Дурная жена неверного дракона
Шрифт:
Сдоба в самом деле разлетались. Радуясь, я стояла, прислонившись к широкому стволу, и рассматривала праздничный Элларм. С наступлением сумерек люди стали веселее, щедрее, и я сожалела, что у нас нет чудо-повозки, и что не додумалась сделать печенье с предсказаниями. Их бы все раскупили!
Сожалея о промахе, я проглядела, как к Арту подошёл сутулый старик.
Богато одетый, с красивой тростью, но с отвратительным, заносчивым лицом. Два молодчика сопровождали его. И от одного их взгляда мне стало неуютно.
–
– Горячий камень на дне корзины, – объяснил Арт, с которым мы заранее продумали ответы. Конкуренты не дремали и жаждали узнать секрет наших всегда горячих булок.
– Хитро.
Оттого, как оценивающе старик смотрел на Арта, я ощутила тревогу. В груди сторожевым псом взметнулся жар, готовый обрушиться на негодяя.
– Пойдём. Я куплю чего-нибудь, – надменно бросил подозрительный старик и, поторапливая, громко стукнул тростью по мостовой.
– Почему не здесь? – простодушно удивился Арт. – Я не могу покинуть место. Мне продавать надо.
– Куплю всё, идём… – Старик так похабно-глумливо усмехнулся, что у меня не осталось сомнений в его паскудных намерениях.
Один из амбалов схватил Арта за шкирку и грубо потащил.
От страха за мальчишку мне стало дурно. Дар почти мгновенно отозвался, заклокотал, но в этот раз я старалась действовать более осторожно, поэтому, несмотря на ярость, выпускала дар тонким ручейком… И вот тут-то ощутила нечто странное.
Я видела старика, его громил, ненавидела их всей душой, однако при попытке накрыть их силой, натыкалась на нечто холодно, скользкое, неподвластное.
Тем временем старик уже подошёл к тёмной, глухой карете, притаившейся в тени улицы. Вот-вот Арта затолкают в неё, и тогда конец…
Паника накатила липкой волной ужаса. Я потеряла контроль и обрушила на мерзкого старика всю мощь дара…
Ничего не произошло. Разве что омерзительный старикашка, словно почувствовав что-то, вздрогнул, заозирался по сторонам…А после раздался громкий щелчок, и камень в кольце, украшавший его морщинистую старческую руку, раскололся на куски, сильно повредив старику кисть.
От его крика испуганные мордовороты выпустили Арта.
Он, не будучи глупцом, бросился бежать в сторону дома. А я, прижавшись к стволу аллейного дерева, в серой душегрейке не бросалась в глаза, поэтому то и услышала стоны и пугающий приказ:
– Найдите мальчишку. У него редчайший дар! Заодно поквитаюсь!
Вот же! Я пыталась защитить Арта, а получилось, что опять подвела под беду. Так что выход у нас снова только один – бегство. И опять, чем скорее – тем лучше.
Глава 13
Убежав из Элларма, мы помчались на север. Потом, чтобы замести следы, сделали значительный крюк по соседним западным городам.
Чтобы уж наверняка затеряться и сбить возможных преследователей со следа, по дороге купили краску для волос и в одной из гостиниц немного сменили имидж, чтобы я и Жиаль могли выдавать себя за сестёр.
Вышло очень даже неплохо. Вот только рядом с нами Арт и Велла стали смотреться как неродные.
– Не дело, – покачали мы головами и решили немного притемнить оттенок у старших детей.
Развели краску пожиже, стали осторожно наносить на детские головы…
Всё рассчитали, и выходило ладно, но… Пока занимались покраской кос Веллы, Марти добрался до миски с краской.
Хватило мгновения, чтобы он измазал щёчки, губы, ушки, ладошки…
Мы тотчас кинулись отмывать его в четыре руки. Справились, вот только за это время краска закрепилась на волосах старших намертво, превратив нас в семейство воронят. Так ещё и Марти стал пятнистым, как тигрёнок.
– О, Светлая! – схватилась за голову Жиаль.
– Что сделано, то сделано, – похлопала я её по плечу. – Живы-здоровы, а косы отрастут.
– Седые, – простонала она, поглаживая «воронят» по потемневшим макушками. Я же чмокнула Мартюшу в пятнистые щёчки и заявила:
– Затеряемся, пообвыкнемся и впредь будем отдавать сдобу на продажу, чтобы самим по улицам не слоняться.
– Как? – У Жиаль спёрло дыхание. Она настроилась или на лавку, или на лоточную продажу, а тут я опять с новыми задумками. – А если сбегут?
– Возьмём что-нибудь в залог, – загнула я палец. – Или будем выдавать булки в небольшом количестве. – Загнула второй. – Там решим! Но Арт больше ходить по улице не будет. В конце концов ему надо учиться. И Велле тоже.
– Задумки твои, Инна, необычные. Но спорить не стану, – Жиаль натянула капюшон на нос и закрыла глаза, дожидаясь, когда почтовый дилижанс остановится и высадит нас в крупном портовом городе.
Богатый Нагнет нам понравился с первого взгляда. Ведь в случае чего, можно сесть на корабль и уплыть куда подальше, хоть в другую страну. И это ощущение свободы дорогого стоило.
Чтобы не терять времени, мы первым делом выяснили, какой ремесленный район считается зажиточным, какие дома в той округе сдаются.
Вариантов было немного, поэтому наняли извозчика и поехали обосновываться.
Первый же дом приглянулся. Маленький, каменный, с красной черепичной крышей и двумя круглыми цветочными вазонами перед дверью. Резные зелёные ставни к нашему приезду были приветливо отворены, и в окнах виднелись миленькие занавески.
Хозяйка, проживающая в соседнем доме, приняла нас благосклонно, расспросила: откуда мы и надолго ли в Нагнете. Когда ответили, что хотим снять дом на долгий срок, обрадовалась. Но тут Марти стянул шапочку…