Дурная жена неверного дракона
Шрифт:
Мне стало жаль Арта, однако он набрал в лёгкие воздуха и прокричал снова:
– Вкуснейшая горячая сдоба! Только из печи!
Результата тоже не последовало, однако в этот момент я гордилась его решительностью, настойчивостью, смелостью. Я, взрослая тётка, немало повидавшая на своём пути, не смогла бы справиться со своим волнением и перебороть некоторые комплексы, а вот Арт, как маленький рыцарь, считавший своим долгом позаботиться о нас, упрямо продолжал зазывать покупателей.
Никогда не
«Если получится продать хотя бы половину… Или треть, я приложу все силы, чтобы помочь ему встать на ноги, обрести достойное будущее, и чтобы больше Арту никогда не приходилось мёрзнуть на холодной улице с тяжёлой ношей в руках».
«Ну, пожалуйста… Пожалуйста!» – мысленно уговаривала я людей, проходивших с каменными лицами мимо.
Время шло. Казалось, удача сегодня не повернётся к нам лицом, но вид симпатичного, аккуратно одетого подростка всё-таки привлёк внимание двух дам, прогуливающихся под одним зонтиком.
Стоило им бросить мимолётный взгляд, он уловил их заинтересованность, тут же подошёл ближе и приподнял ткань, показывая товар:
– Только из печи! Воздушные, душистые!
Арт не был красавцем в классическом понимании, но его серьёзность, обстоятельность и чувство врождённой хозяйственности, как и открытый умный взгляд, давали ему фору перед другими торговцами.
Небрежно одетые, разочаровавшиеся в жизни мужчины, женщины и дети, злились и недобро поглядывали на нового лоточника.
Помявшись, одна из дам всё же пожелала приобрести сдобу. За ней решилась и вторая.
– Вечером, после боя городских часов, у нас скидки: на треть дешевле! – не забыл сообщить Арт.
– Вот как? – заинтересовались дамы.
– Именно так. У нас только самые свежие булочки, – молодчина Арт улыбнулся и, кажется, получил постоянную клиентку.
Первая продажа окрылила нас.
Жиаль сложила руки свечой и прочитала краткую благодарственную молитву. А я прикусила кончик языка, чтобы не сглазить хорошее начало.
Но в душе чувствовала: дело пошло!
Так и вышло.
Симпатичный, чистенький Арт с открытой улыбкой привлекал людей. И чем лучше расходилась сдоба, тем более громкоголосым, счастливым и настырным становился Арти.
Вот только это окончательно выбесило других лоточников.
Сначала они наперегонки бежали к клиенту, стараясь оттеснить соперника, но когда раз за разом чистенький, улыбчивый подросток обходил их, решили действовать другим способом.
Перекинувшись парой слов, лоточники окружили Арта и потребовали, чтобы он поздорову убирался с их места.
Чтобы чужак лучше понял, попытались «наградить» тумаками и даже выбить корзину со сдобой из рук, но прежде я
– Мы купили патент, чтобы торговать в этом самом месте, так что не вам, пакостникам, указывать, – подбоченилась Жиаль, наступая на негодяев. Разъярённая, крупная, с щурящимися глазами-щёлочками она походила на настоящую мегеру. – А будете пакостить, пожалеете!
В этот раз Арта мы отстояли, но чуяла моя душа: просто так они не отстанут. И шепнула Жиаль:
– Чтобы Арта не трогали, надо познакомиться с местным околоточным.
– Его покровительство будет обузой, – насупилась она.
– Но и защитой.
– Ладно, – нехотя согласилась. – Ведь не дадут иначе спокойной жизни.
Как оказалось, это было важным решением, которое мы не успели выполнить, потому что почти скоро к Арту и так подошёл околоточный надзиратель в выцветшем мундире.
Преградив Арту путь, он упёр пальцы-сардельки в широкий ремень, перетягивавший огромный живот, и потребовал предъявить лицензию.
Арт не мешкая протянул тоненькую руку, и на его запястье высветилась магическая отметина.
Это сбило околоточного с толку. Кучка лоточников, что науськивала его на Арта, моментально испарилась. И пока он раздумывал, как дальше быть с новичком, мы с Жиаль решили взять дело в свои руки.
— День добрый!— подойдя ближе, любезно кивнули. Жиаль приобняла сына, я же приветливо улыбнулась.— Мы очень хотели познакомиться с вами, но не смогли – товар готовили. И так чудесно, что в первый же день нашей работы здесь мы встретили вас, уважаемый!
Огромный, как скала, околоточный покрутил ус, громко хмыкнул.
— Новенькие? – прошёлся по нам въедливым взглядом.
— Да. Пожалуйста, отведайте нашей сдобы. Правда, она пока скромная. Но когда развернёмся, ого-го, как вас удивим. Пальчики оближете! Вот увидите. Будут пирожки и с колбасками, и с фаршем, и с творогом.
На этих словах ко мне с улыбками присоединились Жиаль и Арт. Затем несколько булок перекочевали к околоточному. Отдавать сдобу просто так было неимоверно жаль, но ради безопасности Арта мы были готовы на такую жертву.
Околоточный при нас засунул полбулки в рот, одобрительно промычал и ушёл. Да, такого громадину прокормить нелегко...
Мы же повернулись к конкурентам лоточникам и победно задрали носы. Пусть знают, с кем связались.
***
С первого дня, как только стали зарабатывать, мы почувствовали себя увереннее. Одно дело – проедать заначку, а другое – встать на ноги и двигаться вперёд.
Осознание, что мы теперь можем оплачивать свои нужды, ободряло и подталкивало к новым трудовым подвигам. Жиаль очень старалась, а мы ей изо всех сил помогали.