Дурнушка Хана
Шрифт:
– Хикар? Герой древности, лучший воин среди людей. Друг Короля-Демона. Создал Священную Акадэмию. Пал в бою от руки принца-предателя, когда тот обманом убил Райдана Темного, своего брата.
– Понятно. – Айрис помолчал. – Тебе известно то же самое, что и всем прочим. А было все на самом деле несколько иначе. Для начала, Хикар была девушкой. Человеческой девушкой.
Рейган в замешательстве посмотрел на брата, а тот спокойно продолжил:
– Она была не только другом Короля-Демона, но и его избранницей.
– Избранницей? – Рейган свел брови на переносице. – А разве Райдан не был женат?
– Вот тут-то и начинается вся история. Отношения у них были очень странные, что-то среднее между любовью
Рейган помолчал, обдумывая сказанное, а потом уточнил:
– Получается, Райдан нашел способ обойти закон «О верности»? Эта информация может сильно мне пригодиться.
Айрис покачал головой и мягко ответил:
– Нет, он же был великим героем, а герои не могут позволить себе бесчестный поступок.
– И что он сделал?
– Он сделал своей истинной избраннице подарок, сказав, что благодаря ему они встретятся в мире Богов.
Подумав еще немного, Рейган ответил:
– А почему Райдан позволил Совету вмешиваться в его жизнь? Поубивал бы их всех, и все.
Удивительно, как величайшему из великих не пришла в голову подобная идея? Если все, что сказал Айрис верно (а иначе и быть не может), значит Райдан подписался под приговором на вечные муки, не забыв внести в него и имя Хикар.
Айрис же, которому наверняка приходили в голову подобные мысли, задумчиво ответил:
– Я не знаю в чем там дело было, возможно он решил, что так будет лучше для Империи которую он тогда создавал. А может были другие причины.
Устроившись в кресле поудобнее, Рейган задал новый вопрос:
– И что за подарок он сделал?
– Кольцо. Обычное серебряное кольцо. Кольцо Хикар. То самое, которое сейчас украшает палец твоей нареченной. Предположив, что именно кольцо помогла твоей нареченной попасть в Акадэмию, я был прав.
Рейган отрицательно покачал головой:
– Это не объясняет, как девчонка прошла через Ар-дель-Фаст.
Айрис кивнул, предвидя такое замечание.
– Видишь ли, уже в те времена Священная Акадэмия была открыта только для мальчиков. Единственной женщиной которая могла туда войти была Хикар. Возможно кольцо создает фон, благодаря которому магия Ар-дель-Фаст воспринимает носителя кольца как его истинного владельца. То есть, купол воспринимает Хану как Хикар, благодаря кольцу на ее руке.
– Ааааааааааа... – Глаза Рейгана удивленно расширились.
Так он посидел еще какое-то время, после чего посмотрел на брата, который вновь принялся за чтение.
– Еще что-нибудь расскажешь? – Айрис оторвал взгляд от книги и покачал головой.
– Ну, раз рассказать ты мне больше ничего не можешь, то я пожалуй пойду. – Рейган встал.
Подходя к двери он достал из рукава тонкий кинжал, который метнул в брата не оборачиваясь. Звук удара металла о мрамор оповестил его о том, что внезапная атака опять провалилась. Как и всегда.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
За несколько минут до рассвета мы проводили учеников в Зал Посвящения в котором они пройдут или не пройдут свое Второе Крещение, которое, кстати, называют по-разному – Второе Крещение, Встреча с Богами, Посвящение.
Зал – огромная круглая комната с куполообразным потолком, пол которой был покрыт черным мрамором, черные же колоны подпирали потолок. В центре зала расположен алтарь Богов, от которого серебренными ручейками расходятся четыре луча, указывающие на четыре стороны света – Север, Юг, Запад и Восток. От того, какой луч выберет ученик, зависит и место, где он будет проходить дальнейшее обучение. Если пройдет Крещение, конечно. Раньше, когда учеников было много, Второе Крещение занимало много дней, сейчас же одного дня достаточно. В далекой древности, еще до того, как Хикар заключил с Богами свой прокляты договор, Второе Крещение проходило несколько иначе. Если Боги решали, что ученик достоин, они просто нарекали ему имя. Недостойные же нового имени не получали, а значит и обучение их заканчиволось. После того, как обезумевший Клай убил Райдана, Хикар заключил договор с Богами, пообещав тем души своих учеников. С тех пор Второе Крещение стало ужасом не только для учеников, но и для их наставников...
После Посвящения Боги дадут новое Имя тем, кто вернется. По большей части Боги не изменяют имена, а добавляют к ним окончание. Например, окончание «-рин», означает «Хладнокровный» или «Холодный», «-ан» – «Воитель» или «Воин», «-ис»– «Мудрый» или «Ум». Единственный, чье имя не было изменено – герой древности Хикар. Но, видимо, Боги решили что это имя в достаточной степени отражает душу воина. Имя Хикар означает «Гордый» и судя по преданиям, имя это подходило ему как нельзя лучше.
Ученики заняли места напротив алтаря. Каждый встал там, где ему подсказало сердце. Хана выбрал Север. Лейтенант Ур, стоявший у открытой двери кивнул и плотно закрыл дверь. Рассвет. Пора начинать.
Я подошел к своему ученику, подал ему ритуальный кувшин с напитком, один глоток которого позволит ему отправиться в мир Богов. Когда Хана закрыл глаза и стал падать мне на руки я осторожно положил его так, чтобы ноги были обращены к алтарю, а голова на север, в соответствии с направлением, которое он выбрал.
Я сел на пол, голова Ханы упиралась в мои согнутые колени. Остальные заняли такие же позы возле своих учеников. Нам оставалось только ждать. Крещение проходит весь день, начинается с первым лучом рассвета и заканчивается как только солнечный диск скроется за горизонтом. Я положил руки на колени и закрыл глаза, ладони холодил ритуальный стилет.
***
Когда мы пришли в зал, в котором должно было пройти Второе Крещение, Эйрин протянул мне кувшин, из которого я должна была глотнуть. Я поднесла горлышко к губам и отпила немного.
Надеюсь, не отравит... А он может. После Первого Крещения Эйрин читал мне весьма интереыне лекции, учил управлять собственным телом, по желанию погружаясь в состояние абсолютного покоя. На самом деле мне думается, что на освоение подобных задач требуется как минимум лет сто, но Эйрин решил, что я вполне смогу, чем обрадовал меня несказанно. Приятно, когда твои предполагаемые возможности превосходят твои предпологаемые ожидания. И вот, как-то раз Эйрин, под видом обучения, дал мне напиться какой-то отравы, а потом с каменным лицом соизволил уведомить, что мне сильно поплохеет через двадцать минут и моя задача состоит в том, чтобы за это время успеть вывести выпитую гадость из организма. Натерпелась же я тогда страху! Отраву я все же вывела, старым добрым способом «два пальца в рот», потому что более быстрого способа я не знаю. Он нахмурился, покачал головой и врде бы даже немного расстроился. В общем, с тех пор я с большой опаской беру у него что-либо из рук, даже не смотря на его последующее признание в том, что в кувшине был не яд, а какая-то безобидная добавка. Но, я так полагаю, он это сказала, чтобы усыпить мою бдительность. С Эйрином надо держать ухо востро, иначе рискуешь не увидеть рассвет. Такой и веретено заколдованное найдет, да пряжи для носков попросит, а то зима на дворе, ножки мерзнут.