Душа Императора
Шрифт:
— Что мне делать? — Спросил я его тихо, возможно беззвучно. Что мог мне посоветовать этот деревянный человек? Я не надеялся на ответ. Просто новая, очередная волна беспомощности нахлынула на меня и закрутила с новой силой.
Подняв глаза, я понял, что она меня заметила. Дождавшись внимания, Андра улыбнулась и приветливо подняла руку. Ее место было далеко справа, ближе к Арханцель и Тальцусу.
— Друзья мои… — Услышал я гулкий голос Кларисс.
Она начала говорить. Я был уверен, что каждая интонация и вздох были слышны в любом уголке особняка. Совершенно незнакомая в своем неожиданном величии, Кларисс благодарила пришедших. Вполуха слушая ее, я удивлялся произошедшей с ней перемене, гостям, Андре и себе… Когда короткое приветствие закончилось, гости зашумели. Зазвенело стекло. С балкона второго этажа слышалась еле уловимая музыка. Бокал передо мной сам наполнился темным до черноты вином.
Очень скоро, не успели опустеть первые бокалы, кто-то начал вставать.
Складывалось впечатление, что гости не видели друг друга годами и спешили поделиться новостями. Возможно, так оно и было. Откуда мне знать?
Может, минут через сорок, не выдерживая напряжения, я тоже вышел. Хотелось поприветствовать Ахельцеса, поздравить Арханцель с рождением дочки, но я не решался к ним подойти. Смешавшись в холле с гостями, я осмотрелся. Между залом со столом и вторым, значительно меньшим, виднелась дверь. Я надавил ручку, ища укрытия. Вошел в поддавшуюся дверь. К моему удивлению, это оказался не туалет.
Большая, дышащая сумерками и теплом комната явно служила кабинетом. У левой стены, торцом к окну, стоял огромный захламленный стол. Один он говорил все о назначении этой комнаты. Диван, повернутый к столу, кресла, картины, шкаф… Я подошел к распахнутым ставням, вдыхая ночной воздух.
Где-то далеко в море, возможно в эту же минуту на палубе стояла и вдыхала ночь Марго. Открытая всем ветрам, маленькая и беззащитная мечта. Она преодолела чуть меньше, чем половина пути до возможности вернуться домой. А что, если не получится? Я не отвечал на этот вопрос себе, оставляя за ней право выбора.
Неизменно, как всегда в моменты влюбленности, мысли возвращались к новой знакомой. И совершенно ничего не останавливало эти мысли, ничего постыдного не находил я в них, при этом краснея и волнуясь. Я бы умер от счастья, если бы Андра вошла сейчас в этот кабинет. Но шли минуты, а желающих навестить меня не находилось.
Вздрогнув от звука открывающейся двери, я инстинктивно сделал шаг за шкаф. Если вошедший не сядет за письменный стол и не подойдет к окну, я могу остаться незамеченным. — … ты не взял ее с собой. — Услышал я голос Кларисс и закрыл глаза. Черт, как неприятно вышло…
— Я предполагал, что ты будешь не рада видеть Слейру на своем юбилее. Но благодарить меня за это…
— Папа, с меня достаточно того, что ты снова женился. Не надо меня упрекать в нелюбви к твоей новой жене.
— Когда же ты, наконец, повзрослеешь… — Мужской голос был грустен и необыкновенно чист.
— Ты приехал поздравить меня или снова поссориться?
Знакомые нотки чуть не заставили меня выглянуть. Очень хотелось посмотреть, как сочетается знакомая мне Кларисс с ее необыкновенным в этот день обликом.
Сдерживая себя, я вжался в стену.
— С Днем рождения, родная. — Произнес ее отец тепло, и я услышал звук поцелуя. — Твоему юбилею может позавидовать любой из ланитов. Но я вижу новых людей. По Гильдиям твоих коллег я помню, кто остальные?
— Коллеги из Гильдии видящих.
— Видоки?
— Один видок, очень интересный экземпляр, выше первой ступени. Второй — помощник управляющего. Он замечательный, умный и образованный человек.
— Первой ступени? Я что-то пропустил?
— Пап, это долгая история. Второй видок на Объединенные земли.
— И как давно вы знакомы?
— Пару недель.
— Кларисс?
На какое-то мгновение мне показалось, что я теряю нить разговора. Они говорили о нас с Эзнером. Но суть разговора ускользала.
— Папа, ты видишь меня не так часто, чтобы иметь право читать нотации.
— Кларисс? Человек?
— Да, человек.
— Ты все больше становишься похожей на свою мать.
— Это звучит как оскорбление.
— Она всегда сначала принимала решение, делала, а потом думала.
— Наверно, будь она другой, меня бы не появилось на свет. — Тихо ответила Кларисс. Я услышал шорох ее платья. Через секунду она показалась у окна, и я перестал дышать.
Она увидела меня. Избежать этого было невозможно. Приподняв на мгновение руку, Кларисс развернулась к отцу. Совершенно не похожа она была на кузнечика в этот вечер. Мужчина подошел к ней и взял за плечи, притягивая к себе. Я понял, что Кларисс сделала что-то для моей невидимости.
— Родная, ты и память о твоей матери — самое важное, что есть у меня. Ни Слейра никто другой не займут в моем сердце вашего места. — Произнес он тихо рядом с ее ухом. Великолепный мужик, каких еще стоило поискать в обоих наших мирах, огромный и явно занимающий не последнее место в их тайной иерархии, прижимал дочь к груди. Судя по всему это удавалось ему не часто. — Не следуй нашему примеру, Кларисс. Не принимай поспешных решений. Единственное, чего я хочу, это чтобы ты была счастлива. Я многого лишил тебя и никогда не перестану чувствовать свою вину. Но это не повод продолжать делать глупости по примеру своего отца.
— Моя мать была глупостью? — Кларисс оттолкнула его резко и жестко.
Не найдя, что ответить, мужчина отвернулся и направился к дивану. Тяжело сев, он поднял взгляд к дочери.
— Этот разговор повторяется каждую нашу встречу, Кларисс. Три сотни лет я пытаюсь доказать тебе, что безумно любил твою мать. Но есть вещи выше этого!
Есть законы природы, нарушать которые, по меньшей мере, глупо! Чтобы еще один человек на земле не был обделен так, как ты.
Кларисс засмеялась резко и зло. Сгорая от стыда и вины я слушал то, что никогда и никто не должен был услышать.