточно. Я не ожидал, что ад поприветствует нас с таким энтузиазмом.
— Как думаешь, ты сможешь занять червей, чтобы я сумела добраться до низшего демона?
Он кивнул и побежал к червям. Он не стал спрашивать про низшего демона. Наоми сомневалась, что он его видел. Но она знала, что Макани верит в её план, что бы она ни придумала. Это
Наоми взлетела в воздух, стараясь изо всех сил противостоять ветру и мощно хлопая крыльями. Вопреки поддразниванию Макани, она на самом деле делала упражнения для укрепления крыльев. И это очень хорошо. Вешать груз на крылья — настоящий отстой, но все эти страдания и боль сделали её достаточно сильной, чтобы лететь сквозь шторм. Медленно, но верно она продвигалась к центру бури, где видела низшего демона.
Раздался оглушительный грохот, затем буря внезапно прекратилась. Должно быть, этот бум — одно из заклинаний Макани. Они всегда имели внушительное звуковое сопровождение. Какое бы заклинание он ни сотворил, оно расчистило для неё путь.
Наоми нашла низшего демона и понеслась к нему на полной скорости, пока буря не началась вновь. Ветер сдул её с курса, так что ей приходилось навёрстывать потерянное время. Она поднялась выше и нырнула к созданию в плаще, с силой повалив его на землю. Оно сопротивлялось, но Наоми прижала его ноги коленями. Её руки вцепились в его запястья.
Пока оно пыталось вырваться, пурпурный капюшон плаща спал с его лица. Низшие демоны бывали всех возможных форм и размеров. Некоторые выглядели как звери. Некоторые выглядели как люди. Некоторые были комбинацией того и другого. Данный демон относился к третьей категории.
Небольшие козлиные рожки торчали из головы мужчины, которая крепилась к полностью мужскому телу, если не считать козлиных ног с копытами. Хотя некоторые части его тела были определённо звериными, на всем теле не было ни единого волоска. Под плащом он носил тёмную тунику, сливавшуюся с чернильно-чёрной кожей.
Низший демон медленно растворился на её глазах. Её ладони прошли прямо сквозь его тело. Он напоминал тень, здесь, и в то же время не совсем здесь. Его пурпурные глаза широко раскрылись от страха, и он исчез облачком дыма. Наоми закашлялась, задохнувшись от сильной вони серы.
Она обернулась через плечо, когда Макани подошёл к ней. Позади него черви мирно ползали по пустыне, довольно урча и уминая траву. Такое ощущение, будто никакого сражения и не было.
Ну, почти. Ссадины от жёсткого падения на руках и ногах Наоми были сувениром из битвы.
— Похоже, они вернулись к норме, — прокомментировала она.
— Как только низший демон испарился, они перестали сражаться со мной.
Так Наоми оказалась права. Низший демон их контролировал.
— Почему ты не последовала за ним, почему не погналась через круги ада? — спросил Макани.
— Он
— Ребёнком?
— Ну, подростком. Я видела это по глазам. Он был испуган. И он так молод. Он действовал не по злобе, а из страха.
— Страха перед высшим демоном, — сказал Макани. — Один из них послал его сюда, приказав сотворить заклинание ярости на песчаных червях, заставить их атаковать нас. Этот низший демон ждал нас. Наверное, чешуйчатых собак он тоже контролировал. Мы провели на пятом кругу совсем немного времени перед тем, как они напали.
— Демоны не видят в нас равных. Они не считают нас угрозой. Мы для них скорее как насекомые. Они даже не утруждаются нападать на нас, пока мы не окажемся прямо перед ними и не помешаем им как-нибудь. С чего бы демону прикладывать столько усилий, чтобы отыскать нас и попытаться убить?
— Мы здесь отнюдь не обзаводимся друзьями, — заметил Макани.
Верно. Демоны определённо не питали нежных чувств к Наоми и Макани, особенно после их недавних кампаний по изгнанию демонического влияния со второго круга.
— Так они пытаются не дать мне найти моего отца? — задумалась она. — Или просто в целом ненавидят нас?
— Я думаю, того и другого понемножку.
— Но как ты и сказал, они напали на нас вскоре после того, как мы вошли на пятый круг. Откуда они знали, что мы будем в этом месте прямо сейчас?
— Оникс.
— Нет, — Наоми покачала головой. — Это был не Оникс.
— Ты слишком доверчива.
— Нет, неправда, — сказала она. — Ну, может, и правда. Но я чувствовала это в магии Оникса, когда мы говорили с ним: он хотел нам помочь. И он был напуган.
Макани не выглядел убеждённым, но не стал проталкивать свою гипотезу с Ониксом.
— Есть и другое возможное объяснение. Кто-то наблюдает за нами, отслеживает по всему аду. Возможно, демон. Ни у кого другого не было бы магии и прислужников, чтобы такое провернуть.
Прислужников вроде призраков. Демоны поработили многих и использовали в качестве шпионов.
— Призраки могут проходить через завесу на Землю, — заметила Наоми. — Если за нами следит демон, то он может использовать своих призраков, чтобы наблюдать за нами на Земле.
— Да.
Наоми вздохнула. Жизнь вообще когда-нибудь бывала простой? Почему ей вечно приходится оглядываться через плечо?
— Жизнь не всегда будет такой, — Макани положил ладонь на её плечо. — Мы об этом позаботимся.
Позаботимся о чем? О спасении её отца? Или о победе над новым врагом? Наверное, Макани говорил обо всем разом.
Но разве на этом всё закончится? Или мир просто швырнёт в них новое испытание? Иногда Наоми просто хотелось спрятаться на Острове Фейри с остальной своей семьёй. Она могла бы укрыться в том святилище и жить в мире — жизнью без сражений, без борьбы.
Но она никогда бы так не сделала. Она видела слишком много зла, притаившегося в их мире, чтобы повернуться к нему спиной.