Дурная кровь
Шрифт:
Прежде глазами вампира я видела только темноту ночи. Как странно оказалось понимать, что солнце уже не причиняло ему вреда...
Однако куда больше меня интересовала она. Моя мать. Та, которую в Новом Орлеане так и не смогли позабыть.
Она казалась... настолько совершенной, что у меня дух перехватило. Теперь я уже могла понять тех мужчин, которые готовы были абсолютно на все ради нее. Фотографии не передавали и сотой доли ее красоты.
Волосы сияли золотом в солнечных лучах.
Мне никогда не стать такой же. Не стать идеальной. Не стать красивой.
– Donc, tu m'a trouve, jeune fille6, - равнодушно произнес Гранд-мастер, старейший вампир Нового Орлеана.
На этот раз он казался иным, не тем несчастным и растерянным парнем, который против собственной воли стал чудовищем. В душе Гранд-мастера было странное, почти мертвое спокойствие.
– Надо сказать, это было не так уж легко...
– с легкой тенью самодовольства произнесла Анаис, тонко улыбаясь.
– Портретов не сохранилось. Франсуа неплохо поработал над тем, чтобы все забыли о том, что его брат приехал вместе с ним. А жаль. Твое изображение украсило бы «Белую розу». Я ожидала много, но не того, что мой предок окажется настолько... впечатляющим.
Сколько же ей было? Восемнадцать? Она ведь родила меня рано...
– Франсуа умел добиваться желаемого, - откликнулся негромко вампир. Это все еще было больно — помнить о том, что горячо любимый брат уничтожил всю память о нем.
– Должно быть, это в крови у Дюпонов.
Внезапно я поняла, что он знал все о них. О нас. О Дюпонах, потомках своего брата.
Анаис Дюпон рассмеялась, сверкнув белоснежными зубами.
– Ты хотел сказать, у нас в крови. Ты Дюпон.
В душе вампира шевельнулось неприятное подозрение. Он знал, кто она. Он знал, кем была моя мать. Чудовищем. И он прекрасно понимал: Анаис Дюпон искала его не из праздного любопытства. Я тоже не сомневалась, что моя мать пришла к Гранд-мастеру с конкретной целью.
– Я уже слишком давно мертв, чтобы меня можно было назвать Дюпоном. Чего ты хочешь?
Взгляд Анаис изменился. Стал хищным...
– Сделай меня такой же.
Он только рассмеялся. Тем самым мелодичным нечеловеческим смехом, который когда-то так сильно пугал Франсуа Дюпона.
– Сделать кого-то вроде тебя вампиром? Ты бредишь. Ты и без того монстр, я не дам тебе еще и клыки.
Глаза моей матери стали холодными, будто у змеи.
– Какая тебе разница?
Вампир ответил просто:
– В Новом Орлеане достаточно чудовищ. Не хочу давать одному из них еще больше сил.
Он... Господи, Гранд-мастер
– Тебе ли печься о том, сколько в этом городе чудовищ?
– насмешливо вскинула тонкую бровь моя мама. – Тебе вообще не должно быть до всего этого дела, дядя. Я бы могла назвать тебя дедушкой... Но ты слишком хорошо сохранился для этого слова.
Вампир усмехнулся. Зло, горько... Ему-то как раз было дело до моей матери. Ему было дело до всех Дюпонов в этом городе.
Франсуа отрекся
– Твой отец покончил с собой. Твоя сестра Жаннет стала калекой, а Вирджини теперь бесплодна, - ровным голосом перечислял Гранд-мастер прегрешения Анаис Дюпон. И это было лишь то зло, что она причинила собственной семье. Чужих она тоже не щадила.
Мне... Мне стало даже не по себе от того, что я узнала... И я чертовски хорошо понимала тетю Жаннет.
– Мне нет дела до многого, но не до Дюпонов. Ты заигралась в свои кровавые игрушки. И новой не получишь. Уходи, Чума.
В глазах моей матери разгорелось адово пламя.
– Я хочу остаться в этом городе! Я принадлежу ему! Но меня выставляют! Это мой город! И если ты сделаешь меня такой же...
Он не ценил пафоса, этот вампир, навсегда оставшийся юношей.
– Ты не станешь вампиром.
Анаис Дюпон сжала кулаки и буквально выплюнула ему в лицо.
– Откажешь ты — согласится кто-то другой!
Пустая угроза. Совершенно бесполезная.
– Да?
– насмешливо переспросил Гранд-мастер потомка своего брата.
– Именно поэтому ты потратила столько времени, чтобы найти меня, хотя встретиться с любым другим из моего племени было на порядок проще?
На лице мамы вместо прежней трепетности проступило спокойствие и уверенность.
– Не потому ли, что любой другой вампир просто сожрал бы тебя?
– сам ответил на свой вопрос Гранд-мастер. – Но ты решила, будто я пойду у тебя на поводу просто потому, что ты Дюпон по крови... Смело. И бесполезно. Я не обращу тебя. И тебе не место в этом городе. Тебе вообще не место на земле.
Анаис подошла к нему вплотную, вызывающе глядя прямо в глаза.
– Ну так убей меня, – усмехнувшись заявила она ему без тени страха.
– Но ты не сделаешь. Ты не станешь вредить тем, в ком кровь твоего драгоценного брата. Франсуа был глуп. Он так и не понял, что ты сделал бы для него все. Абсолютно все.
Вампир понял. Понял, что Анаис каким-то чудом добралась до дневника Франсуа Дюпона, добралась до единственного свидетельства, что основатель рода приехал в Луизиану не один. Чума оказалась достаточно умна, чтобы понять по старым записям то, чего не понял сделавший их колдун.