Душа из терний
Шрифт:
Именно поэтому он открыл мне секрет Милены. Чтобы я ему доверилась и пошла навстречу. Но другое дело, что я хотела его переиграть. Теперь.
Да, мне было обидно, что меня совершенно ни во что не ставили. Признаю, это спесь и гордыня, желание доказать, будто я умнее их всех. Однажды я уже это сделала, когда притащила Дамиана в дом Мара и прикрыла его лавочку. Да, конечно, это всё Четвертый Принц, но будем честны: он бы еще долго сидел затворником у себя в комнате, если бы я не подсказала ему, что делать.
Но это в прошлом. Сейчас у меня не было посредников, только помощники.
—
— Воспользуемся ситуацией, — поддержала я.
Спала я мало, да и то урывками. Сонар не остался, хотя мне хотелось. Но не под всеми нашими мыслями, которые не выходили из головы, не со всеми проблемами. Вот разберемся и тогда поговорим.
На следующий день, когда Принцесса снова направилась меня искать, вызнавать, уточнять, как мы заранее договорились с Сонаром, Тэвьяр привел её в одну таверну на задворках мира. Она была особенной, только для своих. Но дело было не в завсегдатаях пьянчужках. Здесь устраивали аукцион для тех, кто хотел заполучить редкие вещицы, но не желал светиться.
По вечерам здесь собирались сливки обычных кварталов и торговались за конфискованные товары. То, что разворачивали при въезде в город, якобы страдало по пути в речном сообщении, собирали здесь.
Но днем здесь почти не было народу. Поэтому, когда Принцесса решительно прошла по залу, собираясь заговорить с Хозяином предприятия, он спешно кивнул ей на подсобку. Принцесса растерялась сначала, но затем неуверенно двинулась туда. Тэвьяр проводил её до двери, но остался в зале. А Принцесса — стоило ей открыть дверь, она ахнула, чуть не взвизгнув, и бросилась мне на шею, немедленно разревевшись.
— Айрис! — С трудом могла разобрать своё имя сквозь её всхлипы и рыдания я. — Айрис!
— Тише-тише, Принцесса, пожалуйста, не плачьте, — успокаивала я её, поглаживая по спине. Она продолжала содрогаться в рыданиях, а меня это трогало до глубины души. Можно было всякое думать, но приятно, когда Принцесса за тебя переживает. — Вот, держите.
Еле-еле отстранив её, я протянула ей платок. Она утерла слезы, как истинная Принцесса — слегка промокнув щеки и глаза. Даже в подсобке какой-то таверны она оставалась собой.
— Прости меня, — чуть снова не разревелась она.
Я ей улыбнулась и покачала головой.
— Вам не за что извиняться, — заверила я её, — всё хорошо.
— Почему тебя так долго не было? — Спросила она почти требовательно, но с волнением за меня.
Я снова ей улыбалась.
— Я… — не собиралась рассказывать ей о том, что на самом деле со мной приключилось, дабы не травмировать её излишними подробностями, — поправляла здоровье.
— Ты пострадала? — Она требовательно осмотрела меня с ног до головы, словно желала, чтобы я показала ей, где мои раны.
— Теперь всё хорошо, — заверила я её. — Не волнуйтесь за меня. И теперь, когда Вы знаете, что со мной всё хорошо, перестаньте истязать себя. Пожалуйста.
Принцесса смотрела на меня такими искренними глазами, что у меня ком застрял в горле. Она взяла мою ладонь и сжала её, облегченно вздохнула.
— Я бы себе не простила, если бы… — она запнулась и её глаза вновь увлажнились. Но в этот раз она вспомнила о моей просьбе и быстро собралась. — Во Дворце настоящий кавардак. Милена всё больше побеждает, прибирает к своим рукам слуг, стражников, да всех. Она всё время посматривает на меня, и теперь я начала думать, что она планирует выдать меня замуж, чтобы я уехала поскорее. Любезничает с моими братьями. Счастье, что их такой бессмысленной речью не подкупить. Хотя Тэрин начал с ней часто общаться. Приглашать к себе.
— Третий Принц не так уж глуп, — хмыкнула я. — Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Думаю, он руководствуется этим.
— Что-то не похоже, — Принцесса вздохнула. — Благо, хоть Дамиан и Олиер её совсем не замечают. Про Мэйвина вообще молчу. (Принцесса нахмурилась). Он себя странно ведет в последнее время. Ты же с Розой дружишь? Тебе не показалось, что она ему нравится?
— Возможно, — пожала плечами неопределенно.
Принцесса задумчиво кивнула и размышляла еще недолго.
— Ну, а как поживает Первый Принц? — Поинтересовалась я, не удивившись, если бы у Милены были планы и на его счет.
Принцесса вздохнула и нахмурилась.
— У него опять всё, не пойми как, — отмахнулась она. — Представляешь, он задался целью собрать коллекцию статуэток какого-то скульптора.
Я ухмыльнулась. Хоть что-то не менялось.
— Одну мы с Сонаром даже помогли ему достать, — напомнила я.
Принцесса слабо улыбнулась.
— Жаль, ты меня не позвала, — не серьезно будто обиделась она.
— Всё случилось так внезапно, Первый Принц отдал приказ, и мы с ним немедленно поехали, — объяснила я. — Но в следующий раз обязательно пошлю за Вами.
— Следующий раз, — Принцесса сжала мою руку. — Мар. Он сказал, что на приёме в честь дня рождения дочери Министра он раскроет секрет Милены.
— Да? — Притворно удивилась я. — Что же, это хорошо. Только нам на руку.
Принцесса закивала, будто моё одобрение было для неё важно.
— Мой брат сказал, что у Министра есть еще одна статуэтка. И он собирается её раздобыть.
Я нахмурилась.
— Выкрасть? — Вопросительно вскинула бровь.
Принцесса посмеялась, но, думаю, так она снимала напряжение, нежели моя не шутка была смешной.
— Проведут аукцион, — объяснила Принцесса. — Министр Пан пожелал расстаться с ценным произведением, а на вырученные деньги построить школу в южных районах Ансалы. (Принцесса наклонилась ко мне и заговорчески зашептала). Несколько дней назад Министр был замечен возле публичных домов, поговаривали, что он вёл себя слишком вольно.
Я удивленно вскинула брови.
— И он всё еще министр? — Удивилась в ответ.
— Он предстал перед Императором и заверил, что это всё клевета. Нашелся свидетель, случайный, возможно, даже не подкупленный, который утверждал, будто Министр в это время находился в другой части города. Лечил свои… (Принцесса подыскивала нужное слово) проблемы. С одной стороны, это могло быть ложью, но о таком не лгут. Только чтобы обелить своё имя от более серьезных обвинений. Император пока ему поверил, но приставил к нему стражников, чтобы следили за ним. Так что он на испытательном сроке, как ты понимаешь.